郭嵩焘看了眼江忠源对邹兴愚道：“哈，我吃过早饭，没事了就过来看看。怎么样，感觉好些了吗？”

江忠源不好打击邹兴愚的情绪，便打着呵呵道：“好了好了，用不了几天就彻底好了！”

郭嵩焘对邹兴愚道：“今日，我大哥或许能过来。”

江忠源问：“曾涤生嘛？”

郭嵩焘点头道：“对。”

江忠源说：“怎么能先让人家到这里来？听你说了这么久，曾涤生究竟长什么样，我还一无所知。等下，我就随你到他府上拜见，这是规矩！”

郭嵩焘淡然一笑：“哈，都是同乡，我大哥不会计较这些，他主要是来探望柳溪的病的。”

邹兴愚接话道：“伯琛，你不该惊动人家，我与曾涤生也不曾相识，麻烦人家干吗？我病就病了，何劳人家过来探望？”

郭嵩焘笑道：“我也只是随便和他提了一句，他说，一定要过来看望。”邹兴愚难为情道，“伯琛，代我谢谢这位大哥，别麻烦人家了，都挺忙的。”

此刻，国藩正站在勤政殿门外，等候皇帝召见。道光帝坐在龙椅上，对下面几个汇报公务的大臣道：“尔等且下去吧。”

大臣们忙施礼退出。道光帝转脸对身边太监道：“宣曾国藩。”太监冲着殿外喝道，“曾国藩上殿……”

国藩从殿外匆匆进来叩头施礼。道光帝看了眼国藩：“曾国藩，即日起，朕授你为翰林院侍读，充派翰林院教习庶吉士。望你尽职尽责，不负朕之所望。”曾国藩再次叩头谢恩。道光帝冲其淡然一笑，“嗯，下面候旨去吧。”

“谢皇上！微臣告退。”国藩退出勤政殿，难掩心中激动。

这时，郭嵩焘、江忠源、陈源兖、冯树堂四人，正坐在国藩家的客厅说话。豪放的江忠源，说话总比别人高半个声调。陈源兖惋惜道，“岷樵兄学问如此了得，就此放弃仕途，岂不可惜？”

江忠源自叹道：“岷樵自知不是走仕途的命，会试不再考了，我这个举人到此终结！”

秉钰正从厨房走出，忽闻大门外的叩门声，忙去开门，她见是国藩站在门口：“哟，曾大人回来了！”国藩面带悦色，像对孩子般地对秉钰道，“呵呵，调皮！”

秉钰边走边说：“快去吧，伯琛几个正在客厅说话，那个江忠源也来了，哈，说话嗓门好大，你注意点，别被他骇住。”

曾国藩笑道：“哈，有那么夸张。”国藩径直进了客厅，众人见国藩回来，忙站起身。冯树堂笑道，“想着你快回来了。”

国藩盯着江忠源看了眼，江忠源忙施礼道：“小弟江忠源字岷樵，给涤生兄见礼！今日，小弟不请自到，还请仁兄多多包涵！”

曾国藩尬笑了下：“岷樵，我正要到客店拜访你呢，倒让你先了一步，失敬，失敬。”江忠源道，“涤生兄客气，小弟初来乍到，不亲自到府上拜见，岂不是小弟失礼？”

郭嵩焘忙接腔：“喂喂，大家都是同乡，何必如此见外？”

国藩对江忠源道：“你我兄弟既是同乡，难得京城一见，又何必如此见外？快快请坐，坐下说话。”

众人坐下，岱云忙为国藩斟茶。江忠源对国藩道：“涤生兄大名久闻于耳，今日得见，果然名不虚传。嗯，仁兄儒雅大方，真乃谦谦君子也！”

曾国藩腼腆一笑：“兄弟谬赞，岷樵，听伯琛说，和你一起住的还有位……”江忠源接话道，“此人名叫邹柳溪。他病体缠身不能一同前来拜访，不过，他让我带话，向涤生兄问好。”

曾国藩微微点了下头：“嗯，谢谢他了，柳溪也是我们同乡吗？”

郭嵩焘介绍说：“柳溪祖籍是湖南新化，后来客居陕西紫阳县。”江忠源说，“我与柳溪先前并不认识，这次进京会试，恰好住在同一个客店。”

曾国藩说：“据说，他病得很重？什么病？”

江忠源摇头道：“此人甚是可怜。他自幼丧父，靠母亲织布、卖布，供其读书。十六岁上便中了秀才，二十五岁中得举人。前两次进京会试，皆是负债而来，结果还都落了榜。”

郭嵩焘接话道：“柳溪受家境所困，原想放弃仕途，可被他称作老师的本县县令---陈仅，实在是为他惋惜。这次就是陈仅前辈资助他进京的。可临行时，他母亲却抱病在床，他将老师给的盘费留给了母亲，自己带了八百铜钱，从陕西步行走到京城。本将一切希望寄予这次会试，结果……唉。”

江忠源补充道：“柳溪真的是一身好学问，就是命运不佳。屡次落榜的打击，使他再也看不到光明。所以，他心病比身上病更甚，现已咳血一个月了。”

曾国藩点了点头道：“如此说来，他更是无钱治病了。”郭嵩焘说，“他进京总共带了八百铜钱，一两银还不到，哪里有钱请医生。是岷樵兄一直在照顾他，为他请医抓药，可病情始终未见好转。”

