夜深了，四个人围着篝火互相依偎着，早已沉沉入睡。森林里传来一阵阵松涛声，那是风吹过山林时，松树的枝叶互相摩擦，爆发出的磅礴的声音。偶尔有低低的虫鸣，和森林深处传来的不知道是什么动物的低吼声。

几只瘦弱的狼远远地观望着篝火旁的人，但天生怕火的本能，让它们远离那堆篝火。只能悻悻地离开，并在远处发出一声长嚎，表达它们对火的不满。

弗拉基米尔翻了个身，抱住谢廖沙，嘴里喃喃地梦呓着：“瓦西里，我亲爱的瓦西里……”

尽管到了后半夜，温度骤降到只有不到十度，四个精疲力尽的人还是一觉睡到大天亮。

和他们相比，把帐篷支在刘苦生的院子里的罗通等人显然就幸福多了，罗通等人仍然保留了轮流站岗的习惯，五个人装备不离身，但这觉睡得踏实。

和后世的龙国人相比，那约洛霍通的生活可以用慵懒来形容，当然了，这个年代也不用指望有什么夜生活，能维持基本的生活已属不易。天一黑下来，除了极个别的人家里点着鱼油灯，多数人都直接睡觉了。

只有谢家的院子里，仍然燃起一小堆篝火，谢永强把白天收集的盐粒，按照洪丽说的，用清水浸润，溶解，再放在瓦罐的残片上，用小火慢慢把水煮掉，并仔细观察每一次重新结晶的盐的区别，如是反复。

谢永强有极大概率成为库页岛第一个“化学家”。制盐是他这辈子从来没有想过的事，他也从来不知道，家里永远断断续续不够吃的盐能够如此轻易地从海边获得，甚至他从不知道，自己从小到大没离开过的海边那些白花花的小颗粒就是盐——尽管不能直接吃。

瓦片上的水沸腾着，在水消失的边界，结出一层细细的白色粉末。谢永强按照洪丽吩咐的，每次留下一部分水，把瓦片上的粉末小心地收集起来，然后再次溶解，再次收集，重复再三……

不知不觉，一夜过去，这是谢永强这辈子第一次通宵，尽管他感觉到很疲倦，但他欣喜地看见，经过自己一夜熬煮、收集，得到的那些几近纯白的粉末——那比私盐贩子带过来的掺杂着泥土的粗盐粒要细腻多了。他忍不住用手捏了一点点放进嘴里，鲜、咸，没有洪丽说的杂质的那种苦涩。

“成了，成了。”谢永强脸上的倦意一扫而空，他拿出一个干净的布袋，把自己一夜熬制的那一小撮盐，很仔细地放进布袋里。然后兴奋地跑到刘能家，把刘能的房门砸得嗵嗵作响。

“能哥，能哥！”谢永强不停地砸着门，让房间里炕上的两个人停止了动作。

“大早上的，吵什么吵？快滚，老子要睡个回笼觉。”刘能不爽地朝窗户外面吼道。

“能哥，盐，是盐，我把盐制出来了！”谢永强换了个地方，跑到偏屋的窗户外面，隔着窗户，对刘能说道：“比那些私盐贩子带过来的好多了，你真不起来看看？”

“你说啥？”刘能一激灵，然后手忙脚乱地穿裤子：“你等我，我穿衣服。”