东南之地的雨，绵绵不绝，仿佛织就了一整个夏日的悠长序曲，让时光在淅沥雨声中悄然滑过。尽管天空不时洒落细雨，寨中百姓却未因此而稍有懈怠。

男丁们纷纷踏上前往砖瓦窑的征途，不辞辛劳地烧制着砖块与瓦片，使得家家户户的屋顶皆换上了青瓦，墙面也被石灰粉饰得洁白如雪，青瓦白墙交相辉映，构成了一幅幅赏心悦目的田园风光。

与此同时，女子与妇人们亦是勤勉不辍，晨曦未露便已身披蓑衣，头戴斗笠，步入密林深处，砍伐树枝，采集山珍野味。

待日头高悬，用过简朴的餐食后，她们又马不停蹄地赶往寨中的织纺仓库，以灵巧的双手纺麻织布，为家中添置新衣。

夜幕降临，或许是一天中最为闲适的时光，她们或围坐一起，聆听戏曲的悠扬旋律，手中针线翻飞，绣制着精美的衣物；或者是聊着家长里短，享受着那份静谧与安宁。

戏曲，乃是季伯匠心独运，专为寨中百姓所创的放松与学习之媒介。

其故事浅显易懂，如三国风云、西游奇遇等，皆是民间耳熟能详、喜闻乐见之题材。

季伯深知，若强令劳作一日的人们夜晚苦读，非但不能收效，反易招致反感，实为得不偿失之举。

故而，他巧妙地将学习融入戏曲之中，让百姓在欣赏戏曲的同时，于潜移默化中汲取知识，待根基稳固后再行扫盲，自能事半功倍。

一曲终了，余音绕梁，众人纷纷收拾行装，依依不舍地离去。

唯余季伯与几位重量级人物留于场中，他们分别是第一支归顺自己势力的代表李半仙、天王寨的代表吕文轩以及蓝衣寨三族代表罗松正。

三人面面相觑，心中皆存疑惑，不知季伯此番留下他们，究竟有何要事相商。

季伯直截了当地开口问道：

“我想了解一下你们以往是如何维持山寨运转的？”

众人听闻季伯此言，皆有些茫然。

吕文轩和罗松正相互对视一眼后说道：

“我们通常是依靠打劫过往的商队维持生计，不过我们并不会做得太过火，只会掠夺二、三成的钱财，如此方能保证细水长流。”

吕文轩说完，罗松正点头表示认同，他补充道：

“我们并非单纯地打劫，也会与商人进行交易，比如用南诏的染布、蜀中的丝锦、苗疆的药剂以及山货，来换取粮食。”

季伯听后也点了点头。然而，吕文轩二人紧接着又赶忙说道：

“如今唐世旻、杨思远、陈彦谦三位节度使共同谋划对付蔡结，似乎连岭南道、江南西道的节度使都有所动静，几方陷入混战，黔中道的商道因此中断。在那几位分出胜负之前，是没有商人敢前来冒险的。”

众人听闻，皆是无奈叹息。

古代战争不像现代这般迅速，一场战争持续数年都极为常见。

而一旦战争开启，这个地方的商业活动便会停滞。

以往众人也并非没有经历过此种情况，只要有战争，他们便只能龟缩在山寨中，等待战争结束。

季伯更是连连叹气，如今他手下的粮食充足，足以支撑他等到战争结束。

不过，虽说自给自足能够生存下去，但想要谋求发展就必须与他人进行交易。

然而，季伯也只能认栽，当下几方势力，无论哪一支他都招惹不起，唯有继续保持低调，谋求发展了。