次日午时，张叔夜带着张明远、费无极、种浩、种溪抵达张员外府邸，那管家却说，张员外去了榷场。众人只好一同赶往榷场，只见，契丹人、党项人、高丽人、中原人、波斯人、大理人、吐蕃人，来来往往，络绎不绝。马匹、牛羊、骆驼、布匹、丝绸、瓷器、铁器，一应俱全。

叫卖声此起彼伏，来往间热闹非凡。四下绿树成荫，一排排大树，昂首挺胸，威风凛凛。讨价还价之际，听不懂契丹人说得什么。只见汉人比划，各国人猜。各国人比划，汉人猜，原来至此的商贾早已是年纪轻轻的胆大之人。

好在有些老者，懂得许多异域话，愿意帮忙通译几句，便避免了不少尴尬。那契丹人也会汉话，但并不主动开口。如若中原人破口大骂，契丹人才会用中原话应对，这便让许多中原人猝不及防，目瞪口呆。

费无极见一马群嘶鸣之际，上前问道：“这雄州如今买卖可好？”商贩叹道：“马马虎虎，不日将回中原去。这日子实在难以为继，苛捐杂税没少，反而变本加厉，真是令人苦不堪言。听说有许多中原来的假道士，来此招摇撞骗，说是朝廷派来收税的，实在令人匪夷所思，何时有道士收税了。”

张明远道：“果然不容易，没想到如今虽说大宋富甲一方，可寻常百姓也并不好过，边关的榷场也是有苦难言。”

商贩打量了张叔夜等人片刻，给马刮着毛，摇摇头就苦笑道：“如今在大宋，那道士地位很高，林灵素就是，不过也不可有恃无恐，为所欲为不是？朝廷还派人到雄州暗中抓捕胡言乱语之人，谁人不知，肯定是蔡京和童贯的馊主意。告密者比比皆是，搞得雄州人心惶惶，鸡犬不宁，还做什么生意，还是保命要紧。”那马匹嘴里咀嚼着什么，又低头去喝木桶里的水，水声咣叽咣叽响个不停。

种溪一脸不悦，双手叉腰之际，气道：“官府果然欺人太甚，假道士也是令人发指。难道雄州榷场要关门了不成？”张明远看向四处，宋朝商人果然不如契丹人多，便道：“没曾料想，榷场遭遇如此变故。”

种浩是首次抵达，虽说听京兆府说书人提及雄州榷场很多次，但耳听为虚，眼见为实，此番来到，如若不是亲眼所见，自然不敢相信，便道：“我们刚来榷场，便遇到关门，实在扫兴。素闻‘澶渊之盟’后，我大宋与辽国之间有许多榷场，想当年都是热闹非凡。可如今却凋敝不堪，这让我百思不得其解。偏偏见不到昔日的繁盛，岂不抱憾终身？”不觉黯然神伤，低下头去。

张叔夜长叹一声，自然知道当年的盛况空前，毕竟出使辽国多次，每每路过雄州，自然会到榷场光顾一番。想起当年在雄州榷场，遇到不少西域的奇珍异宝，张叔夜便笑了笑，叹道：“如今天下并不太平，你争我斗，时局不稳，富商大贾最怕血本无归。本官素闻许多商人抵达此处做买卖，他们都不来了，不知去了哪里。”

正在此时，只听的是，有人过来了，“二位小兄弟，老夫说过，我等定会再见。这后会有期可非儿戏，这不，昨日一别，今早又见，实在是缘分使然。”张明远、费无极转过脸去看时，原来是昨日的张员外，后面紧跟的依然是那个三角眼的小厮，他依然威风凛凛，傲气十足。那张员外见到张叔夜，马上近前握手，二人久别重逢，情深意切，不在话下。

张叔夜道：“兄长如今可好？多年不见，依然风采依旧。”张员外道：“哪里话，贤弟在朝廷做官，如今出使列国，也算光宗耀祖了。哪像我，只是做买卖，和三教九流打交道，不过混口饭吃罢了。”

种浩、种溪近前见礼，张员外道：“你们莫非是种师道的二位公子？你们小时候，老夫还抱过你们。还记得那是建中靖国年间的六月，老夫带着契丹友人送的西瓜，去了京兆府，拜访种师道。种浩和种溪当年还是小男孩，如今都长大成人了，后生可畏。”

种溪惊道：“我想起来了，前辈当年带着大西瓜，我还踩到西瓜皮，摔了一跤，屁股老疼了。”指着自己的屁股，拍了拍。众人都笑。

种浩笑道：“你还哭鼻子了，为此娘误以为我把你推到了，便朝我屁股打了几巴掌，哥哥我好委屈。”

张员外乐道：“小男孩小时候都爱哭鼻子，无缘无故，莫名其妙，便哭个没完没了。等你们有了小孩，便知道了。”随即问种浩、种溪二人眼下是否有妻室。得知种溪如今形单影只，张员外笑道：“我女儿在东京，老夫招你做上门女婿，如何？”众人哈哈大笑，种溪乐个不住。

张明远连忙上前拱手作揖笑道：“张员外，晚辈见礼了。今早特来榷场看看，不知此处马匹如何？没想到又遇到员外了，实在缘分使然。”费无极问道：“契丹人的马匹如何由中原人帮忙买卖？”

张员外的小厮笑道：“诸位有所不知，此处马匹皆是我家员外一人包下了，你们如若购买，价钱好说。”

“我这管家，所言极是，诸位大可放心，马匹都是西夏马、契丹马、女真马，个个膘肥体壮。这买卖也就这个月了，下月初老夫就回东京了，余下之事由这管家料理，闭上眼睛想一想，来雄州业已十年之久，见过塞北的雪，赶过契丹的马，骑过西夏的骆驼。去过草原，越过大漠，往事如烟，历历在目，不堪回首。”张员外娓娓道来，不觉眼里带泪。