说着，又吟咏起来。

“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”

苏晟话音才落，与他同行的人就鼓起掌来，连连叫好。

苏晟拍了拍苏晏的肩，道：“兄长如今是光脚的不怕穿鞋的，何须如此愁眉不展呢？来，看看这山川美景，看看这大好河山，兄长心中应该感到畅快啊，怎么会‘得及游丝百尺长’呢？”

他就像一个好好学生，眸子里满是对苏晏的不理解，苏晏有口难言，干脆默不作声。

同行的友人里有个寡言少语的，此时也端了杯酒上前，朝苏晏道：“苏大公子，您弟弟说得不错，往常常听市井传闻苏家兄弟二人不和，可今日我看，您弟弟对您很是尊敬啊，而且言之凿凿，句句在理，苏大公子您确实该听听，否则这成日里闭门造车，孤芳自赏，哪能有所出路呢？”

说话的这人不是别人，正是韦潘，其父是当朝从四品官员，时任国子祭酒，也是在场的众人里家世最高的人。苏晟能结交到这样的人物，自然是百般奉承的，得了韦潘这句话，连忙道：“哪里哪里，不过是一些兄弟间的玩笑，传出去竟成我兄弟二人不和了，这可真是天大的误会。韦兄您也看见了，我兄长他不善言辩，又不喜与人交际，因此出门少了，不是很明白这些人情世故。”

说着就要迎韦潘回他的座位。

韦潘往自己座位上走着，忽然又脚步一顿，问道：“你兄长可有什么佳作？如此人物，若是有些才华，恃才傲物也很正常。”

苏晟神情一顿，面上有些羞愧，似乎做不出作品的人是他一般。道：“兄长近几年倒是不怎么作诗了，五年前倒是有一首词，在下念来与韦兄听听。”

其他人皆是作洗耳恭听状，苏晟便道：“东风卷帘幕，时物又新奇。桃花院落，小桥流水柳依依。正是清明天气，茅草池塘鲜丽，何处不相宜。紫燕添新垒，小雨洒芳菲。芳菲……这芳菲后头还有半阙，在下倒是记不清了，当年父亲还让在下背来着，可惜太拗口，在下这记性，唉。”

说完似乎才意识到苏晏还在场，又连忙朝苏晏道：“我没有说兄长的词作不好的意思，兄长词作清丽，是小弟脑子愚笨，这么多年了，也只记得上半阙。”

他说完等着苏晏表态，苏晏碍于外人在场，也只能强撑起颜面，道：“无碍，拙作罢了，记不得是很正常的事。”

苏晏话一说完，韦潘就道：“苏大公子过谦了，我看这词作做得很好，要是有下半阙就更好了。既然是苏大公子所作，那必然是记得下半阙的吧，不如说来让我们听听？”

这首《水调歌头》是苏晏五年前所作，那时苏懋对这首词很是赏识，还拿去族中评析过一番，得出的结论皆是佳作。因而苏晏也不惧，直接就开口道：“下半阙是：老生涯，沽酒杖，钓鱼矶。江湖一样，几声鸥鹭夕阳微。百岁光阴石火，万叠云山烟锁，回首顿忘机。蝶梦松窗下，高卧碧云溪。”

话音落，没有人鼓掌，大家面上皆是迟滞。韦潘率先开口打破尴尬，道：“我还是喜欢苏大公子的上半阙，这句‘茅草池塘鲜丽，何处不相宜’，写得极好，极好。”

韦潘出声，苏晟自然第一个附和。他道：“所以我说，记不得这下半阙吧。兄长词作一绝，然而人外有人，山外有山，我朝人才胜绝，写得比兄长好的，大有人在。”

其他人亦是出声附和，又说起柳玉琛新作的词，那叫一个妙手偶得，浑然天成。

与苏晟那边的热闹景色形成鲜明对比的，是苏晏这处再无人与他主动搭话了。五年前备受吹捧的词作如今被人贬的一文不值，苏晏不知道是这个时代变了，还是他真的落伍了。心中不甘，他就只能一杯接着一杯地喝着冷酒，酒精划过喉咙时带来的灼烧感，仿佛他喝的不是酒，是化骨水，直将他溶得个肠穿肚烂才好。

时值黄昏，苏晟一行人是用过午膳方才来的，苏晏却是一整天没吃东西，还喝了许多冷酒。他谢绝了苏晟想载他回去的“好意”，一个人在望乡台上坐到冷月升起。腹中难受，头脑昏沉，苏晏摇摇晃晃地起身，一个人沿着长堤朝别院的方向走去。

另一边，允知一整日都没见到自家公子，差点急疯了。他挨家挨户去询问，得知公子往长堤方向走时，心中冷了半截。

公子素来是个有气性的人，昨夜谢望生说了那么多诋毁他家公子的话，加上春闱失利，他真怕公子一个想不开，就投河自尽。

这般想着，他只能沿着河岸一寸一寸地寻找，并且不放过河中漂浮的每一个物品。有时候找着找着，忍不住悲从中来，生怕看见眼熟的鞋袜或者不成人形的尸体。他难以想象，那么注重仪容仪表的公子，要是被河水泡到发胀，那该是一副多么惨绝人寰的场景。

天色愈加昏暗了，允知在着急过后也生出了些许害怕，这黑灯瞎火的，又是荒郊野岭的，他才十几岁，要是遇到拍花子的……

想着想着，也顾不得形象了，允知放声大哭，一边哭，一边嚎：“我可怜的公子哟——”