那是人鱼。他们有着铁灰色的皮肤，墨绿色的头发跟水草一样在水里肆意飘荡着。他们的眼睛呈黄色，参差突兀的牙齿也是黄色的，在水中非常显眼，脖子上戴着水草编织的绳网，上面串起卵石、贝壳与珍珠。他们手持细致打磨过的石制长矛，用粗壮有力的银色鱼尾拍击湖水。

人鱼靠近到一定距离就停下了，他们中看上去最粗野健壮的女首领带着两名随从，加速穿过屏障外层的缺氧水域，面对屏障稍加思索便安然无恙地跨越进来。她们饶有兴趣地站在没有水的湖床上，时而抬头向四处张望，时而望着“狼鸦”的古怪样子窃窃私语，耐心地等待着瓦尔登缓过劲来。

坐在地上休息片刻过后，尽管瓦尔登还有点昏沉，但还是点点头向人鱼示意。

“我是默库斯，人鱼部族的首领。”人鱼女首领的声音沙哑低沉，瓦尔登注意到她的嘴里含着满满一口湖水，却没有因为说话而洒出来，“很抱歉让你们遭遇了那群反叛人鱼驯服的格林迪洛。”

“狼鸦”对着人鱼发出了一种尖利刺耳的声音，三名人鱼大笑着，随从当中的一个吐掉嘴里的水，以同样尖利刺耳的声音回应，做了一番简短的交谈。

瓦尔登都看傻了，好家伙，“狼鸦”不会英语，会人鱼语？

有这个本事不学英语，是不喜欢吗？

“你们的情况我清楚了，要找的东西我大概有思路。别担心，人鱼的语言可以通过水作为介质让人类理解，”人鱼女首领眼神扫过“狼鸦”，“当然，别指望你的同伴能这样做就是了。”

由坚壁清野咒语创造的水下中转站，瓦尔登得以重新施放了泡头咒。人鱼带着他们在湖底一片低矮崖壁摸索，寻到一处向内开着角度刁钻的洞口。里面的空间拥挤狭窄，上下都有钟乳石和石笋占据着空间。人鱼们分散地盘踞在缝隙当中，对他们的到来显得非常好奇。“这里原本是我部族的圣地，现在用于躲避黑湖的激荡潮流。”

瓦尔登观察着人鱼们的状态。尽管个别体态较为年迈的人鱼在肢体上有被水草包扎的伤口，幼年人鱼瑟缩在家长怀里撒着脾气，但整体上不像水面上霍格沃茨的师生们那般慌乱，更像是下雨天不方便出门窝在家里那样，相互抱怨着坏天气。一些人鱼揉搓着水草编织成绳，另一些打磨着长矛——瓦尔登不太能辨认出他们的雌雄。还有些明显是同等于人类青少年时期的人鱼，他们四仰八叉地躺在石笋之间，百无聊赖地挠着肚皮。

没事就是最大的好事，瓦尔登想，看起来黑湖虽然狂暴但不至于致命。

“目前外面的环境仍然不适合人鱼以及其他生物的生存。”人鱼首领精明地（透过气泡）看出了瓦尔登的心思，给他吓了一跳。“或许我部族一时无性命之忧，但绝对无法长期忍受在这种环境下生活，你们遭遇的格林迪洛就是先例。”

瓦尔登赶忙在气泡里使劲点头，生怕对这群水下的顶级掠食者有所冒犯。但人鱼首领和她的随从只是简单笑了笑，并没有其他的意思。“水行无常，很多事都是自然而然的，当顺应天然行事。”他们这样解释道。

瓦尔登在冰冷的湖水里后知后觉地打了个寒颤。

洞穴通往一方深幽石室，“这里离我的部族很远，你可以在这里重新施展那种力量了。”人鱼首领说。

随着瓦尔登再次释放坚壁清野，这回有了完整的唱诵和动作加持，无形的屏障推动四周快速清空了石头房间。人鱼们则带着敬畏赞叹的神情目睹着全过程。

石室的四壁雕刻着粗糙但内容丰富的壁画，每面墙上各有一个主题。