午休过后，坦丁依照维恩的指示将蒂斯带到一个球类俱乐部里。两人穿过长廊停在一个独立包厢的门前，坦丁取出一张门卡放入扫射仪中。识别成功后，门口的锁发出啪嗒一声轻响，坦丁朝里把门打开，一道刺目的白光猛然射入二人的眼睛。蒂斯被刺得双目生疼，抬手用力揉眼，坦丁俯身拍拍他的肩膀。“没事吧。”

“没事。就是眼睛有点不舒服。”蒂斯抬头，努力睁眼向门里看去。来到军营之前，他本以为又是一个人间地狱，但经过一个上午的休息后，他发现军队的人原不是他想象的那般莽撞粗鄙，反而礼貌爽朗，落落大方，便渐渐放下了不安的心情，学着和军人们相处起来。中午时，他突然被指定离队，跟着已经认识的教官来到一棵树下，坦丁正倚在车门口抬头看着天空，见他们走近微笑着在他面前蹲下，对他说，有人想见他。

“是一个年龄和你差不多的男生。”见他想要拒绝，坦丁抢在他面前开了口。“也是军中最年轻的军官，位至中将。”

“十几岁的中将？”蒂斯不敢相信的睁大了眼睛。“他是什么人？”

“为什么要见我？”

“因为你是唯一一个敢说实话的人。”坦丁微微起身。“我向他提起了你。”

“你愿意和我去吗？”蒂斯沉默一阵后点了点头。“嗯。”

两人走进包间，蒂斯只见一个身着白色西装的少年弓腿坐在绿色的球桌上，黑色的皮靴在头顶白炽灯的照耀下显得格外锃亮，怀抱一根长长的斯诺克球杆手指在上面摩挲着，抬头看向他们。

“维恩。”坦丁将手伏在胸前。“我将他带来了。”

“嗯。”维恩放下手中的杆子从桌上跃下，走上前来站在离他两米处的位置，伸出左手。“你好。”

“听教官说，你叫蒂斯。”蒂斯盯着他的表情，迟疑地和他握了握手。“是。”

“我叫维恩。”见他不躲闪，维恩的笑容越发明朗。“想和你交个朋友。”不等蒂斯表态，维恩松手转过身，抬手伸向面前的球桌。“要玩一局吗？”

蒂斯挑了挑眉，犹豫地跟着他走到球桌前，拾起摆在桌角处的第二根球杆。见他做好了准备，维恩伸出手。“那就由你打第一球吧。”蒂斯顺着他的手势将球杆架在球桌的边缘上，熟练地撞击白色的滚球。坦丁见此，眼中暗暗划过一道诧异，转头看看维恩。维恩视线盯着已经抬起头看向他的蒂斯，轻轻拍了拍手掌，笑道。“好。”

“想不到你技术这么好。”见维恩拍着手向他走来，蒂斯唇角泛起骄傲的弧度。

“想来你是有练习过吧。”

“嗯。之前经常与朋友相约打球，就在他家里。”蒂斯眼底透出的一道羡慕的黯然，语气也似乎低了几个度。“他家很有钱。”

“能说说他是谁吗？”维恩走到他面前，抬手撑住他的肩膀。“有机会我也找他去打打球。”

蒂斯努努嘴。“他才不会和你打呢。”

“塔文只跟认识的人打球。”蒂斯的语气尖锐起来，不满的看着他。“你也没资格要求他和你打。”

在他犀利的语气中，维恩听见他快速吐露的两个字，心照不宣的摇摇头，看向坦丁。

“这样吗？”维恩轻声道。

“那可真是遗憾。”

当菲斯特洛侯爵接到来自莱特宫的电话时，心中不免多了几分忐忑。

自一周前在公爵的邀请下出了一次远门后，他便再也没有离开过自家宫殿半步。鹰及堡虽然建在山上，但正好夹在王城和科鼎城的中界处，山脚左右原都是他族的封地，右是一片沿海的平原，名西朗，致力发展畜牧业和农业，有许多牧场和农田，出行多以航行为主，建有五六个与外界交通的口岸。

左是一个名为德兰卡的城镇，几年前已被首相赛卡夺取。如今，就连从中经过都要经历几番检查才能通行。前有豺狼，后有猛虎，以至于他只能每天避而不出，只图可以平安度日。

但不知何时起，这种日子却越过越难，甚至出现了财源上的空缺。

从前，为保持经济的稳定，前朝侯爵将两边的封地进行分工，让德兰卡的民众纷纷从商，商品则是从西朗那边运送的各种特产，通过机场和海口向外输出。因产品种类繁多，供给的质量得以保证，不到三年，便正式建立起了稳定的商业链，所得的收入几乎占全国的十分之一，也出现了一大批商业巨匠。

那时，菲斯特洛的地位和名声甚至可以与莱斯赫特看齐，公侯两族正好隔海相望，前朝公爵为此特意亲自到鹰及堡拜访，还留下了合影。

侯爵垂下头，犹疑地从侍从的手中接过话筒，语中隐隐带着不安，低声道。“喂。您好。”

“......”电话那边没有应答，仿佛是没有听见他的问候。侯爵闭上眼，深吸口气。