程凤从议事厅出来穿过长长的回廊走在石板道上。

路边一个小小的身影站在那里，抱着一只漂亮的布老虎，圆溜溜的眼睛充满担忧地望着他。

程凤的嘴角微不可察的扬起错身而过的时候突然伸出手，在那个小小的脑袋上揉了一下。

“哎呀。”小秋唤了一声一手抱着脑袋诧异的看着那个扬长而去的绯色身影。

“秋在看什么呢？来帮忙。”碧云一手托着茶具，一手提着水壶喊道。

“来了来了。”小秋急忙跑了过来从姐姐的手中接过了沉重的水壶，略有些吃力的跟在姐姐身后。

“姐姐，咱们主公真是个特别厉害又特别温柔的人呢。”

“你这个小丫头片子，又听见了什么？”碧云笑着看了一眼身后的妹妹。

“凤哥哥进去的时候一脸的伤心难过，和主公说了几句话就笑着出来了呢。”

“就你眼睛尖凤将军那般冷冰冰的人，亏你看得出来他是难过还是笑。”

“姐姐你在说什么呢阿凤哥哥很温柔呢，你看他送给我这个，布老虎呢。”

“哎呀好可爱的布老虎。”

宋国的使臣楚烨之，一早起身，于驿馆中沐浴更衣。

今日，他将得到晋国主君晋越侯的接见。

晋国原本只是一个新晋崛起的小国，又刚死了主君，国内几个公子忙着争夺君主之位。向来不被诸侯们放在眼里。

但谁能想到，新继位的年轻主君晋越侯，竟然以奴隶为师，独自守住了汴州，击退了以勇猛著称的犬戎大军。

和汴州紧临的宋国主君宋襄公，便有些坐不住了。

加上他又听说自己邻国的卫恒公不知何时，已经捷足先登，把自己那嫁过一次人的妹妹，二嫁给了晋越侯为妻，两国不动声色的联了姻。

宋国版图狭国力羸弱，被这样两个姻亲之国夹在中间，宋襄公越想越是不安。

于是他派出使臣，出使汴州，一来对晋越侯表示祝贺，拉近一下感情二来解释一下宋国此次看着汴州被围却没有伸出援手的苦衷。三来主要还是探一探晋国的虚实。

像他这样想法的君主很多，因而汴州最近多了不少他邦的使臣。

听闻晋越侯乃是一个崇尚风雅的雅士。

楚烨之出门前着实打扮了一番。

他高冠组缨，鲜衣博袍，俪步摇冠而出，自诩十二分的风流。

唯一不足的是，晋国竟没有派个车驾前来接他，害得他不得不骑马前去。

谁知刚出了驿馆没几步，不知从哪冲出两拨乱民，相互撕闹，把他和随从冲散开来。

楚烨之晕头转向，一手扶着高高的帽子，一手勒着缰绳高呼：“莫要拥挤，莫要拥挤，让一让路，我是宋国使臣。”

突然有人把他拉下马来，一个麻袋从天而降，套住他的脑袋，拖进一条昏暗的巷子里，无数拳脚毫不留情地对着他又踢又打，疼得他哭爹叫娘。

随从们四处寻找，终于在一条污浊的小巷里找到了楚烨之，只见他被剥去外衣，一身财物抢了个精光。正披头散发，鼻青脸肿的缩在角落里哀哀叫唤。

一行人狼狈不堪的回到驿馆。

让他们生气的是，驿丞对他们的控诉不过是敷衍了事，说什么现在是战时，城中流民甚多，治安混乱，让他们自行注意安全等等。

楚烨之只得忍气吞声的缩在驿馆里休养。

数日之后，楚烨之脸上的青肿还未全消，就听得晋越侯发兵一万，直指琪县。

楚烨之急忙带着随从，混在市井的人群中，观看晋军出征的队伍。

只见旌旗昭昭遮天蔽日，长长的人马一眼望不见头尾，浩浩荡荡穿城而去。

那些晋国甲士，步调一致，队形齐整，虽然人多，却不见半点杂乱无序之势。

整齐划一的动作，昂首阔步的气势，让观者不由自主的心生畏惧。

“这晋军训练有素，调度灵活，确为一支不可小觑的锐士，难怪能独立击退犬戎。”和楚烨之一道住在驿馆的鲁国大夫江允抚须叹道。

楚烨之低声请教：“晋越侯意欲打通汴州和晋国本土的通道，为此他不惜同汉阳的韩全林开战？”

“楚公不知，这位晋国新君，十分年轻，性情难以捉摸，行事全凭喜好，从不管礼制旧俗。”江允侧身低语，“此次出征之师，竟多为奴隶组成，连那领军的校尉，都是奴隶出身。喏，便是那人。”

楚烨之举头望去，只见长长的军列之中，高扬一面书着“墨”字的大旗，旗下一年轻校尉，雄姿英发，银枪亮甲，策马前行。

楚烨之一看，这不正是几日前，站在阿凤身后的那黑衣将官吗？

那人驱马而过，冷若寒霜的眼神在楚烨之身上一划，楚烨之只觉得后背一阵寒毛耸立。

呸，不过一奴隶尔，我有何可惧之处？楚烨之为自己无端的胆怯感到懊恼。

这晋越侯也不过是个颠三倒四之徒，竟以卑贱的奴隶为将，可见这晋国也无甚可惧之处。

此刻，在汴州的城墙之上，程千叶正遥望着蟠蛇一般蜿蜒前行的队伍。

烈烈旌旗风中招展，

其中一面颜色格外鲜艳醒目，上书一个斗大的墨字。

那是中军主帅的帅旗。

旗下一人黑衣黑甲，打马前行。

桥生。

程千叶在心中默默的唤了一声。

那黑色的身影突然转过头来，向城墙张望。

两人的目光隔着遥远的距离，触碰了一下。

墨桥生留恋许久，终于咬牙转过头去，渐行渐远，不再回首。