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西门庆早已提前安排好工匠,在鲁智深和史进的保护下送往扈家庄;
被抓的栾廷玉已交给周侗,想必这位周侗的记名弟子,在周侗面前翻不了天;
林冲带着梁山在军营里训练了几个月的勇士和工匠,赶往梁山;
而武大则带着张平和张良来到童英的军营。
上次蔡京在朝堂上发难,是武大力挽狂澜,从丁卯口中得知蔡府秘密,才使童贯将军有惊无险回到西北,双方都心知肚明,童家欠武大一份人情。
虽说这种说法更像是交易,没有人情味,但这正是武大想要的。
毕竟,现在的童府不是童英掌权,无论他与童英的私交如何,从家族立场上看,两家确实是在做交易。
童英也是豪爽之人,直接问道:“找我有何事?”
武大直截了当地说:“我需要两万套军备。”
“什么!?”
童英猛然起身,“要军备没问题,但数量为何如此庞大,你要做什么?”
武大翻了个白眼,没好气地说:“慌什么?难道我会造反不成?”
“别蒙我。送到军营特训的悍卒,很多并非你武府中人。我当你兄弟,所以从未过问。但我清楚,他们是来自梁山。你要这两万套军备,不会也是给梁山的吧?兄弟,你可别忘了,梁山兄弟都是朝廷要犯,他们若造反,你我都是抄 武大并未存心为难童英,轻声道:“你若愿帮,便将此信交予你父童将军,看他是否应允。”
童英心中疑窦重重:“兄长,你我骨肉至亲,可否明示一二?林教头率工匠兵马离城,总该给我个交代吧?”
武大双目微合:“数日之后,梁山与我共启四海镖局,那时你自会知晓。”
听闻镖局,童英显然不甚满意:“哪有镖局需两万套军备?此事若泄露,武家恐难逃一劫,我童家亦难幸免。”
“此事知晓过多,对你并无益处。”武大淡然回应。
童英纠结良久,终接过密信:“不论你有何图谋,我们始终兄弟。”
武大欲言又止,最后默然离开军营。童家名声狼藉,他如今独木难支,看似风光,实则一步错,便万劫不复。因此,他对童家心存戒备,包括童英。
面对利益,武大怕被童家当作筹码,故急于用军备偿还人情,与童家划清界限,只谈交易。那两万套军备,童家仅是开启方便之门,武大仍需支付代价。
虽与梁山结盟,但兵马归属梁山,这两万套军备,梁山亦需付给武大银两。归根结底,武大仍是武大,保全自身,为梁山助力,但一切基于交易,而非人情。他需割舍牵绊,不能深陷其中,因为武府不仅他一人,还有金莲,未出生的孩子,武松,西门庆,还有众多忠于武家的家将,他不能冒险,输了,便是所有人生命的代价。
作为领袖,他必须庇护兄弟,既要让他们衣食无忧,又要消除后顾之忧。这是武大的原则,不容轻越。否则,岂非如宋江一般,带兄弟赴死?荒谬至极!
三日后,卢俊义携燕青风尘仆仆而来,怒气冲天。他对武大未经许可,擅自任命他为四海镖局顾问极为不满,以他之能,振臂一呼即可自立,无需武大擅自做主。
武大笑容可掬,欣然接受卢俊义的怒火,擦去脸上的唾沫,厚着脸皮说:“大师兄,师父有请。”
卢俊义一愣,暗自抱怨,师尊偏爱武大,这次恐怕又得顺其心意,无可奈何。他是奉周侗之命,前来为四海镖局助威,毕竟“河北玉麒麟”的名号响彻江湖。
卢俊义到达后,梁山众英雄带领两千兵马相继进城。他们并非造反,大多是因生活所迫投奔梁山的百姓,非钦犯,非叛贼,只是朴实的民众,分批进城。
他们的任务简单,混口饭吃,协助武大重建阳谷县城。武大的目标明确,不去京都,也不去大城市,只想把阳谷打造成大宋的商业中心。
又过半月,六月初六,芒种时节,五谷丰登,大吉大利。“三苏”后人苏迟、苏适,文坛巨擘,宣布在阳谷开设私塾。此消息震撼人心,谁不想让孩子受“三苏”熏陶?
私塾初建,无门槛,只为普通百姓子弟启蒙识字。即便如此,也是壮举,毕竟识字者寥寥无几。
同时,两位苏老广邀名士好友来私塾任教,意欲将其发展壮大。消息传出,阳谷县声名大噪。
知县吴史凯趁势而动,宣布大刀阔斧重建阳谷,邀请天下商户,前三载免税!童英亦宣布,作为驻军,他将全力保障百姓和商户安全。