“殿下您可跪好，陛下有旨，您好生跪着自省过错。”

北风凛冽呼啸，大梁的冬天应是飘雪的，入冬一月雪迟迟不下。止云院的鹅卵石地面结了霜，白莹莹铺了一片。

少女跪在凹凸不平的路面上，单薄无比的衣裙透进寒风，犹如万针刺在身上。

说话的老妇人约莫五十来岁，身穿齐紫如意纹袄裙，手捧暖炉。圆脸犹如张大饼，皮肤黝黑，涂桃红色的胭脂更显滑稽。

她拢了拢身上的斗篷，垂眸睨了一眼独孤明月，挤眉弄眼道：“老奴也可怜您，不过寒冬老奴实在冻得慌，就不陪您在这儿冻着。”

齐嬷嬷到底是宫里混迹多年的人，恶心人的招数学了个十成十。日日盼望贵人带她离开止云院，奈何宫里人大抵是瞧不上她，她满腹恼火和独孤明月相处多年。

惺惺作态的模样引人直泛恶心，独孤明月定定直视前方，说出的话比冬日的风还冷上半分。

“冬日路滑，嬷嬷莫要脚滑摔断了腿，冬日总有不少人家办丧事，我也不急着给嬷嬷收尸。”

这话噎住齐嬷嬷，她气得说不出话，伸出粗糙的手颤颤巍巍指向她，差点儿一口气喘不上来。

“嬷嬷不是说冷吗？怎的还站着？”独孤明月扭头看齐嬷嬷，疑惑眨眨眼，活似幼鹿般水灵无辜。

老妇人腾出手顺气，半晌也没缓过来，骂骂咧咧拂袖离去。

下人骑在主子头上的事在宫中极少见，多是主子软弱可欺才让恶奴钻了空子。

冬风掠过，她跪在鹅卵石路面上身体传来撕裂般的疼痛。她咬紧下唇，硬生生熬过了一个时辰。

芷禾忙从屋里拿出披风飞奔到独孤明月身旁，眼眶含泪给她系上。

膝盖失去知觉，独孤明月只好扶着芷禾的手颤颤巍巍站起来。膝盖处的衣裙洇湿，在素白的布料上格外显眼。

春假前，独孤明月秋试成绩堪堪合格，司学让她与其余贵女探讨学问。几人起冲突引得贵女们对独孤明月出言不逊，甚至欲动手。

司学出面制止，写信告知其双亲。皇帝自然也收到了信，他面上有失，罚了她禁足自省。

齐嬷嬷吃了熊心豹子胆篡改圣意，让她在屋外跪一个时辰自省。独孤明月未料到她会大胆到篡改圣旨，傻傻跪了一个时辰。

“齐嬷嬷真是可恶，陛下也是，对您不管不问。”芷禾噙着泪，为独孤明月打抱不平。她用指腹沾取膏药，涂抹独孤明月膝盖上的乌青。

她是独孤明月仅有的忠仆，事事为她着想，说来独孤明月也算芷禾的救命恩人。

幼时独孤明月偷溜到宫门口捡了个受伤的小姑娘，花银两治好她的伤。若那姑娘没遇到独孤明月，晕死在宫门口只有死路一条。

小姑娘是个实诚人，为报恩做她的奴婢。性子柔婉，生得俏丽娇容，杏眼宛如海棠经雨，眉黛春山，称是小家碧玉不为过。

数年来芷禾对独孤明月忠心耿耿，而她需得默默蛰伏，连着芷禾也低人一头，叫独孤明月心里愧疚两分。

独孤明月豆蔻之年，肤若冬雪峨眉远黛，桃花眼镶嵌眼眶，好似碧波秋水微动涟漪。

换是刚进宫那会儿，她还会觉得命运戏弄于她。

她本是吏部尚书的嫡女，五岁那年天子私访尚书府，与周夫人交谈良久。离别之际母亲哄骗她去宫中小住两日，她听话地进了宫。

隔日，吏部尚书府挂上白绸，原是周家小小姐周攸瑜福薄，染疾去了。

皇帝声称她是流落在外的皇室遗孤，今赐名独孤明月。

周攸瑜拗不过皇帝，恐吓她胡闹就宰了她喂狗。她起初坚信母亲会接走她，现实给了她沉重一击。

自将她接进宫起，皇帝对她不闻不问。她幼时听见下人议论，他们只道她是不祥的祸端。

恶毒的话语窜进她的耳朵，她冲过去想与他们争论，其中一人猛的抬腿踹在她身上。

身体失重直直向后退，她掉入湖里顾不上浑身撕裂的疼痛，剧烈的窒息感包裹她。

正当她绝望之际，顿感身体往上。不知名的侍卫拽住她的衣领，把她拎到岸上。

醒来的时候，侍卫已走。她幡然醒悟，母亲抛弃了她，能依靠的只有她自己。

从回忆中抽离，她望着芷禾睫羽轻颤，道：“跟着我委屈你了。”

芷禾用力摇头，一片赤诚心哽咽道：“我不委屈，您放宽心。”

错落有致的房屋瓦舍之上，残雪斑驳。融化的雪水顺瓦片流下，屋檐下结出冰挂，晶莹剔透。