吱呀一声，衙门的大门打开了。高高的院墙，高悬的牌匾，肃穆的衙役，这一切让这个县衙显得是那么的凛然。县衙后院，太守已早早起来，刚刚推开门。只见长令钱宁已经垂手站在门外了，看这衣冠上微微的湿意，约莫站在门外有小一个时辰的光景了。

太守道：“钱大人，何必如此辛苦，叫些下人即可，何必事事亲躬。”

钱宁谄笑道：“事情也是我吩咐他们去做，怕的是下人们听不懂大人的吩咐，出了差错。”

“大可不必，我今天即回。”说罢迈步出门。

“大人昨日所说的，我已安排放置在您车上。坛子上包了草绳，怕被磕碰了。”钱宁道

“钱大人所虑甚细，还有数月就是曹公生辰，想必要大宴宾客。此酒若得曹公心意，少不得还要多多麻烦与你啊。到时我安排太守府的人常驻你县，这样会更方便些。”太守道

“是是是，大人。你只便吩咐就是，下官一定妥办。”钱宁心头一揪，面上依旧笑容不减，双手搀扶着太守上车。

马车缓缓而动，蹄声声碎，哒哒而行。钱宁一直送出城外，直到车队消失于眼前才转身回城。

钱宁心中不停的回响着刚才太守说的话：还有数月曹公生辰。嘴里也在嘀嘀咕咕的念叨：“曹公生辰，曹公生辰啊。。。。”两只手不停的搓着，一副心神不定的样子。进了县衙，随手拿起案头的公文，漫无目的翻看着。时间似乎停滞，可日头却渐渐升高。转眼过了辰时。这七月的天顿时像洒了火似的，知了烦躁的叫着。钱宁迈步进了后堂，迫不及待的解开扣得严实的衣冠，大声呼道：“来人，上茶，快！太热了。倪县丞，快与我后堂议事！！”

临溪村还是一如既往的安详平和，老丰头每天吃了早饭，就要下门板，和店里一个小伙计把已经干净的发亮的桌凳再抹一遍。一个人再到酒窖忙活一阵，这一点是几十年来从不马虎的。一阵忙完，站在店门前，笑眯眯的和乡里乡亲打打招呼。一辆骡车从门前经过，老丰头问道：“刘三，你这一早是去哪里啊？”

刘三道：“哎呦，老丰头，我去县城，卖点柴伙，还有这家做的笋干。顺便再带点盐回来，家里没有盐了。有没有要采买的？我顺道一并带回来了啊？”

老丰头道：“没有，没有。家里店里这几月都不缺。”

“爹，那只毛笔都快写秃啦，答应我买狼毫笔的啊！”小承轩从后面奔来

老丰头笑道：“你这孩子，耳朵倒是挺尖。好，那就买。”转首又向刘三道：“我给你两百文钱，帮我带一只狼毫笔来。”

刘三道：“老丰头，你让我带啥都行，就这文房四宝你别找我。我大字也不识，还买啥笔啊！你让栓子和我一道去县城，也让孩子散散心。”

小承轩到底是孩子心性，听说可以进县城，也是极喜欢的。老丰头刚想回掉，转脸看了小承轩那期待的眼神，到嘴边的话又咽了了下去。遂道：“刘三，那就拜托你照顾好我家栓儿。早去早回，太阳下山这山路就不好走了。”

“好哦，去县城咯！！”小承轩高兴异常。

翠娘在后堂听见，忙赶了出来，抱怨老丰头：“当家的，你就是惯着他，这十好几里山路一去一回的，你怎生就能放心！”

老丰头笑道：“让他去转转吧，刘三又不是外人。以前又不是没和我去过县城，再说买几只笔回来，多写写字也是好的。”

翠娘又把小承轩拉过来，着实的嘱咐了好多，这才让小承轩随着刘三的骡车一道去县城。这骡子素来就是能吃苦的牲口，身躯高大，腿脚甚快。十几里山路也没用多久就来到了溪前县城。城门前，刘三下车给那城门口的差役交了十文路钱，这才放了进去。

刘三对小承轩道：“我在前面市口，卖柴伙，还要去把那笋干送到城里的醉月居。你自去买笔，若我不在定是去了醉月居。那醉月居你知道在哪里吧，你买完笔就去醉月居后厨门寻我，我再那儿坐等你。”

小承轩道：“刘叔，我知道，就是那些有钱人吃饭的地方。我买了就去寻你。”

刘三道：“好的，你去吧，路上莫要玩耍，快去快回。”

“知道啦，刘叔。你咋跟我娘一样啊！”小承轩笑道

刘三在小承轩的脑袋上拍了一记，笑骂道：“就你小子机灵，还敢说我像女人。老子我七尺男儿，我。。。”看了一眼骡车上的柴伙，叹道：“唉，七尺男儿也只能卖他妈的柴伙。”小承轩早已跑了好远，听不见刘三的絮叨。

小承轩来到一家售卖文房四宝的小店，挑了两支狼毫笔。里面掌柜的见一个乡里孩童挑笔，笑道：“你这娃娃，你是给家里人买的吗？”

小承轩道：“不是，我给自己买的。”

那掌柜笑道：“你上私塾？还会写字？”山里的孩子，极少习文，早早的就要帮家里忙活，能把一张嘴巴糊好已属不易。能上得私塾的都是些地主大户家的孩子，像小承轩的这般的，还真是少见。

小承轩道：“不是，我没上私塾，都是我义父教我。”

掌柜的看小承轩讨人喜欢，上午左右无事，就想多逗他一会。笑道：“不错不错，我看你挑了狼毫。你可知道为何叫做狼毫啊？”

