从皇宫出发到居庸关，驿道路程高达一百里左右，需要经过昌平州，三大商行与大明交通院的卫祯固经过商议，没有选择昌平州作为补给，而是选择了巩华城。

巩华城最初是朱棣迁都北京后修建的沙河店行宫，后来被洪水冲毁，嘉靖皇帝在原址上修建了巩华城。

未来李自成会在此地设立临时的指挥部，可见此地的优势。

与商人们打交道，卫祯固只觉得轻松。

商人们地位低，只要自己交代的事，商人们都会认真对待，因为关乎他们自身的利益，相对于而言更务实一些，不会讲虚的。

关于大明交通院，以往朝廷互相拉扯，半年都做不成一件事，结果一两日就把许多问题逐一敲定。

一场会议能提出许多问题，提出一个问题，众人经过商议，讨论出好的办法，立马全体通过，然后再解决下一个问题。

关乎他们自个的利益，讨论的办法实事求是，从实际的角度出发，都是可行的，而不是空中楼阁，为了开会而开会的形式过场。

包括对巩华城的布置，也是做了详细全方位的安置。

再小的地方也要最大化的利益。

巩华城原守军兵册是三千人，刚好一营的编制，如今十不存一，城里只有不到三百人，守备叫做李奇，四十出头，面白无须。

好奇的打量入城的商队。

他已经收到兵部的公文，上面有兵部的大印。

“头，好多粮食。”

李奇身后的手下们两眼放光。

李奇也不可思议。

为什么轻易放商队入城，因为根据公文的上面的内容，商队会带来巩华城守军的补给和拖欠的军饷，这无异于天降大喜。

巩华城属于正规的军制，比起地方上的卫所要严格许多。

如此这般，士兵逃亡十不存一，可见现实的残酷。

还没跑的士兵怨气极大。

哪怕李奇也得好言好语的安抚，生怕哪天晚上一不注意，被手下的士兵们割了自个的脑袋投贼去了。

所以李奇非常欢迎商队的到来。

商队也顺利的入城。

“谁是李奇？”

李彪是游击将军，虽然是杂号，职位也比李奇高不少。

何况李彪手里三千军马。

李奇手里只有不到三百人。

现在开了城门，李彪更不需要客气。

李奇连忙上去拜见将军。

李彪看到此人面白无须，只觉得此人是无能之辈，并没有放在心上。

这倒是李彪的有眼不识泰山了，这位平平无奇的守备，虽然没能在历史上留名，却也是在流民军经过巩华城时，率城里士兵实打实炮轰过流民军的。

如此的局势，还能有这般表现，使得动手下士兵，已经超过了绝大部分军官了。

李奇倒没有太多想法。

想要问什么时候发粮，还没问，李彪就让李奇安排城里的军士集合，商队要发粮食和军饷。

这倒是奇怪。

李奇好奇的问道：“难道由商人们发粮饷？”

“当然不是。”

“由兵部吏员点名，商队伙计根据点名的人来发粮食和军饷。”

听闻后，李奇脸都绿了。

“别担心，我们只管发粮和军饷，名册上人头够不够，并不在我们的职责中，也不会记录。”

“另外，如果李守备手里有家丁，可以按照三倍的发放。”

他们新军也是如此。

待遇最高的士兵和最普通的士兵待遇相差三倍。

如此的话，倒也勉强能接受。

李奇内心安稳了一些，不过还有些担忧，口上说不记录，暗中会不会记下来，影响到自己的前程呢。

朝廷有钱有粮，竟然能从京城往地方上输送，李奇还没解决温饱，又忍不住希望得到更多。

巩华城很小。

两百多名士兵很快在城堡中间的空地上集结起来。

以前城里的守军高达三千人，现在只有两百多人，不过有了李彪带来的三千军马，还有商队车辆的进入，巩华城已经变得拥挤不堪了。

周边是马夫、伙计、管事、掌盘。

各自忙着自己的差事。

三千军士大部分开始休整，还有一小营不到五百人负责秩序。

相比较运输队而言，巩华城的补给占比极小。

根据皇上的安排，边军每名士兵按照新军普通士兵的标准发放。

边军的士兵每人每年十两银子，还经常会被拖欠，被拖欠不说，还会被克扣，真正能到手五两银子已经是遇到了好将军。

五两银子，因为边地粮价高，寻常年关下，能买到六七石米，一年到头什么都不买，也只能让一家三口活下去而已，温饱问题无法解决。

卫所里租种将官们的耕地，日子倒也勉强支撑的下去，不过是一代代吃苦罢了。

可遇到了拖欠，加上年景不好。

一家人就活不下去。

悲苦的是这些年来，好年景越来越少，反而是坏年景变得普通起来，加上连年兵戈不止，越发的熬不下去。

所以为了养活家人，不少边军的媳妇做起半掩门的勾当。

为什么称为半掩门呢。

因为不敢让邻居们知道。

其实大家都知道，可知道归知道，并不能被碰个正着。

人并不是动物。

人是有感情的。

所以发生了不少被撞破后，军户媳妇或投井，或上吊的行为，他们是穷人，不代表他们不是人，是人就有尊严的，如果人没有了尊严，那就是奴才。

成为了奴才就不在乎尊严了。

变得麻木不仁。

与野兽无异。

更谈不上文明。

于是社会的确又进入另一种超强的稳定。

文明的发展需要社会的稳定，这属于一级。

野蛮的尽头也会带来社会的稳定，这又属于一种极端。

两百多名衣衫破烂，面容枯瘦，仿佛一阵风就能吹倒的军士们，所有人的眼神都被粮车上的粮食给吸引，没人听得见将军讲的是什么。

形成对比的是京城来的军队。

二十天的好吃好喝。

每天辛苦却不伤身的行军操练。

许多人娶了媳妇。

良好的待遇。

周围几百名士兵站的整齐，更像是军队，而中间的那两百余名，真正守卫兵堡的边军，反而像是无序的乞丐。

马林的队伍里。

小兵马大芳内心有种奇怪的感觉。

眼前所谓的精锐边军，他觉得自己这些新军可以轻易的打败他们。

这是下意识的念头。

可又觉得不对劲。

因为这些边军的脸上却很麻木，遇到敌人，十之八九会一触即溃。

可他们眼里并没有对生命的畏惧。

麻木并不是不怕死。

恰恰相反，人越是麻木，内心越是怕死，因为对死亡的恐惧，是刻在动物基因里的，当失去了人性，对于死亡的恐惧就成为了本能。

马大芳并不是第一批入宫的军士，他是第二批入宫的。

宫里头呆了十六天。

除了每日油水管够，还功夫不负有心人，终于娶到了自己梦寐以求的俏媳妇。

平日里不光行军操练，还会听戏。

岳家军的戏不少。