夏日的风裹挟着热浪扑来，混合从江中蒸发的水汽，热得码头像一个硕大的蒸笼。

他们头上冒着汗，脖子上绑着汗巾已被浸透，像蚂蚁搬家一样排成一队，扛着货物在上船下船忙碌，腿脚不停的奔行。

江宁码头，来往的货船、客船络绎不绝，此时，两艘大船即将靠上岸边。

船夫们光着膀子，黝黑冒着汗的皮肤，在阳光下闪着健康的光泽。

他们利落的将缆绳抛出，岸边码头的汉子利索的上前接住。然后几人一起，将缆绳用力拉紧，迅速绑在岸边的木桩上。

码头汉子喊着号子，将宽大结实的舷梯踏板搭在船舷一端，货船上的大商们，纷纷打开手中折扇，一边扇着风，一边由随从陪同，从船上走下来。

郑俭这次来江宁，一共带了五箱货物。

四箱满满都是作坊出品的新酒，剩下一箱，半箱是酒，半箱是他带来的一些东西。

出发前，郑俭就给在江宁的长子郑文杰去了信。此刻他刚下船，在码头的人群里，搜寻着自己儿子的身影。

……

另外一艘客船也放开船舷的挡板，大批客人从船上涌到岸上。

一位三十多岁的高大男子伫立船头，他看向络绎不绝的人流，却并不急于下船。

男子一张棱角分明的脸，眉毛浓重，双目炯炯有神，鼻直口方，颌下一撮短须，他站在船舷挺胸昂首，一眼看去便知此人是个行伍之人。

“少爷，在这呢……”一位四十多岁的中年人朝他挥手。

“陶叔……”

高大男子对那中年人挥了挥手，这才招呼身几个随从，信步从船上笑呵呵走下来。

“少爷，一晃数月不见，想死老夫啦。”

中年人热情的对男子拱手：“老夫没在扬州，那些小子没搞出乱子吧？”

高大汉子笑了笑：“陶叔放心，您挑的那些人都挺好。怎么您亲自过来？难道我还找不到咱们揽月阁吗？”

陶叔呵呵一笑：“这不是惦记少爷您么……”

高大汉子拍拍陶叔肩膀：“辛苦陶叔，为这点事亲自坐镇江宁。以陶叔的手段，定然把对方搞的人仰马翻，一会得和我好好说说。”

陶叔和高大男子对望一眼，都哈哈笑起来。

这位三十多岁的高大男子，正是靖南侯叶嵩的长子叶林。

父亲叶林归降大周后，他被封为宣威将军，目前是扬州守城的领军将领。

叶林原本奉命要去丹阳湖考察水匪的情况，以便入冬后，发兵对其进行清剿。

他从扬州派出的一队人马已先行过去，他带了四个亲卫，顺路来江宁看看他名下的一个青楼。

叶林口中的陶叔，名叫陶洪，是靖南侯府的大管家。

陶洪身材不高但体格粗壮，他圆脸但不显胖，颌下一缕灰白短须，眉毛不浓，眼睛总是微微眯着，和微翘的唇角一搭配，便看上去十分和善近人。

他从叶嵩还是在南梁任吏部侍郎时，就鞍前马后侍奉叶嵩，跟随叶嵩多年，一直帮府上管理生意往来。

叶家虽失去江南第一大氏族的宝座，但依旧是世家大族，生意也不少。

叶嵩是叶氏族长叶鹤轩的嫡子，也是下一任族长的最佳人选。

叶嵩本想将家族所有营生交与陶洪手，但陶洪不愿太多涉足叶家产业，只打理叶嵩府上的生意。