同州，即今大荔县，坐落在西安城去潼关的必经之路上，东西南北商贸往来、物资集散。

同州一向是繁华的所在，城周七里六，是个大城市。

同州城在中国地图上的位置，大概是位于黄河“几”字右下直角弯的左（西）边，距离黄河一百多里远的地方。

同州城的东边是紧挨黄河的朝邑县，同州城的北面，从西到东，依次是白水县、澄城县、合阳县、韩城县，这五个县是同州的下辖县。

在龟形的同州城北门西侧是州署，州署的的背后南边是关帝庙和马王庙，马王庙的东边是试院。

这一天8点多钟，寒风呜呜的吹，试院门口大街上，一群年龄大小各异的青袍书生，提着竹篮文具，排队参加同州科考。

赵凤翥（zhu）已经年近四十，他垂头在胸前，时不时假装检查一下腰间的“准考”腰牌，他很是担心遇见熟人。

赵凤翥就是赵二公子赵大用的亲爹，他从18岁开始科考，如今连个举人都没捞上。

这次科考是他最后一次机会了，因为他的爸爸赵老太爷，赵师古说了：

“老大，你乡试再落榜的话，就去北直隶做个监生算了。”

科考无望捐钱去做监生，也就是混个贡生的名头，基本就永远不能再应会试，永远不可能中进士，点翰林。

对于志存高远的赵凤翥来说，入国子监读书是迫不得已的选择，简直无法让他在家里再抬起头。

因为他的兄弟，赵二爷赵廷宾早已中举，如今在江南游学。

赵凤翥身后排队的，是眼光灵动英气逼人的赵拱极，他乃是赵凤翥的大儿子，也是赵大用的亲哥。

赵拱极两年前乡试落榜，但是他并不气馁，大家都说他文章做得好，落榜另有原因。

事后赵家闭门分析，赵老太爷赵师古指出，他家乡试不顺的原因，很有可能是考官过于偏爱关中人，歧视他们这些西安府边缘地区的士绅。

赵拱极上次的县、州、布政司三级科考十分顺利，取得乡试资格如同探囊取物，他一点也不紧张。

二十多岁正是大好男儿悬梁锥股，奋战科场的大好时节，他一点也没有不敢见人的意思。

排在队伍末尾的，是给寒风冻得哆哆嗦嗦的权世卿。

权世卿身上着了崭新的袍子，只是里面的棉袄去了，身上单薄的衣物抵不住寒风，消瘦的他止不住的跺脚搓手取暖。

权世卿家里不富裕，袍子是他母亲亲手新做的，专门为了科考大事。

新衣服既要考虑到四季穿着的需求，又要合身美观，袍子就只能就窄不就宽。

他穿了春夏秋天合身的新衣服，冬季的棉袄自然就穿不上去了，只能挨冷受冻。

好在借来守门军兵检查的飞快，权世卿很快进了遮挡寒风的试院。

来参加科考的生员当中，很有些本乡本土的士绅人家。

军兵不想得罪人，糊里糊涂的检查的飞快，只要不是女人替考男人，老人替考小孩儿，统统没问题。

试院当中，训导端着名册唱名，生员们很快在各自的考桌前落座。

考桌是一个低矮的小几子，座位可以选择小凳子，也可以选择棉垫，不过大多数学子选择跪坐在棉垫子上。

来自澄城县的赵凤翥和赵廷宾的座位在第一排，权世卿的座位在边角靠墙处。

权世卿放下竹篮文具，摸了一下地上的垫子，心中忍不住吐槽：

“嘿！”

“垫子薄薄的就两层布，一点烂棉花套都没有。”

权世卿不是完全不通世事的书呆子，他对科举考试中的弯弯绕一清二楚，毕竟同学们常常吐槽和显摆，他心里说：

“一帮子道貌岸然的衣冠禽兽，老爷我不就是没给你送银子吗？”

“你也不能给皇帝的钱贪了去，弄这么个破垫子糊弄人呀？”

他吐槽归吐槽，也不敢当真吵闹，权世卿只是将垫子叠成双层，垫在膝盖下面凑合。

现在检查毛笔，添水磨墨才是要紧事呀！

州学的学正端坐堂上主座做主考官，身边站着的是州学的训导，一旁堂下是州学的吏员头目司吏在等候吩咐。

中国古代建筑里的“堂”屋，南面理论上都是只有承重柱，而没有门窗的。

堂屋里面的主座，也是建设在一个靠北墙的小平台（堂）上，主座上的视线非常好，能够将院内情况一览无余。

堂上官，就是指坐在堂上主座发号施令的官僚。

前些年，常常有流官的巡抚、知府、知州、知县出面来做主考官，抢夺儒学学官的权力，党同伐异搞得乌烟瘴气。

这些乱象闹到了大明皇帝面前，北直隶讨论了好多年，万历皇帝最终做出了定论，科考权力归儒学学官。

皇帝三令五申，这些地方官大面上还要讲究些面皮，他们纷纷转移到幕后，至少不会公然到科考现场施加影响力了。