随着前线的崩溃，蒙古人的铁骑已经突破了长城，京城变得岌岌可危。此时守城的将领余迁与裴永智率领的八千南京营合兵一处，将所有能调用的生力军全用上了，开始扞卫京城的最后一道防线。

得知蒙古人杀来了，周边所有城镇的百姓开始纷纷出逃，谁都知道，接下来这里会变为人间炼狱，手无缚鸡之力的百姓根本没有存活的可能。

但是也有一批血气方刚的义士，丐帮、少林、武当等各派的弟子们主动请缨，也加入到了这场战斗中去。一向桀骜不驯的中原武林现在与朝廷的军队齐心协力，开启了这场前所未有的“京城保卫战”。五天下来，大小战斗已超过三十余战，尽管损伤惨重，好歹终于在家门口挡住了蒙古人的脚步。

叶先在土木谷受了伤，这几日都在营地里静养。他一边指挥着前线的战斗，一边派人四处搜寻天朝皇帝的下落。他深信，一旦找到了皇帝，就可以提早胜利。

传令官忽然走进营帐，给他带来了一个惊人的消息：“天朝皇帝找到了，目前就藏身居庸关外一个叫‘积水潭’的村子里。”

他反复确认了这个消息的准确性，心中一阵激动。

但传令官补充说道：“但这个小镇很诡异，里面不知道藏了什么秘法，我们派去侦查的勇士没有一个能活着回来的。”

“有这等事？”叶先犯起了嘀咕，“难不成那里还藏着汉人的军队？”

传令官摇了摇头，否认了这个说法，他带着些许颤栗，缓缓说道：“据传，那个村子白天空荡荡的，到了晚上才会有人走出来，从坟墓里。”

叶先当然不信这种鬼怪言论，但自从和今惜古那批人交手以来，他发现中原武林潜藏着各种奇人异士，好比那个刺伤自己的无面鬼，神神叨叨，恐怖如斯。

这时候，又一名传令官贸然闯入了营帐，一副火急火燎的样子：“后方有叛军！阿鲁台联合朵颜三卫发动了叛乱，理由是，他们认定是您杀死了脱不花可汗。”

听到这个消息，叶先震惊万分，拽起传令官的衣领，怒道：“他们有什么证据？”

“有几名逃回来的瓦剌武士，他们听到您在破庙里亲口承认，是您教唆公主，亲手杀死了脱不花可汗，然后嫁祸给汉人。好让整个蒙古各部族扶您坐上可汗的位置，然后杀过长城，占领汉人的土地……”

“住口！”叶先二话没说，一刀砍死了这名多嘴的传令官。

沾满血的刀握在手里，叶先的胸口上下起伏着，另一名传令官已经看呆了，生怕他的首领一气之下也把自己给干掉了。

这下叶先到了腹背受敌的境地，前方战事到了白热化，后方的叛军又杀了过来。

他绞尽脑汁，发现眼前只剩一条路可以走了。为今之计，只有尽快打破京城的防御，占领汉人的领土，才能一心一意对付阿鲁台和朵颜三卫的叛军。

这样一来，逮住天朝皇帝就成了一项亟需完成的重要环节。以他为人质，要挟汉军开城投降才是上策。

他决定亲自带人去积水潭村走一趟。

叶先走出了营帐，剩下那名传令官刚准备松口气，他又折返了回来，一刀将他给杀了。

随后他找出了当天在破庙里幸存下来的七名武士，一一结果了他们的性命。

积水潭村是一个无人问津的废弃村落。

破败的房屋和残垣断壁是它唯一的特色，干枯的水井，生锈的农具，荒芜的田地……据说曾经这里住着一群勤劳的村民，那时候这里被誉为沙漠中的绿洲，水源充足，林木茂盛，一片欣欣向荣的景象。但蒙古各部族连年征战，途经此地，便把村子当做他们的“补给站”。这伙儿强盗骑着马，手握尖刀，在村庄内大肆破坏，他们抢粮食，抢水源，还抢女人。

突然有一天，这些村民全部消失了。