郭世喻是李崇文的同窗好友。郭家原是开染坊的，后来生意做得大了，便与蜀王府有了生意往来。

面对好友的明讽暗叹，李崇文只好自嘲似的摇摇头：

“什么威风、远见，一个王府庄头而已世子见我既不能文，又不能武，只会种田耕地，便把小弟打发在这儿。谁曾想，这仁寿一县被献贼糟蹋得如此厉害！全城被屠不说，所有的王庄也烧得片瓦不剩！小弟无处栖身，只好到城里暂居数日。昨日全城百姓断粮，幸而夜里王府发来二百石粮食，小弟这才有功夫陪世喻兄闲坐片刻！”

听得李崇文说得凄然，郭世喻也叹口气，用手重重拍拍扶手：“哎，这年月是行行不易啊！为兄之祖居正是这仁寿城西，此番奉父母之命回来看看……想不到，祖居老宅竟被流贼烧作白地！好在家里的银窖封得好，没被流贼洗劫去！家中父母兄弟家眷都在成都府，也是躲过一劫，只是死了管家和几个老仆。不过下人们全部逃散干净，连一个佃户也找不到！”

“世喻兄如果暂无居处，可以搬来这县衙同住。”李崇文盛情邀请道。

郭世喻摇摇头：“为兄此番回来，就是来瞧瞧宅子田地，看看能否剩点东西……如今一片白地，有甚物件可供搬运？可怜啊，家乡今日为陌路，锦官明朝为祖居！此番入城，为兄本想将那些长年追回，将田地耕种起来，连夜就要返回成都……谁知，谁知遇上崇文兄这位红颜知己，真是不讲道理的很！为兄只好烦劳崇文兄亲来断事了……”

被同学误解，李崇文只好解释了那刘小姐的来历。然后他老老实实对郭世喻道：“这事怪不得刘小姐。你家这长年是小弟昨日亲自登记的，他们已是王府的庄户了。”

郭世喻顿时急了：“我家长年怎么转眼就成了王府庄户？你们讲不讲道理？”

李崇文正色道：“小弟并非专门针对世喻兄，而是全县王庄一体之策。”见郭世喻又要反弹，李崇文把他压在椅子上，把自己给魏老二的命令详细说了一遍。

郭世喻听完恍然大悟道：“原来如此，难怪我家佃户跑的一个不剩！这世子不是要逼着我们投献，逼着我们降租吗？”

李崇文笑笑道：“读书人有功名，朝廷有免税粮田，尽可以变着法避税，故而世喻兄还有降租的本钱。若是一般田主，光是官府的赋税杂派，就要收了他的命。那些佃户没读过书，不知圣贤之道，可并非都是傻瓜。哪家租子收得低，他们消息可是灵通的很！小弟猜想，一传十，十传百，一月之间，本县之民至少会有七成流入王庄！至于像世喻兄之类的田主，要么跟着王府降租，要么将田土投献王庄，否则……世喻兄只好自己下地种田了！”

李崇文说完，忍不住坏笑几声。郭世喻气急败坏，从椅子上蹿起来，在大堂上走来走去。

“笑！你还笑得出来！我们同窗数载，怎就没发现你是个坏种？”郭世喻咆哮道，“投献王府？呸，做梦！哪有读书人屈身投献为奴的？这不是辱没了祖宗！没人种田，哼，我去人市买几个奴才来种！”

“侬去买呀！我昵这儿没多的粮食，就不招待晚饭了！”刘小姐突然从屏风后面转出来道。看来她压根没走，一直在屏风后偷听。

“你！唯小人与女子难养也！”郭世喻气得一甩袖子，便要拂袖离去。

李崇文连忙追出去把郭世喻拉回来。郭世喻见那小姐主动坐在李崇文旁边的椅子上，于是挣脱李崇文拉他的手，一屁股坐在对面椅子上。

“没人逼迫世喻兄投献为奴！只是田土名义上进了王府而已！”李崇文耐心给郭世喻解释，“我和国平兄都是士籍，怎么可能主动入了奴籍？世子说，将来还要保我们做官呢，怎么会让我们入了奴籍？”

“那倒是！我看你也不像个没把的太监！”郭世喻一本正经点点头，把对面的刘小姐燥得面红耳赤。

“世喻兄你看，王庄只收一成投献，比那官府的赋税低多了。就算你被迫把租子降到四成，可这少了官府的赋税杂派，实际你家里能亏多少？”

“读书人有几个交税的？那官府不怕读书人都闹起来？”郭世喻摇摇头。

“我爹就是死在你们这些道貌岸然的读书人手里！”刘小姐突然插话，语音冷得像块千年寒冰，“偌大一个县城，好几万人，竟然没有钱粮来募兵！死在城头上的，尽是一些街民农户，就没见着几个读书人！”

刘小姐的话让郭世喻有些羞愧，可他不愿输在一个女人手下，于是强辩道：“王府收了投献，也没见着给朝廷交税！”

这下真的把李崇文问倒了，他只知道朱平槿修路护商，不知道朱平槿在碧峰峡练兵。他对朱平槿护国安民的主张深信不疑，但一时找不到这信心的来源：是他的地位和私恩？还是他的智慧和见识？好像都是，但好像又不全是！

李崇文沉默良久，方才对郭世喻道：“小弟自家变蒙难以来，多蹉跎于阡佰市井之中。是故于农事于民生多有见识，自诩师长同学之中，未有农事之熟如吾者。然十日前小弟来这仁寿县，临行前世子与小弟促膝长谈。世子谈及山川地貌，水肥稼樯，其见识不弱于一经年老农，胜小弟则远矣！世子，太祖嫡脉，如此有意于农事，何也？”

同窗数载，郭世喻对李崇文非常了解。此人素来平淡无奇，从不虚言大话。见李崇文说得郑重，自然被勾起了兴趣。他想想摇头道：“猜不出。”