柳街中学改为墨河四中后仅仅存在了三年，卢达那一届成了最后一批毕业生。初三只开了一个班级，只有29个学生。加上初一、初二，全校也不过剩下了5个班不到200名学生，比卢达刚上初中时少了一半多，很多人都辍学去了南方打工。卢达初中毕业后，柳街中学便取消了，所有学生都挪到了镇上的墨河一中，校区改成了柳街小学，而原来的小学则改成了幼儿园。

初三开学没几天，刘光也退学了，被家里人送到了河北的保定当兵。临走前，他拿了一本书给卢达，名字叫《十三太保劫香车》，说是他从摊上买的。卢达带到教室偷偷放在课桌兜里看，结果发现里面有很多描写女人身体的情节，看得他心跳加速、满脸通红。刘杨发现后，拿起书翻了几页说要收走，并且问卢达：“你就不能找点别的书看看吗？”

“我想看《水浒传》，可是没有。”

过了几天，刘杨就拿了一本《水浒传》找到卢达，说是送他的。卢达花了半个月才看完，他觉得比刘光送的那本书好看多了。

BJ有人给墨河镇上的四所初中捐了10台旧电脑，镇上分了一台给柳街中学。卢达只是以前在电视上看见过电脑，学校组织他们逐个去体验打电脑的时候，卢达看着那个像电视屏幕一样的东西和旁边的鼠标、键盘，完全不知道怎么用。学校里的老师也没有一个会打的，只有刘杨知道怎么开机或关机。

英语老师王林嫁给了信用社的范小强，卢克有带着卢达去参加了范小强在镇上办的酒席，那是他第一次在现实中见到穿白色婚纱的新媳妇，王林在婚礼上显得光彩照人，卢达看得有些心头发颤，他想一直暗恋王林的刘光见到这个画面会作何感想。

范小强结婚后第三天，头上受了伤，被一个纱布包了起来。街上的人们都传说他被人抢劫了，一个蒙面人从他在信用社的办公室里抢走了5万块钱，还拿刀砍伤了他的脑袋，但范小强却极力否认此事，说他头上的伤是新婚之夜被新娘子踹下床磕破的。

不久之后，贾锁去了苏州打工，卢达家的小卖铺也关门了。家里投入开小卖铺的2万块钱几乎陪了个干净，再次倒欠了信用社很多钱，每年光利息就得还几千块。卢克有把街上的房子租给了修家电的陈小狗，然后和喻萱一起去了吴溪打工。卢达又从街上搬回了老院子跟奶奶一起住，这次他没有再像小时候父母第一次出去广东打工时那样伤心，他平静地接受了现实。

只是随着父母以及从小一起玩到大的贾锁、刘光，还有菱菱，相继从身边走远，卢达感到了一种难以言说的孤独感。他的失眠也越来越严重，即使睡着了，也常常做一些杂乱的梦。他梦到最多的是一条河和一个盖着很多青砖瓦房的村子，河两边是又高又直的树木，即使梦里是白天，河堤和村子也都显得很阴凉。有时候，他还会在梦里看到一片菜园，种满了各类瓜果，菜园旁边有一个穿白色运动服的女生，女生的脸他似曾相识，有着高高的鼻梁和一双明亮的眼睛。他从梦中醒来时，常常陷入一种挥之不去的失落中，他不知道梦中的村庄到底是柳街还是范营，那个女生即像江菱又好像不是。

初中最后一学期，刘杨带着卢达参加了市里举办的物理竞赛。他第一次走进赊城市五中的校园，校园正中间红色的教学楼有六层高，教学楼正对大门有一个很大的广场，上面贴着亮晃晃的瓷砖，中间矗立着一根旗杆，教学楼后面的跑道和篮球场都是塑胶的。刘杨告诉他，五中是市里第二好的高中，也是农村孩子能够上的最好的高中。那个时候，赊城市一中还不招收农村户口的学生。

物理竞赛结束后，刘杨和在赊城师专读书时的同学，乌海中学一位女老师，一起带着卢达以及他的一个学生，在五中对面的饭店里吃了一顿炒米饭。那个学生叫汪然，他来自乌海乡的杨集，看起来和卢达一样瘦，个头比卢达略低一些，上半身穿着一件牛仔夹克，脸上始终带似笑非笑的神情。