成都府的中心，朱明王朝在蜀地名义上的最高统治者蜀王府。

黑夜深沉。

承运殿外的巨大广场空空荡荡，半个鬼影子都看不见。铁蹄在金砖上铿锵作响，惊起了一群打瞌睡的燕雀。过了崇信门，朱平槿才见到曹义诚领着十几个太监，弓腰候在长春宫平台前边的台阶之旁。

朱平槿翻身下马，将缰绳丢给李四贤，向曹义诚大步走去：

“曹老公公，小子何须您亲自相迎？”

“奴婢等恭迎世子！王妃娘娘可想死您了！”曹义诚带着呜咽之声，率十几个太监跪下了。

“曹老公公赶快起来！母妃现在何处？快请前面领路！”

曹义诚擦去满脸泪涕，从地上爬了起来。一月多未见，他竟然须发皆白，人也委顿不少。

“母妃生的什么病？良医正来看过没有？”朱平槿咚咚跑上长春宫的台阶，边跑边问。直到上了平台，他才看到曹义诚正在气喘吁吁地跟在身后很远处。朱平槿只好返身下阶，伸手牵他。

“奴婢跟不上了世子爷了！奴婢老了，就快去见端王爷了！”曹义诚摇着头，十分伤感，“良医正来看了娘娘几次，都说没什么大病！可娘娘就是好不起来！前些日子城外民乱，王爷发了火……”

曹义诚口中的端王爷，是指蜀端王朱宣圻。蜀端王朱宣圻是朱平槿的曾祖，蜀王朱至澍的爷爷。他从嘉靖四十年到万历四十年，共当了五十一年的蜀王，是在位时间最长的蜀王，甚至超过了第一代蜀王蜀献王朱椿注一。因为端王爷的长寿，弄得朱平槿的爷爷蜀恭王朱奉铨当年管府事，当年过世，只过了几个月的准蜀王瘾。

“母妃得病，定是想我了！只要我回来，她定然马上好起来！”朱平槿自信满满道，一脚跨进了长春宫的大门。

“儿啊……你终于回来了！”王妃披头散发坐在床上，面容憔悴。见着朱平槿，便抱着儿子号哭。

看来，她最近的日子确实不好过。

“你一出门，就没个音信啊……”王妃还在号哭。

“儿子是……”

“妈知道，你是给妈回了信，被城外的乱民给抢了！”

每一位母亲都是愿意相信儿女的，即便儿女的行为总是那么的不靠谱！

“妈，儿子给您打下了仁寿彭山两县，还拿回来金银粮食……王庄被抢了不要紧！今年我们过些苦日子，明年日子就好过了。”

“明年？明年你就看不见你妈了！”王妃又痛哭起来。曹义诚和几个随侍的宫女都不敢过来相劝。

“府中一定发生了什么大事！”朱平槿心中一紧，悄悄挥手，让曹义诚等人都退了出去。

“妈，儿子现在回来了，我们再难的坎都能迈过去！”

朱平槿走到梳妆台前，拿了把梳子给王妃梳头。梳子一上一下，头发逐渐平顺。王妃的心情也如同她的头发，慢慢舒缓起来。

“我儿长大了，知道心疼你妈了。”王妃用绢帕把眼泪擦了，“你爹责怪你妈！说是庄户造反，都是你妈搜刮得太厉害，害了他的贤王名声！他……他要废了你妈的封号！”

“废了妈的封号？怪事了！不是父王那每年十几万的花销，妈能搜刮得这么厉害吗？”朱平槿愤愤不平。

有了儿子坚定不移的撑腰，王妃的胆气立即壮起来。

“就是！你爹他天天玩女人，还会猪八戒倒打一钉耙！你知道吗，你爹他去年整整花了十九万两银子！还有三万多修宫殿别院的银子还欠着！这笔银子今年是一定要还得。

王府的左护卫五千多人，饷银、例赏、兵器甲胄，刘胖子那里又要了十万两！左护卫自己有军田，也没看他练过什么兵，这银子多半还是被你爹收去了！

还有这王府这么大，上上下下七八千人，每年的开销起码要二十万两！

去年天旱，又过了贼，郡王宗室都来打秋风。一家给了，另一家你能说不给？你三叔两万，你四叔至少也得一万八。这两家给了，德阳王、内江王、南川王等等十几家郡王府，你说给不给？连远在湖广澧州的华阳王，八竿子打不着的亲戚，也来信说献贼扰境，窘乏殊甚，要钱吃饭！

去年，官府又欠我们王府俸禄，连你爹的一万石禄米，也不过给了三千石。你们朱家在四川几千上万口，哪个不找你妈要钱？这里又花去二十几万。年底一结帐，共花了八十几万！

你现在大了，花销也多，今年又要准备大婚，你妈还得给你准备个一二十万！

外边的人都说，我们蜀王府是天下藩王里最富的。这话不假，但家大业大花销也大呀！我们一年的收成能有多少？这几年王府都是入不敷出，家里的老底都快败光了！你爹不晓得你妈的难处……”

王妃数落着王爷，又抽泣起来。

朱平槿只好安慰王妃道：“儿子在仁寿县搞了十五万亩，雅州大概有十万亩。前两天彭山县那边传来消息，我们起码还要收入二十万亩。这加起来，就有四十五万亩田地了……”

听着朱平槿的述说，王妃突然打断他道：“你那里今年养活自己都难，妈估计你还得借粮十万石！仁寿县六万人，两三个月后冬小麦才能成熟。在这之前，他们都得靠王府养着。三个月一人九斗，少说也要五万石粮食。

护商队你一天开三顿，那都是些长身体的年龄，一人一年至少五六石。

天全土司的粮饷由你管，你还在买人，两千人一年至少要一万两千石。

彭山听说闹得比成都还厉害，那边多是稻田，现在正是下种育秧的时候，最少一亩一斗的种子粮，二十万亩这就要两万石。加上招一些家里缺粮的庄户，彭山今年要五万石才够。