范进自顾用着茶水点心，却是不知在嘉靖帝这里，年龄大居然还是个加分项。

正如权相严嵩，今年七十有二，还新纳了两房小妾，老而弥坚，夜御数女而不倒。

似这般，恰是嘉靖帝心头好。

旁人皆在奋笔疾书，范进坐得住，高台之上的严嵩却面皮微抽，看向欧阳子士的方向，暗恨准女婿疏忽大意。

严嵩双手拢在宽大的袖袍之中，隐秘地朝着一位鸿胪寺官员打了个手势，那位鸿胪寺官员会意，当即略略点头。

只见，这位鸿胪寺官员在巡考的过程中，在经过欧阳子士身侧时，衣摆不经意间蹭了蹭对方的考桌，旋即又快步离开。

欧阳子士一头雾水，缓缓抬头看向高台之上的严嵩，只见严嵩正与嘉靖帝说着话，面色一应如常。

想罢，欧阳子士遂又执笔，仿若无人般继续作答起来。

旁人不曾注意到的是，范进已然将这一切尽收眼底。

他笃定，那位鸿胪寺官员的小动作，绝非巧合。

而严嵩没有动作，恰恰是最大的动作。

可惜，欧阳子士少不更事，没能领会此间深意。

原本范进就对嘉靖帝出这道考题有所怀疑，再有严嵩一系的人给欧阳子士打小动作提醒，更是坚定了范进的心中的想法。

嘉靖帝绝不是在主动求谏、虚心纳谏！

这是一个陷阱。

倘若嘉靖帝有意问谏，难道文武百官不比他们这些新科贡士懂得多么？

还是真当文武百官俱都是武将不善言辞，文官不知民生之辈？

无论是治水治旱，还是治倭治虏，朝堂部老们至少能拿出一百种较之新科贡士们更可行的办法。

想通了关键之处，范进长舒了口气，待眼角余光扫过大殿中文思泉涌、奋笔疾书的士子，他的心中更是平添了几分把握。

看来，不少人都着了嘉靖帝的道了。

范进心中暗喜，此番殿试更添了几分把握。

遂净了净手，挽了挽袖子，思量片刻，当即落笔：

“臣智识愚昧，学识疏浅，不足以奉大问。窃维陛下当亨泰之交，抚盈成之运，天下皆已大治，四海皆已无虞。

而乃拳拳于百姓之未得所为忧，是岂非文王视民如伤之心耶？甚美也！”

旁人策论针砭时弊，俱述大明忧患，风雨飘摇，仿若大厦将倾近在眼前，范进却偏偏剑走偏锋，夸赞嘉靖帝治下，天下大治，四海升平，至于衣食之忧，乃是嘉靖帝拳拳爱民之心，有昔日周文王之风。

这当然是罔顾事实，但拍马屁嘛，不用力一点，又岂能足见诚意？

再则，对于这等彩虹屁，范进料想嘉靖帝也是爱看爱听的。

嘉靖帝素来不喜人指手画脚，不喜欢人提意见，更不喜人教其做事。

正如当初的夏言，曾上疏嘉靖帝，力陈收复河套之利害，嘉靖帝表面上大加夸赞，结果没过几日，就‘幡然悔悟’。