回到纽约，韩嵩虽然继续出钱给柳妈妈治病，但完全不像刚来美国时那样对柳妈妈嘘寒问暖，他只去医院看望过柳妈妈一次，又匆匆走了，之后再也没有来过。柳筱放下手头的工作，和家里的保姆一起在医院陪护着妈妈。在医院又延续了一年的生命后，柳妈妈最终因医治无效，与世长辞。

那一刻，柳筱哭了，哭得天昏地暗，伤心欲绝，她最亲的人永远离开了她，仿佛在那一刻，天塌了，地陷了，她一下垮了，感觉自己什么都没有了。

韩嵩闻询赶到后，看着满脸憔悴，悲痛欲绝的柳筱，刹时间也于心不忍，安慰了她几句。但在接到那个叫va的白人女子的电话后，就谎称自己还有公事要办，嘱托了保姆几句后，竟然开车溜走了。

和保姆料理完妈妈的后事，柳筱捧着妈妈的骨灰回到了住处。她茶不思，饭不想，在家终日哭泣，韩嵩却一直在外和va鬼混，许久才回一次家。即使回来，他看到柳筱披头散发，神情恍惚的样子，顿觉沉闷压抑，索然无味，没呆个几天，又出去找va寻乐子去了。

有一回，柳筱认真地对韩嵩说：“你都改了吧。以后咱好好过日子。”

韩嵩嘴上敷衍了几句，但依旧是我行我素。

柳筱思来想去，觉得韩嵩终究不是可以托付终身的人，纽约也不是自己扎根的地方，于是在第二年年初，毅然做出决定，要与韩嵩分手并回国。

一天，韩嵩办完事回来，悠哉地坐在客厅的沙发上，抽着烟，看着电视。

柳筱走上前，平静地对他说：“韩嵩，我要带我妈妈回国了，我们就此结束吧。”

“什么？”韩嵩怔了一下，他原以为柳筱跟了他这么多年，经济上受他掌控，根本离不开他，所以他才敢这么肆无忌惮地在外面找女人，而丝毫不顾及柳筱的感受。

如今长期温顺如羔羊的柳筱主动提出分手，韩嵩觉得面子上很挂不住，其实说到底，他早已将柳筱看做他的私有财产。另一方面，他与柳筱也相处久了，对她有严重的依赖感。虽说近两年来，外头的女人更能满足他上的，但仅仅是的满足而已，绝少有精神层次的沟通。她们没法与细心、温存、感性并有着精神追求的的柳筱相提并论。

在韩嵩的内心深处，柳筱才是他真正喜欢的女人，尽管近几年他在各方面都严重地忽略了她。

“你怎么敢说这样的

话。”韩嵩气急败坏地跳了起来，“你不要忘了，这几年，是谁至始至终地在帮你妈妈治病。你知道吗？我在你妈妈身上花了将近20万美金。还不包括在你身上花的。”

“我很感激你这几年为我妈妈的付出。”柳筱不亢不卑地说，“但我也伺候了你将近五年，算是报答你了。我们互不相欠。”

“互不相欠？”韩嵩瞪大了眼睛，“你觉得我们这几年做得是交易？”

“你这几年的表现，就是让我这么觉得。”柳筱两眼直视韩嵩，仿佛要把他看穿一般，“还有，你别忘了，你是怎么得到我的？”

韩嵩心头一震，竟无言反驳。他猛抽了几口烟，说：“都一起五年了，我也就那些缺点，我以后改还不成？我们结婚吧。你虽说在公司挂了翻译的名，但这几年来，毕竟工作经验少，回国后一下子也很难找到好的工作。”他的语气明显软了下来。

“就算我上街乞讨，我也要离开这里，就算我孤独终老，我也不愿和你继续下去了。因为我们根本不是一路人。我已买好了机票，明天就走。”柳筱决绝地说完，拎起装衣服的行李箱，径直朝门口走去。

韩嵩被激怒了，大喊大叫：“柳筱！你离开我，就不要后悔。”

柳筱一声不吭地走出大门，在街边打了辆出租车去了机场附近的酒店。她在那里住了一宿，次日就坐上了回越州的航班。

回到越州，柳筱先去了老家，在大舅和二姨的帮助下，她在平水县的思亲陵园安葬了妈妈。之后，她又去看望了好友王颖。此时的王颖已是平原中学的一名语文老师，她大学毕业刚参加工作不久，与另一所学校的一名男教师相识相恋，在工作的第三个年头结了婚，如今已经有了一个刚满一周岁的男性小宝宝。

见到柳筱，王颖欣喜万分，她与柳筱虽然好多年没在一起，但同学情谊丝毫没有减弱半分。她热情地招待了柳筱，问了她的近况。柳筱向她诉说了这些年的一些变故。

王颖深表同情，说了很多安慰的话，并问她以后有什么打算。柳筱说她这阵子心很累，不想劳心劳神，想先找份清净的工作，平复一下自己的心情。

王颖想起本校高一的一个英语老师已怀孕八个月，离产期不远了，校长正急着找代课老师。她问柳筱，介不介意在学校代一阵子课。柳筱怀念校园的宁静，说当老师正合她的意。

王颖

去找了校长，向他推荐了柳筱。校长一听柳筱毕业于南江大学，又在美国待了数年，当即表示同意。他给柳筱安排了寝室，是学校对面一个小区里的两室一厅的房子。那个房子按规定是要住两名教师的，刚好隔壁房间的女教师前不久结了婚搬去了新房子住。柳筱暂时可以清净地独住那套房子。