"臣张维贤叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。"英国公张维贤身着一身麒麟补服，发须虽是隐隐有些斑白，但精神头十足，声音慷慨有力。

"老国公不必多礼，快快请起。"

正在埋首于案牍间的朱由校听闻耳畔旁响起的呼喝声，便是下意识的抬起头，随即赶忙伸手于空中虚扶。

"多谢陛下。"拱手还礼，并朝着身旁主动来搀的司礼监掌印点头示意之后，张维贤方才缓缓落座。

"国公今日进宫，可是有要事？"虽说心中已大致猜到眼前张维贤的来意，但朱由校脸上却是不露分毫。

"陛下，臣.."望着案牍后脸色尚有些稚嫩的天子，老成持重的张维贤只觉肩头好似有千斤重，心中紧张感比昔日先帝殡天之际，还要强烈不少。

天子幼龄即位，京中世受皇恩的勋贵们非但不能鼎力相助，反而还要"落井下石"，实在令他难以启齿。

"国公是来当说客了？"见张维贤满脸苦涩，欲言又止的模样，大明天子朱由校也是缓缓隐去了嘴角的淡笑，转而略有些严肃的质疑道。

听得此话，张维贤哪里不清楚朱由校早已猜到其来意，故而重新跪倒在地，神色落寞的拱手道:"老臣听闻陛下昨日驾临豹房悻悻而归，自知罪不可赦，特来请罪。"

虽说他已于前两年卸任京营提督的位置，但京营军备废弛，并非一朝一夕之事。

至于隶属于御马监提督的"腾骧四卫"虽是天子亲军，但近些年来也被少被勋贵上下其手。

他张维贤作为当时的"京营提督"，本就有失察之罪。

"国公先坐，"沉吟少许，案牍后的朱由校并未明确态度，而是朝着其身旁不知所措的司礼监掌印点了点头。

"谢陛下，"一声苦笑过后，张维贤重新落座，但望向朱由校的眼神中却夹杂了些许陌生。

不过十余天未见，眼前的天子竟然全无昔日"呆滞木讷"的模样，举手投足间反倒是隐隐有昔日那位御极四十八年的万历皇帝的影子。

"国公，可是知晓如今腾骧四卫的现状？"

及至司礼监掌印亲自为张维贤送上一杯热茶之后，朱由校方才轻轻敲击着身前的桌案，不置可否的问道。

幽静的暖阁中，朱由校轻微的声音好似一道惊雷，令张维贤捧着茶盏的双手都是一僵。

"实话实说，不必拘礼。"兴许是知晓眼前的老臣又要跪地请罪，朱由校赶忙抢在其开口之前，补充了一句。

"不敢隐瞒陛下，老臣..有所耳闻。"深吸了一口气，心中五味杂陈的英国公张维贤迎着朱由校期待的眼神，涩然点头。

虽说腾骧四卫平日里驻扎于皇城中，但仍然躲不过京中勋贵的"觊觎"，张维贤对此也是心知肚明。

"朕昨日亲眼去瞧了瞧，军中在编兵丁不到兵册五成，其中还有不少老弱病残..."

"这便是我大明的禁军?朕的禁军？"

说到最后，朱由校的声音也不免激昂起来，但却并没有太多归罪的语气，反倒是以自嘲为主。

王朝的崩塌，从来都是从内部开始的。