外界的天色尚处破晓，一只毛发稍显暗沉的病弱鹰隼，正翱翔于山谷信道上方的天际处；
其下地面草丛间，正有只灰色的兔子啃食着鲜草，却不知于天空中正有头病弱鹰隼，至此已巴巴张望了它何止数十息时间。
眼瞅着，那鹰隼腹中似已是饥肠辘辘，此刻明明就只需一个向下俯冲，就能于相对开阔的草地捕获食物；
然而它却依旧坚忍着，忍着那似要将满腹的饥饿，连带肠胃一起呕出的痛苦，只于空中似无止境般的翱翔着。
并且，无论其接下来要朝向往何处振翅，病鹰的头颅却始终都遥望向东方，望向那有红日即将会冉冉升起的方向。
突然，当天边处的那段谷道中，似有什么破开了黎明的漆黑，沿谷道中似无尽头的金属轨道，朝病鹰腹下所指方向驶来时....
“啾啾！啾啾！！”
就听有声鹰啼，于此刻远远的传播了开来...
···
草丛中，灰兔闻声后骤然惊觉而逃，却只在四个蹦跶后即将跃入树林时，被一双俯冲而下的利爪贯破脊柱而死；
而后，那头病鹰便抓着兔尸回到了空中，似在又暗暗看了眼东方那段谷道后，才向北朝谷侧矮山背阴处疾驰飞去。
于腹下紧贴着针叶林顶，鹰隼在爬坡又降颇的飞了许久后，才终于在山后向下钻入至树林中；
旋即，它又径直穿过大把阻路的枝丫缝隙，落至地面一位狼首大汉正抬起的小臂处，并于一声低啼后啃噬其还在滴血的断脊兔。
那似为鹰主的狼首大汉，此前正静静地坐在一块林间大石上，于此时接鹰后便就狞笑着站起，转身朝坡下的方向怒语低喝道，
“注意！最后一单肮脏的佣兵买卖就要来了！按要求杀了索菲亚再破坏掉龙尸！我们就能拿着钱干脆离开这该死的国度！！远离这群喝我们的血、吃我们肉的肮脏精灵！”
“嗷呜！！杀了索菲亚！”
“嗷呜！！杀了脏精灵！”
于是，便听有阵阵压抑的狼嚎，从其所目视的方向密集传来....
此刻，若能随狼首鹰主的视线从高处俯视，许就能在山石背面处的那段坡地中，见到于黑暗里悄然亮起的数千双红眸；
漆黑中，红眸各自的归属或直立或四足踏地，有的正持刀或斧盾沉声低嚎不断，有的则吭哧着从口鼻间不断喷热气；
总之，他们此刻正显得兴奋而又嗜血...
····
车厢中，阿戈斯接过索菲亚随手递来的，那表面镶嵌满碎钻宝石的丝织囊袋；
在只略略看过后，便用自身前肢处已长有利爪的指尖，掰开了其顶部的金属制双蛇缠旋扣；
在将之向左右拉开后，其内就露出卷厚厚的纸质钞票，只光边缘处就有足一指腹的厚度。
‘这看着也不像是‘一点零钱’啊’...
阿戈斯于心中这般想着，便将那卷纸钞从囊内抽出并撵开在矮案几上，遂就有花花绿绿的大小钱币被铺展开在他眼前。
细看去，其间最大的面额便是500，其正面绘有位戴冠月精灵的头颅，还于四方边角标注着‘伍佰镑’的字样；
而背面正中，则可见有栋以32道廊柱作为支撑的圆顶恢弘石制建筑；
建筑上首，分别用月精灵语、精灵语、龙语等三种语言，书写着花体的‘帝国货币储备与发行委员会’字样。
阿戈斯于询问后知晓，正面的戴冠月精灵首颅像所描绘者，便就是索菲亚的父亲、帝国现任君主巴西尔二世皇帝；
背面的恢弘石制建筑，则是帝国境内最为古老的正教会教堂——帝都圣公大教堂，亦是帝国皇帝需承神恩登基的重要仪式场所。
值得一提的是，无区位前缀下真正最古老的正教会教堂，位于西部教国境内并处在传统精灵的控制下；
再者，帝都圣公大教堂的承建方并非为月精灵，而是在建国时于一头金龙的亲自监理下，由其麾下的大批龙裔所带队施工完建的。
···
案几上，阿戈斯一边听着索菲亚所讲述的这些小故事，一边还在细细观察着手中的那些东帝国纸钞。
过程中，他沟通着还位于后方车厢母体内的祭坛，先行查验完了其能否从纸钞中获得信力。
可惜，最终答案是否定的...
经过探查后发现，祭坛无法从这些大小面值的纸钞中，获取到丝毫系统及阿戈斯所需要的信力。
‘照系统对信力的描述，按理说纸钞应也能使智慧生物产出信力才对，难道是因为纸币无法使之附着并被储存起来，所以才导致生成的信力全部都消散了？’
有些失望的阿戈斯，很是不解的这般思考道，
‘难道，就只有由贵金属制成的货币，才会具有纳集信力的作用？’
‘若真是这样，那可就太可惜了....’
‘而且，对我也绝对是种莫大的限制，因为据说几乎所有的文明国家，现在所使用的都是金本位纸币。’
····
确实是这样没错，就连外东北羁縻领地的角蛮们，如今都渐渐开始用起了流入的帝镑。
早些时候，角蛮部族的民众对此或许还会有所抵触，认为汗王大帐用纸币换金银的行为，几乎就是在掠夺下属部族的财富；
但后来，母红龙于草原上针对金银财宝的大肆劫掠，却在一定程度上加速了纸币流通的进程；
因为牧民们就此发现，手中的金银币在或许很保值的同时，可能还会引来那些天上飞的红色恶龙，进而带来所无法承受的深重灾难...
至如今，去除掉正在加速纸币化的外东北草原，帝国周遭真正还在使用金银币的地区，或许就只剩下了漫及整个北方的黑森林地区，及陆间海中那些个猖獗海盗所控制的区域了。
毫无疑问，这对需求信力的阿戈斯而言，并不能算作是个很好的消息....
····
眼下，除了纸币上那些相对显著的外在特征，阿戈斯还在其间隐隐察觉到种奇怪的熟悉；
所以，本来已对这些纸币失去兴趣的他，于此感觉下开始更细细品味起来；
而后就发现，那熟悉感很可能并非为错觉，而是种似乎是源自他同类的气息...