大雪飘摇，已至每载最阒然寂寥的时节。
天地无言，万物无声。
雪虐风餮里大队陆陆续续向北行进了约莫三个时辰。
天色彻底暗了。
“停！”
马上青年夹马拉缰抬手示意，眼前应是入谷前最后一处宽阔平地。
他依旧身着那件灰色棉甲，不知是怎地质地，竟风雪未沾。
“在此修整半个时辰。”他身旁一人领命驱马往大队前方奔去。
“唐将军，”
步衡衍动了动已经僵硬的手指，轻呵一口气，转首望去身边一路无言立于马上的少年。或许因为常居北地，少年瞧着并不畏寒。
“不如移步至一避风处。”
“好。”唐梨颔首打马先行，步衡衍不知他欲去何处，亦只得跟上。
一柱香的功夫，唐梨于一处落破城门口驻停，
此刻城门大开，黑夜里皑皑白雪飘落，狂啸风声刮过耳畔。
视线里除了城墙上一两根，坚持屹立未倒的破损军旗仍在飘着，再无人烟，仿若鬼城。
“这里是往北去成峰谷前的唯一一处城镇白县”，唐梨从容对身后之人解释道。
步衡衍于舆图见过此处，但他认为此刻并非进城时机，
正要开口，竖耳听去，竟有马蹄声夹着风声自城里由远及近，
他当下拔出佩剑，眼睛紧紧望进那片黑暗。
唐梨不似身边男子蓄势待发，但手指亦搭在腰侧长刀之上，
双腿夹紧，腹下黑马蹬了两蹄略显不安，她一手轻拍马头，马儿哼了一声，静了下来。
远处有数道人影踢哒踏马而来。
唐梨眯眼看去疾驰来的一行人，
领头人一身玄衣，略显健硕，他旁侧的人面覆有痣，
身体微松，刀柄上手指落下。
须臾来人已至眼前，众人下马对着唐梨行礼：
“将军。”
“白县巡毕，现下已然是一座空城。想来是听闻索伦人南下，城里的人近日就已经坚壁清野，能被带走的细软粮食都空了。”
索伦人残虐恶名在外，百姓惧怕亦是情理之中。
唐梨颔首挥了挥手，对着众人说道：
“辛苦。”
步衡衍心中惊诧，原来她身边消失的护卫是与斥候队先行来探路了。
“当下大军正于西南外三里处修整半个时辰，周显，点人带队继续先行。”
“周显领命。”有痣青年朗声应道，带了数人转身上马离开。
“你现下即去让李勃点人出发上山。”唐梨偏头对另外一侧道。
成峰山地质特殊，巨石颇多，可就地取材。
棕叶七微微抬首，见唐梨面色愈发苍白，吹了数个时辰寒风，面上一丝红润都无，
药，还在他怀里，迟疑着就听到唐梨声音又冷冷传来：
“去吧。”
唐梨知棕叶七心中担忧她用药之事，但身边人还在，眼下还不是时候。
“是。”棕叶七余光瞥了一眼唐梨身边青年将领，终是不再犹豫领命，亦踏马往稍远驻扎处急奔而去。
“唐将军好安排。”步衡衍眼见这个少年有条不紊亦有先见。心有赞许但思及不久后一触即发的大战又颇为惋惜。
“不及步将军。”唐梨似笑非笑与青年男子对视。
步衡衍有些愣住，眸睫微眨。
最初他猜测少年年纪尚轻或许不懂朝中政权龌龊，是以出军前言道“不要抢了他的军功才是”。现下观其面色，或许他心下早有思量决断。
当下顿觉面容姣好的少年飞扬眼角略有刺目，理了理神色笑道：
“都是为了我大安。唐将军说呢？”
“步将军说的是，自然都是为了大安。”唐梨缓缓收回嘴角笑意，
“该是大安的总要还回来。”
言罢转头见得步衡衍桃花眼中些许探究，她并不解释：
“走吧步将军，你我该去巡兵做最后战前安排。”
“嗯。”青年若有所思，打马跟唐梨一齐往西南方向大队而去。
......
黑压压人群里众人默然无声，手中干粮亦食之无味。
唐梨与步衡衍很快抵至修整地，她与其暂别先行至旧安营处。
忽觉有冰凌飞脸，她勒马减速垂了眼，内心涌动伸出手来，掌心有大片棱角分明雪花晶莹闪烁，良久那数瓣雪花都未化作水珠。
她的身子愈发冷了，眼神动了动，
抖手甩落微雪，刚下马侧，玄衣少年疾步迎来欲接过缰绳：
“小将军，李勃带队五百，周显带队一百人已于前刻出发。”
唐梨点头，松开缰绳，轻咳了两声，以手做拳掩住嘴角，
“小将军可还好？”棕叶七低声问道，紧瞧她面色。
“无碍。”
唐梨轻轻咽下适才棕叶七暗中递过手的药丸，等了半刻，运气感受丹田处缓慢升起了阵阵温热，整个人略觉舒缓。
棕叶七知她轻咳是为掩人耳目服药，心中忧虑却难去。
他马不停蹄从元祁山回来，归营主子议事安排军务出征，直到当下才仔细瞧得，仅不足月余，身披薄甲的少年已愈发消瘦了，肉眼可见的脸颊凹陷。
他想张口说些什么，但身处当下，又似说什么都是多余。
唐梨见他欲言又止之样，看向不远处人群，清嗓沉声：
“叶七，我们来谷东多久了？”
“小将军，已快五年了。”棕叶七轻声答道。
“这千余多日…”她顿了一顿，轻呼一口再道：
“我们等的已经够久了。”
唐梨背脊直挺，风雪里立于马侧，发覆些许白晶，仿佛永远不会有何事可击倒她。
“是，将军。”
棕叶七垂眼郑重应她。他瞧见她紧握于刀柄的手指，知她心神绷紧，毕竟是她于大安正式领万军作战头一遭，又带着一群非正规军…
但他的任务，永远也只要护好这一人而矣。
“将军，你已一整日没进食了。”棕叶七从怀中掏出了几块干粮。
此次急行军并未配粮草军，所有军兵只随身领了两三日口粮。
或许上面的人想等着他们得胜再配粮草，又或是想着，他们战死便也省了粮草。
这是临行匆忙间棕竹塞给他的，主子从不在外出公务特殊化，一切行军待遇与普通兵士无异。
唐梨接过其中一块，令棕叶七亦拿了一份。
手中的饼早已变得冷硬，她几口嚼完，竖耳好似听到不远处有人声喧闹。
拍拍手里的渣子，示意棕叶七跟上，她大步上马往隔壁充军营驻扎处去。
有数道人影零零散散弯身站立，数匹战马在侧，嘴巴哼着喘出热气，
唐梨到时人群中已鸦雀无声，她下马走近一看，手指紧了紧。
雪光淡影迷蒙里，地上一片鲜血溅出痕迹，有一衣袍褴褛之人，身中两箭趴伏在地，显然是才死了。