今日，实乃一特殊之日，三人难得相聚，又逢这鹅毛般的大雪纷飞，令人心境格外舒畅。当今之世，纷争不断，秦国国力渐盛，欲图霸业。各国之间攻伐频繁，百姓生活多艰。然而，在这乱世之中，此处犹如世外桃源，远离纷争。

赵尧兴致勃勃，眼中闪烁着兴奋的光芒，他大手一挥，随即吩咐赵羽去筹备一些食材，打算好好享受一顿丰盛的火锅大餐。在这个时代，食物的烹饪方式相对单一，大致仅有煮与烤二法。然于赵尧而言，其欲尝试一种全新之吃法——边煮边食。司马错与常威望着赵尧摆弄那些食材，眼中满是好奇之色，司马错微微前倾着身子，伸长了脖子想要看得更清楚些，常威则双手抱在胸前，饶有兴致地盯着。但二人仍决意跟随赵尧之步伐，一道探索此新奇的美食天地。

只见赵尧熟练地调配料碗，他的双手灵活地穿梭在各种调料之间，将蒜末、食用盐等调料置入碗中，继而小心翼翼地端起烧热的猪油，那专注的神情仿佛在对待一件珍贵的宝物，缓缓地倒入碗中，瞬时蒜香四溢。随后，他利落地将各类食材放入铜锅中，目光紧紧地盯着锅中的变化，待熟透后轻轻夹出，再蘸以精心调制之料碗。当食材送入口中之刻，他闭上眼睛，一脸陶醉，那满足的神情仿佛在享受着人间最美味的佳肴。浓郁之香味与独特之口感令四人沉醉其中。司马错与常威对赵尧调配之料碗称赞不绝，每一口皆让他们感受到前所未有的满足之感。司马错边吃边不住地点头，眼睛都眯成了一条缝，常威则是大口大口地吃着，嘴角沾满了汤汁。然令赵尧稍感遗憾的乃是此时代尚无辣椒。

在品尝美食之际，三人不断交流彼此的经历与感受。他们时而开怀大笑，赵尧拍着大腿，笑得前仰后合；时而神情严肃，司马错紧皱眉头，手抚下巴，陷入沉思；时而手舞足蹈，常威激动地比划着，讲述着自己的见闻。他们分享近期之经验与心得，时而讲述一些饶有趣味的故事，时而探讨国家之大事。每逢听闻搞笑之情节，赵羽虽无法以言语表达，但他也会跟着大家一起开怀大笑，整个房间弥漫着欢乐之氛围。

“对了，司马舅舅，不知您对做官一事可有兴致？”赵尧忽对司马错言此，他的眼神中透着一丝期待，紧紧地盯着司马错。司马错闻此，顿时激动难抑，他猛地站起身来，双手微微颤抖，回答道“试问这天下，哪个读书人不思做官？只是这官场门道复杂，小友何以提及此事？”赵尧微微一笑，压低声音说道：“司马舅舅，如今咱们也积攒了些人脉，这官场之中的运作，说白了不过是利益交换。只要咱们上下打点到位，为您在这秦国的郡县谋个一官半职并非难事。”司马错眉头微皱，面带忧虑之色，缓缓地坐了下来，说道：“但是此等卖官之事，倘若败露，可是重罪。”赵尧目光坚定，凑近司马错，双手搭在他的肩上，宽慰道：“司马舅舅莫忧。如今这世道，有权有势方能自保图存。您看那些达官显贵，哪个不是靠关系和手段上位？咱们行事只要谨慎小心，寻那可靠之人运作，定能做得滴水不漏。再者，上洛县县令意外身亡之后，咱们失去了一大助力，若您能谋得一官半职，咱们的生意也能多一层庇护。”司马错沉吟片刻，眼中闪过一丝犹豫，他低下头，手指轻轻敲打着桌面：“虽说如此，可这毕竟有违律法和道义。”赵尧再次凑近司马错，一脸急切地继续劝道：“司马舅舅，道义在这乱世之中能值几何？律法也不过是强者手中的工具。您满腹才华，若不能为官一展抱负，岂不可惜？只要咱们把握好分寸，得了官职后为百姓谋些福祉，也算是将功补过。”常威在一旁附和道，他着急地站起身来，双手握拳：“舅舅，赵尧所言不无道理。如今咱们在生意场上虽有小成，但官场的力量不可小觑。若能得一官半职，对咱们的未来发展大有裨益。”司马错听完两人的话长叹一口气，缓缓地站起身来，背着手，道：“罢了罢了，既然你们都如此认为，我便听你们的。只是这其中的分寸和细节，还需从长计议。”赵尧见司马错应允，心中大喜，立刻回应道，他兴奋地搓着双手：“司马舅舅放心，我已做了一番谋划。咱们先从之前结识的郡守入手，找些贪财好利之徒，只要送上厚礼，想必会为我们引荐更上层的官员。然后再逐步打通关节，寻个合适的职位。”司马错微微点头，表情凝重：“此事切不可操之过急，以免引起他人怀疑。”赵尧应道，他郑重地点了点头：“司马舅舅所言极是。咱们需一步一步来，先摸清楚各方的底细和喜好，投其所好，方能成事。”常威思索片刻，说道，他来回踱步，眉头紧锁：“那咱们的钱财可要准备充足，莫要到关键时刻捉襟见肘。”听到常威的话，赵尧胸有成竹道，他自信地拍了拍胸脯：“这一点我早有考虑。咱们这段时间经营赌坊，积累了不少财富，应付此事应当足够。但也需精打细算，不可肆意挥霍。”三人围绕着卖官之事，详细商讨着每一个环节。窗外的雪花纷纷扬扬，屋内的气氛却越发凝重。

