崎岖的山路上，一辆马车得得而行，车辕上坐着两人，其中赶车的对身侧的汉子道：“贵子哥，听说老倔头终于答应把大莲嫁给你了？以前可是求也不行、缠也不行，到最后不会是那十两银子聘礼起作用了吧？这你可得好好感谢感谢杨大哥！没有杨大哥，你怕是要打一辈子光棍了！”

佟贵脸色一变，瞄了瞄车厢的方向，听见车内微打的鼾声，脸色这才缓了缓，嘻笑怒骂道：“奶奶个熊，小爷在你眼里就那么窝囊？小爷天天在街上晃，现在又得了收税的好差使，一天就算挣一文钱，小爷也攒下不止十两了，往人家杨大哥脸上贴金作甚？我又不是杨大哥的亲弟，他凭甚给我银子做聘礼？”

赶车的小子打小就流浪街头，因为许多接了收税的差使，正值用人之际，于是收在了麾下。

因为这小子不知父母姓甚名谁，只称为嘎子，跟了许多后，主动贯上姓氏“许”，人称许嘎子。

许嘎子别看只有十四五岁的年纪，因为鬼心眼儿多，几乎一转眼珠就一个主意，对许多又十分忠诚，很快得到了许多的重用，大有超过佟贵的趋势。

听佟贵并不承认，许嘎子“扑哧”一声乐道：“贵子哥，这事儿你藏着掖着干啥？我都听几位哥哥说了，杨大哥为人仗义，为兄弟两肋插刀，就是兄弟们心中的大英雄，瞧你现在，说话一口一个小爷，分明像极了杨大哥！”

佟贵的脸色撂了下来，敛下眼睑，淡然道：“这事儿我只说最后一遍，不是杨大哥给的银子，莫再瞎传让许大哥听了多心。你若信了贵子哥的话，那下月便去吃个喜酒，若不信了贵子哥的话，这喜酒不吃也罢。”

说完，佟贵不再理会许嘎子，眼睛看着被马车抛在身后的层峦叠嶂的青山。

车厢内，许多轻打着鼾声，眼睛却是眯成了一条缝儿，幽幽的，车箱中间的小碳壶内，水烧得大开，鼓鼓的冒着热气，熏得人也跟着烦燥起来。

车辕上，瞬间弥漫起一种静寂的尴尬。

马车之后，一阵马蹄声疾，一辆双马大马车疾驰而过，车厢四角的琉璃灯笼，将阳光的光线折射过来，晃得佟贵眼睛一闭，再睁开时，马车已经绝尘而去。

佟贵莫名的心慌起来，对许嘎子道：“嘎子，超过咱的那辆马车，我瞧着像是许县丞家许老太爷经常坐的，去的又是竹香村的方向，不会也是冲着花娘子去的吧？咱快些打马追上去！！！”

说着，佟贵就要抢许嘎子手里的马鞭，许嘎子将马鞭往旁边一收，躲过佟贵的手，先前的恭敬瞬间皆无，一脸冷色道：“贵子哥，大哥昨晚拢帐拢了半宿，在车上刚睡了这么一小会儿，怎么忍心快马颠簸醒了他？”

佟贵急切道：“许大哥和我，是受杨大哥之托行事，若是中间出了差迟，怎么向杨大哥交待？！你别忘了，我的命，许大哥的命，都是杨大哥救的！若是出了纰漏，我没脸见他！！！”

许嘎子不仅不快马加鞭，索性勒住了马车，驻足不前，眼含讽刺道：“左一句杨大哥，右一句杨大哥，到底杨休是你的大哥，还是车里的才是你的大哥，你心眼儿莫长歪了！！况且，花娘子一个不入流的村妇，你怎知许老太爷是奔着她去的？即使是奔着她去的，被老太爷看上，那也是她的福气！！！”

“放屁！！！”佟贵气得脸色发红，不理会许嘎子，转身对着车厢里叫道：“大哥！！大哥！！”

车内静悄悄的，除了均匀的鼾声，其他一点儿动静也没有。