小承轩道：“唤作狼毫，还不就是从老狼身上拔下毛来做的笔呗。”

掌柜的听闻哈哈大笑，道：“你这孩子真是有趣，狼毫就是从老狼身上拔毛啊，你有那个狠劲，我还没那个胆量嘞。”

小承轩甚是聪慧，知道自己所说不对，上前深施一礼，道：“小童学浅，还请老人家指教。”

那掌柜的见小承轩不但讨喜，还懂得礼数，更难得的是不懂就问。手捻胡须道：“百十年前的狼毫，还确是狼毛所制。尤以北狼毫所制更为好笔，北方天寒，狼毛生长的好。可是自从陆沉以来，北方皆被异族所占。我们现在所制的狼毫，乃是黄鼬尾毛所制。就是我们乡里所说的黄鼠狼，故而今日所称之狼毫，为黄鼠“狼“之“毫“，而非狼之毫。”

小承轩听那掌柜的所说，心有所思。唉，没想到一支狼毫笔，也是因为北国沦陷，才有这许多故事。当即深鞠一躬，道：“谢老人家指点！”说罢取了一百文铜钱放在柜面上。

掌柜的收起五十文，将剩下的又还给小承轩，道：“老头我喜欢你这孩子，穷苦人家还能知晓读书认字，实属不易。今日只取本金，不收利钱。回去好好读书吧。”

小承轩谢过那掌柜的，收好两只笔。就往回去寻刘三，就在途中，忽听得一半掩的门外传来读书声。小承轩凝神一听，原来是在诵读论语。小承轩之前就听常啸天说过论语，而且最被称赞的就是他过目不忘，听而能解。刚欲抬腿，只听得一个孩童读错了。不由得嗤笑了一声。门里一位师塾先生，推门而出。看见小承轩穿着粗鄙，当即喝骂道：“哪里来的野种，扰我学生读书？”

小承轩听着当即有气，还是忍住未发，行了一礼，道：“这位先生，小子无心。听诵读论语，故而停步。刚才听得有人读错，这才发笑。还请先生勿怪。”

那先生，冷笑道：“你这乡里小儿，还敢妄说论语，着实可笑。”

这是路上人来人往，已经围了一圈人在看热闹。

小承轩见这师塾先生，咄咄逼人，当即道：“先生教习论语，想必深有见解，小子不敢妄说论语，但又不明，还请指教。论语有云。子贡曰：“贫而无谄，富而无骄，何如？”子曰：“可也。未若贫而乐，富而好礼者也。”这当何解？”

那先生甚是倨傲，道：“这还不好理解？我来教你。子贡说：“贫穷而能不谄媚，富有而能不骄傲自大，怎么样？”孔子说：“这也算可以了。但是还不如虽贫穷却乐于道，虽富裕而又好礼之人。””

小承轩道：“那先生为何见我身着粗布，家境贫寒而喝骂与我？子曰：贫而乐道、富而好礼。先生尊孔孟之道，为何连着也做不到？富而不崇礼节？”

那师塾先生气的双眼圆睁，手指着小承轩：“你你你。。。。。”

周围众人，见一孩童，将那师塾先生说的毫无回口余地，都是哈哈大笑。原来这师塾先生觉得教的都是县城里有钱有势人家的孩童，又瞧不起乡里不识字的邻里。往往大声喝骂，众邻里也是对着师塾先生嗤之以鼻。这次见他受瘪，都是拍手称快。

那先生气极，顾不得年老为尊，道：“看你也是读过几天诗书，可敢与我对句？”

小承轩笑道：“老先生有此雅兴，小儿自当奉陪。”说罢双手负在身后，众人见他装的老成模样，煞是可爱。一阵起哄大笑。

那师塾先生恼羞成怒骂道：“二猿伐木深山中，小猴子也敢对锯（句）？”小承轩，一听就知道在骂他作猴子，当即也毫不客气地，马上还以颜色：“一马落足污泥里，老畜牲怎能出蹄（题）。”

路上众人听了是哈哈大笑，同声说道：“妙啊，老畜牲怎能出题！！”

那师塾先生气的面色煞白，回转身砰地一声把门关上。小承轩微笑着向周边众人团团一揖。拨开人群，去找刘三去了。这围观的人倒是把今天这事当做茶余饭后，添油加醋的传的满城皆知，那师塾先生脸面实在挂不住，收拾包袱灰溜溜的离开了溪前县，这是后话了。

小承轩在醉月居后厨门那找到刘三，掏出怀中毛笔道：“刘叔，笔买到了。”

刘三说道：“怎生耽误这许久，我都等急了。正要去寻你。”

小承轩拍了拍骡子，道：“就是遇到一不出蹄子的畜生。”

刘三丈二和尚摸不着头脑，心道：“我这骡子腿脚甚好，怎就不能出蹄了。”随即从车上拿出两块粗面大饼，分给小承轩一块。道：“快吃，吃完了。乘着日头还高，我们早点回村。”

小承轩，正觉腹内饥饿。两人就着壶内凉水，吃得倒是香甜。吃完坐上骡车，二人回了临溪村去了。

却说刚才那钱宁唤来县丞，不一会门前就进来一人，手拿折扇。一眼看去这倪县丞眼神阴鸷，身材高瘦，一双眼珠滴流乱转。钱宁本无甚才能，凡事皆是靠着倪县丞张罗。此人也是小有才能自刑名钱谷，及书札往来，财赋出入无不精通。为这钱宁着实的省去很多事情，每年还另外支给这倪县丞一笔银子。

倪县丞尖细的嗓音道：“不知长令大人唤卑职何事？”