陈源兖哀叹一声：“唉，落难之人哪！涤兄，我们请小珊为他看看去吧？实在不行，王太医不是小珊的老师吗？都试试。”

曾国藩点头道：“嗯，先找小珊，不行再说。”

邹兴愚躺在床上，王太医为其把脉。国藩、江忠源、郑小珊、陈源兖、郭嵩焘、冯树堂一旁焦躁地看着。王太医放下邹兴愚的手，二话没说，回身走到桌前，国藩忙为其拿出笔墨，王太医写好方子对江忠源道：“按这个方子吃吃看。”国藩一把夺过，“交给我吧。”

王太医走到邹兴愚床前叮嘱道，“柳溪啊，你的病症在于养。方子我开过了，你先照方子吃上些时日。关键是把心劲放下，否则，对你的病大无益处。你记住了？”

邹兴愚感激地要起身下床：“王太医，我一介穷书生，还劳您大驾，真是不知如何报答。”

王太医规劝着：“躺着躺着，你不能太动感情，好生静养，好生静养。”国藩忙对众人道，“我去送送王太医。”

国藩随着王太医走到客栈大门口：“先生，柳溪这是？”王太医顿了顿道：“肺痨，典型的肺痨。按我开的方子，唉，死马当着活马医吧。”

国藩将王太医送至车上，他目送王太医走远。拿起手上方子看了眼，在手上惋惜地甩了几下，痛惜地哀叹一声，朝着大路上的药店走去。

............

夜晚，国藩正在卧室外间泡脚，纪泽兴冲冲地跑进屋里：“爹！”

“哟，你怎么还没睡。”

泽儿说：“爹，我可以给您讲完课再睡吗？”

“给爹讲课？呵呵，讲什么课给我？”

泽儿说：“当然是爹不知道的。”

曾国藩说：“嗯，是想给爹当先生对吗？好啊，讲吧。”

纪泽神秘地拷问道：“爹，您知道史上哪位大帝，为了治水三过家门而不入吗？他夫人，在屋子里给他生小弟弟，他听到小弟弟的哭声，却顾不得进门，便随众人继续治水去了。”

纪泽的话音还没落，秉钰便大笑着从里屋走出，国藩也哈哈大笑。纪泽迷茫地看着爹娘：“娘，你，你们笑什么嘛？”

曾国藩笑道：“儿子，他夫人不是给他生弟弟，是给他生儿子！”纪泽说，“儿子和小弟弟有什么区别？是男孩不就行了！”

国藩忍不住笑道：“好好好，是男孩是男孩。那你给爹讲的这个大帝是谁呀？”纪泽道，“大禹！这都不知道，哼！你们笑话老师，不讲了！睡觉去。”

纪泽说着要走，曾国藩忙叫住：“哎...老师别走。除了这位大禹，你还知道了什么？”

纪泽说：“我还知道，一位做了天子依然友爱兄弟的人。弟弟生病时，他亲自为弟弟煎药。突然一阵大风吹来，火烧到了他的胡须。大臣们说，天子的尊荣和胡须是那么的尊贵，怎么可以被火烧到？他说，天子的胡须难道比弟弟的生命还珍贵吗？”

秉钰故意问道：“那这位天子是谁呢？”

泽儿转向国藩：“爹，你猜！”

曾国藩说：“这么深奥的学问，爹哪里会知道，泽儿说来听听。” 泽儿神秘一笑，“唐玄宗，李隆基是也！”

曾国藩夸赞道：“哇，你好厉害，连唐史都知道？”纪泽怔着小脸，“爹，唐史是什么？”

曾国藩说：“这个吗，你明天要问你老师。好好学吧儿子，等你学会了，再把你所学的知识讲给爹听，爹做你的学生好吗？”

纪泽点头道：“嗯，明天我还会给爹讲新课。”

秉钰笑道：“好了好了，纪泽小先生，快去睡觉吧。”纪泽得意地跑出了屋。秉钰对着国藩扑哧一笑，“瞧，我儿子比你强吧？听说你小时候背书，房梁上的小偷，跟着你反复背诵，都背会了，你还是背不下来。气得人家偷东西的心都没了，被你的笨给气跑了。”

曾国藩淡然一笑：“呵，这你也信？小偷那么聪明，怎么不进京中个进士给我看看？你说的这个典故，是国潢小时候，赞美自己比我聪明，编出的故事。”

秉钰拿块擦脚布丢给国藩：“快擦干出来吧，水都凉了。即使国潢不编故事，你也没我儿子聪明。”

“呵呵，好好好，你儿子，你儿子，没我的事。”国藩端起盆，将水泼在院里，他进屋洗了把手，坐在椅子上。秉钰说，“快上床吧，擦完脚还傻坐着晾什么？”

曾国藩说：“秉钰，坐下喝杯茶吧。”秉钰闷头一笑，“说吧，什么事。”“没什么事，就是想和你喝杯茶。”

“又想要钱是吧？”

曾国藩不好意思地一笑：“既然都猜出来了……”秉钰说，“我不用猜，只要你请我坐下喝茶，一定和要钱有关。十两可以吗？”

曾国藩说：“什么呀，你就十两？我还没说呢。”

秉钰抿嘴一笑：“不说我也知道，为柳溪买药。”

国藩心事被秉钰一言击中，只得坦白：“唉！能帮一把帮一把吧。柳溪是身无分文，住宿吃喝请医生抓药，全是岷樵为他垫付的。岷樵也是赴京会试，他哪有那么大能力继续支撑。”