临走之时，司马错再次叮嘱赵尧，他表情严肃，目光中透着担忧道：“还有，此事万不可让过多人知晓。一旦走漏风声，后果不堪设想。”赵尧同样郑重其事，他挺直了腰板，一脸坚定说道：“司马舅舅放心，参与此事者唯有我们三人，再加上赵羽，他忠心耿耿，绝不会出卖我们。”而常威在此时伸出手指，郑重其事道：“那与各方官员接触之时，言语也需谨慎，莫要留下把柄。”“这是自然。”赵尧说道，他点了点头，目光沉稳：“咱们需见机行事，随机应变。”……司马错和常威走后雪越下越大，仿佛要将这世间的一切污浊都掩盖起来。

接下来的日子里，赵尧等人开始按照计划行动。他们先是精心挑选了珍贵的礼物，前往各地郡守府上拜访。郡守见了礼物，脸上堆满了笑容，满口答应为他们引荐，只见那郡守笑得眼睛都眯成了一条缝，双手不停地抚摸着礼物。在郡守的安排下，赵尧等人得以结识了几位朝中的中级官员。赵尧等人使出浑身解数，迎合着这些官员的喜好，送礼、宴请，忙得不亦乐乎。赵尧满脸堆笑，阿谀奉承，司马错则在一旁陪衬着，常威则忙着安排各项事宜。与此同时，赵尧也不忘关注着赌坊的生意。他深知，这是他们的根基，不能因为卖官之事而有所疏忽。

经过一番周折，他们终于找到了一个合适的机会。也不知是巧合还是有人故意为之，最终司马错阴差阳错的成为了上洛县的父母官，上洛县县令。

起初，赵尧等人凭借着赌坊的生意在秦国的商业领域中占据了一席之地。然而，随着事业的发展，他们意识到，仅仅依靠一个县令的权力，已无法满足赌坊进一步扩张的需求。于是，一场精心策划的权谋之戏悄然拉开帷幕。又经过长达半年的细心谋划，赵尧等人倾尽全力，动用了所有的智慧和资源。他们在暗中运作，与各方势力周旋，不惜耗费大量的人力、物力和财力。而司马错，这位被寄予厚望的人物，在众人的期待中，终于踏上了秦国朝堂的高阶。这是他们日夜期盼的成果，也是他们为之付出巨大代价的目标。而也许是命运的巧合，让司马错被安排在了魏冉的手下，担任御前大夫一职。这一职位，虽未位列九卿，但其重要性在朝堂之上不容小觑。对于赵尧等人来说，这意味着他们终于攀上了魏冉这棵大树，为未来的发展寻得了一份有力的依靠。

然而，这一成就的背后，是令人咋舌的巨大代价。赌坊，这个曾经为他们带来丰厚利润的产业，在这半年间，几乎被掏空了所有的收益。要知道，当时赌坊的分号如雨后春笋般在秦国各地兴起。除了个别偏远地区，赌坊的分号已经遍布秦国的各个郡县，数量多达一百三十座。这庞大的商业网络，每月所产生的利润原本极为可观。在扣除了人工月俸、分号租金等固定支出，以及地方权贵的分红之后，每月仍能有惊人的三万金入账。这本应是一笔足以让人过上富足生活的财富。但在这关键的半年里，赵尧、司马错和常威三人却过着节衣缩食的日子。他们紧咬牙关，将每一分每一厘都投入到为司马错谋取职位的活动中。整整十八万金，这是一个令人惊心动魄的数字。在这半年中，全部化作了送往权贵府上的珍贵礼品，化作了一场场奢华宴会上的珍馐美酒，化作了与各方势力结交时的慷慨馈赠。

每一次送礼，都是他们对未来的一次押注；每一次宴请，都是他们为打开门路所付出的努力。他们在权贵的府邸外焦急地等待回音，在宴会上小心翼翼地迎合着每一个重要人物的喜好。三人常常在深夜里聚首，面色凝重地商讨着下一步的计划。房间里灯光昏暗，他们的身影在墙壁上投下长长的阴影。赵尧，这位心思缜密的谋划者，时常眉头紧锁，目光中透露出坚定和忧虑。他仔细地计算着每一笔开销，思考着如何用有限的资金获取最大的利益。司马错，肩负着众人的期望，压力如山。他深知自己的责任重大，每一步都走得如履薄冰。常威，负责着具体的事务执行，奔波于各个场所，身心俱疲，但从未有过一丝怨言。

在这段艰难的时光里，他们放弃了舒适的生活，舍弃了个人的享受。虽然终日依旧锦衣玉食，却向往曾经的悠闲自在，留下的是无尽的焦虑与奔波。但他们心中的信念从未动摇，他们坚信，眼前的牺牲是为了未来更大的成功。他们相信，一旦司马错在朝堂站稳脚跟，赌坊的发展将迎来前所未有的机遇。

终于，皇天不负有心人，司马错成功步入朝堂，他们的努力得到了回报。然而，这只是漫长道路上的一个起点。未来的挑战依然严峻，他们必须继续保持警惕，运用智慧和谋略，在这波谲云诡的时代中谋求更大的发展。回首过去的半年，他们感慨万千。