“不妨事不妨事，我已经让人把房间打扫干净了，待会让贱内带娘子过去。”孙族长恭敬的道，然后转身朝着内堂喊了一声，“狗蛋他娘，赶紧带着大娘子去房间歇息。”

一个农妇走了出来，道：“娘子请跟我来吧。”

白疏影却摆了摆手，道：“先不着急，你带着翠珠先去把行李放下吧。收租的事情要紧，这粮食下来了，放在手里夜长梦多，还是早日去镇上换了银钱才踏实。”

“啊，对对。孙族长，咱们还是先看看今年的租子吧。”周福也才一拍脑袋，恍然道。

孙族长脸色闪过一丝担忧，有些不情愿，但是也没办法，点头道：“啊，好好！我这就去拿账本。”

不消片刻，孙族长从内堂拿出了一个册子，上面记录的是临水村每家每户历年缴租的情况，每年都会因为各种情况，有些佃户入不敷出，无法缴租，甚至有时候还要借钱过冬。

在秦家来人之前，孙族长也已经提前把村里人今年要缴的租粮收拢起来了，并且记在了账上。

“阿郎，这是今年的租子。”

秦子安接过孙族长的账本，看也没看直接转手给了白疏影。

白疏影拿过册子认真的翻看了一遍，眉头却是越皱越紧。

“孙族长，怎么会有半数的佃户没缴租粮？”

“娘子，你有所不知……”

没等孙族长解释，周福打断了他话，回答道：“是这样的，秦老太爷在世的时候，便定下了收租的规矩。良田，每年收租粮六成，次田，每年收租粮四成。若是遇到灾年，所有佃户免租。如是佃户自家遭了灾，则视情况，留其口粮。具体情况，娘子的账本里都有老太爷定下的先例，我们也都是按照老太爷的惯例执行的。”

“对对，老太爷对我们佃户恩重如山。这些年，多亏了老太爷照应着我们，咱们村的佃户们才能活下去。老大爷走的早啊，真是老天爷不开眼。”

说着，孙族长泪流满面，朝着宗祠里的牌位倒头就拜。

秦子安这才看到，原来这宗祠中竟然供奉着秦老太爷的牌位。

白疏影道：“孙族长，你莫要难过。只要老太爷定的下的规矩，我们肯定遵守。咱们把账目捋一遍的。”

孙族长见大娘子松口，连忙又转头朝着秦子安和白疏影磕了几个头，这才起身。

“阿郎，娘子。实不相瞒，这几年村里过得艰难，山里妖物渐多，时常有野兽伤人的事情，佃户们已经不敢上山打猎补贴家用了。而那些妖兽却越来越猖狂，经常在夜里袭击落单的村民，好几个佃户都丢了性命，留下家中的孤儿寡母，无人照料。”

妖兽与寻常野兽不同，妖兽比一般野兽更加强大，而且已通人智，狡猾异常。

寻常的野兽在猎户眼中不过是猎物，但是如果是妖兽，却正好相反。

猎人的陷阱对妖兽完全无用，反而那些妖兽会设下陷阱，猎杀进山的人。

“哦！竟然有这样的事？这么说，这附近妖兽很多咯！”

秦子安对租粮的事情并不感兴趣，但是一听说山中有妖兽，顿时来了精神。

孙族长却以为秦子安不相信他的话，赶忙解释道：“小的不敢跟阿郎撒谎，仅仅是今年，村里就已经发生了十几起妖兽伤人的事件。有三个人丢了性命，还有几个在家里养伤，今年收麦都是村里人帮衬着收的。”

“为何不请慈安寺的大和尚来捉妖？”周福问道。

孙族长叹气道：“何尝没去请啊！只是那妖兽狡猾异常，行动如风。一有异动直接跑进深山老林，根本无处寻找。大和尚一来，那妖兽就闻风而躲，等和尚走了，又出来作乱。”

秦子安点了点头，道：“走，你带我去这些人家里看看，我想详细了解了解其中的情况。”