何进死后，董卓入京，擅行废立之事。一时之间天下哗然，董卓为了消除朝中的反对力量，先是借口将反对废立尚书卢植赶回了老家，其后又任命一些少壮派官员到地方担任太守。

任命了袁绍为渤海太守，张邈为陈留太守，王匡为河内太守等等。

只是张邈刚一到任，驻军成皋的东郡太守桥瑁就传书天下称自己得到了洛阳三公请求勤王的命令，要起兵讨董！老曹这会儿费尽周折的逃出了洛阳，又在陈留得到了董申的接应，相比之下从容了许多。陈留太守张邈与他的好友，张邈得知他到了陈留，便与他商量，决定起兵响应桥瑁。

曹操于是在好友卫兹的资助下在陈留招兵，并写信往谯县召集自己的几个兄弟前去投奔。这一下谯县曹家像是炸开了锅一般。

“孟德如今正需我等助力，自当前往！”夏侯惇一马当先，首先发表了自己的意见。说完之后又看向曹昂，问道，“子脩你怎么说！”

“如今家里有五千能战部曲，叔父打算如何做？”曹昂反问道。

夏侯惇想都没想，直接就一句话：“当然是全都拉去陈留投奔孟德！”

这话不只曹昂听的皱眉，连夏侯渊等人也有些皱眉。先不说曹昂同不同意，光是五千人的部曲穿州过县就是个大难题，总不能自带资粮去陈留吧？那得带多少粮食？

“不妥！”曹洪开口说道，“五千人不是个小数字，如何过境就是个大难题！”

“那你们说怎么办？”夏侯惇虽然问的是众人，但眼睛看的却是曹昂，他也意识到了一点，这五千人的部曲，名义上可都是曹昂的！而曹昂如今是豫州的备盗贼都尉，理论上他比曹操更有资格统领自家的部曲。豫州刺史孔伷被曹昂玩弄于股掌之间，只要曹昂想孔伷也是可以起兵的。

“这样吧，家里不能没人。子廉叔父和二叔就留在家里看顾产业，而且大父的安全也不能不考虑，就留下一千人。剩下的人交给三位叔父带走，如何？”曹昂略微思索了一下便提出了自己的意见。

“如此倒也妥当，我等也能少些后顾之忧！”夏侯渊点头表示同意，同时看向了夏侯惇。

“看我作甚！你们都同意了我还能反对吗？”夏侯惇虽然有意见但是选择了保留。

“我看这样吧，孟德那里就由元让和妙才去，我就留在子脩这里！孔使君想必也是要出兵的，子脩这里也不能没人！”曹仁却有不同的意见，他表示自己就留在豫州。

夏侯渊心思细腻，他猜到了曹仁的意图。自己和元让、子廉的儿子都在曹昂身边做事。只有他的儿子小没有跟着，曹仁这是打算留在豫州帮衬曹昂。

“好！那就这么定了！只是州郡边境那边还要麻烦子脩了！”夏侯渊当即拍板，同时请曹昂帮着搞定郡县边境。

“没问题，我会以刺史府的名义行文相关郡县放行的，你们沿涡水北上陈国，入浪汤渠，过扶沟趋陈留。这条路最省事，如今的陈国相骆俊与我有旧，我会去信让他行个方便。”曹昂答应了下来，只是没有想到曹仁竟然选择留下来。

随着张邈和曹操的响应，讨董的声势越来越大，冀州牧韩馥询问幕僚自己应该站在那边，从事刘子惠回答说：无所谓应该站在那边，如今董卓倒行逆施，帮袁绍就是忠于汉室！韩馥于是给袁绍写信，表示自己支持他起兵讨董。

随着袁绍的加入，继其后的是其弟后将军袁术，然后豫州刺史孔伷也在许瑒和曹昂的劝说下宣布起兵，再往后就是河内王匡、兖州刺史刘岱，广陵太守张超，山阳太守袁遗，济北相鲍信。