一队士兵堵住了前面的路，骑士勒住马，环顾四周，后路也被灌木丛冒出来的士兵堵死，他想了想，举起手投降。

任浩的武器被一位大胡子士兵夺走，马被另一个士兵牵走，一个看上去像是头领的人走上前，身穿黄铜镶边的胸甲，他骂道，“你们这些该死的恶棍，杀人犯！好大的胆子，竟敢这样大摇大摆地走在我们的路上，难道你们真以为梅尔多普的守军就是我们全部的军队吗！”

“先生，请问您是谁？”

“想知道死在谁的手里？罗尔夫·卡斯特，毕苏姆堂区的钥匙管理人，记住它，然后下地狱去吧，间谍！”

虽然双手被捆住，但任浩没有慌张，他冷静地说：“先生，这里面可能有误会，我只是一个迷路的旅人，我是来找人问路的。”

有士兵忍不住笑出声，那是一个不超过十六岁的孩子，手里的武器就是一根简单的短矛。钥匙管理人没被这蹩脚的借口逗笑，他冷冷地说，“你的路就是去到前面那颗树，看清楚没有？”

任浩看清楚了，也看到士兵手上的绳子，那应该是一棵数百年寿命的老树，他不想被人吊上去，蹬着腿窒息而死。他镇定地说，“卡斯特先生，请冷静，不要随便下决定，你刚刚将一个一无所知的无辜人判了死刑，现在还要处死他，请你再仔细看看我，我长得像你们的敌人吗？”

他们走到树下，这棵橡树树干粗壮，一些树根暴露在表面，坚硬扎实，士兵走近俘虏，他用堪比丧葬业服务人员的专业目光打量任浩的身躯，像是在用眼睛称量骑士适合哪一根树干，任浩很想告诉他，这些都不合适。

罗尔夫·卡斯特转过身，他披着厚斗篷，穿靴子，蓄胡须，长的一张海边渔民粗犷的脸，他脸色红润，保养得当，一看就知道是个贵族。他又瞧瞧俘虏，留一头短发，没有扎辫子，脸刮得干干净净，非常年轻，那张白净的脸蛋和黑色的大眼睛都在说：我怎么可能是密探。

俘虏身上的服装没有纹章，马鞍的袋子里没有抢掠的物品，他的剑也不是北海的海盗和雇佣兵的武器，值得注意的是一个小钱袋，里面装有三十多枚没有图案的钱币，有金，有银，这些贵重金属让人起疑心，也让人起贪念。

钥匙管理人却有另一种奇怪的感觉，眼前的骑士出奇的冷静和镇定，哪怕他已经沦为俘虏，危在旦夕，可要是他真想逃走，谁也拦不住。

罗尔夫·卡斯特摇了摇头，甩掉脑中荒谬的想法，他是毕苏姆堂区的居民选举的钥匙管理人，既要维持地方治安，也要主持地方法庭，他不能允许别人指责他的判决有误，这不仅不利于他未来的连任，也会使他成为谋财害命的恶徒，为人所唾弃，为了几枚金币丢掉职务，不值得。

于是罗尔夫用眼神逼退了拎着麻绳走上来的士兵，他抱起双手说，“我可以给你一次机会，你说你迷路了，你是谁，从哪来，到哪去？别撒谎，我们在打仗，一个谎就足够叛你死刑。”