陈将军见何梦娇将难题又抛给自己,心中嘀咕道:“进入峡谷吧,万一中了埋伏该如何向公主交代?就算没中埋伏,公主亲率大军来援,可运粮大军已经出了峡谷,让公主出师无名,公主会不会因此怨恨自己?要是不进峡谷吧,万一谷中的确没有危险,贻误战机会不会被公主看成懦弱这如何是好呢?”
陈将军犹豫了一会,终于想到一个两全其美的对策,他清了清嗓子,说道:“钦差在上,小将也不敢私自主张,属下觉得先让大军在峡谷外休息片刻,公主的援军一到,我们两军来个里应外合,我军粮草从峡谷入口进入,援军在峡谷出口接应,这样既不辜负公主对洛口仓全体将士的体恤之情,也让公主师出有名!钦差和黄将军觉得如何?”
何梦娇暗自骂道:“这个陈将军真是一个老奸巨猾之辈,这样做他既讨好了公主,又降低了风险。如果情况有变,他会把一半责任推卸到援军接应不利上。不过等朝廷援军一到,只怕徐至他们就更难应付了!”
原来何梦娇为了让徐至他们能顺利劫到粮,故意让陈将军的粮车早行了半日,而朝廷的援军迟到了半日。可是陈将军下定决心,不敢私自进入猩猩峡,这也是何梦娇万万没有想到的。
徐至和少林十一棍僧站立在峡谷的山顶上,见朝廷的运粮大军久久不进峡谷,知道情况有变。了因和薛阿檀见身后的饥民有些躁动不安,赶紧小声安抚他们,又对徐至进言道“大家看到粮车就在眼前,都按捺不住心中的兴奋,是否可以冲下山去,打官军一个措手不及?”
徐至小声安慰道:“如今敌情不明,再说朝廷军队并未进入峡谷,我见他们队列整齐,士气高涨,我们私自冲下山去,必然会遭到官军围剿,我们会全军覆没的。”
安敬思担心道:“徐大哥,此时不去劫粮,万一朝廷援军赶到,那岂不是更难对付?”
徐至坚定了自己的想法,向众僧解释道:“我们只要耐心等待,朝廷的这批粮草迟早要从这猩猩峡通过,到那时我们再打他一个措手不及也不迟。再说这天色渐晚,只要我们继续等下去,官军在明处,而我们在暗处,官军一定不知我们的身份和人数,这样对我们劫粮也是极为有利的,就是官兵援军到来,我们只要趁黑浑水摸鱼,挟持了他们的公主或主帅,则这次行动就有七八分的把握!”
众人见徐至分析的十分透彻,都不再说话,徐至担心对面的山谷也会出现类似的骚动,连忙举起手中的一根大树枝,在空中左右来回舞动了好几次,让大家稍安勿躁,等待命令,不要轻举妄动。
转眼就是日落时分,夕阳映红了猩猩峡的一切,随着一阵阵马蹄声和军鼓声,朝廷的援军也应期赶到猩猩峡。陈将军见猩猩峡的出口处想起了阵阵军鼓声,知道朝廷的援军已经如约达到对面的出口,他向何梦娇点了点头,向身后的将士们命令道:“众位将士听令,对面援军已到,我们点起火把,快快进入峡谷,与对面的援军会合!”他身后的士兵听到将令,举起手中的火把,缓缓进入猩猩峡。
徐至站在山顶,见谷底依次亮起火把,当山底的火把充满了整个峡谷。徐至估摸着朝廷的粮车全部进入了峡谷,他弯弓搭箭,向空中射出一支火箭,山顶两侧的饥民们见了,纷纷呐喊起来,峡谷两侧的山顶上瞬间燃起了几百个大大小小的火球,纷纷滚向谷底,随后又是一阵阵巨石下落的声音,顿时整个猩猩峡内火光冲天,闪动的火把被火球截为几段,到处都是一片惊愕声,哭喊声,嘈杂声,马叫声。
徐至见峡谷内一片混乱,又向空中射出了第二支火箭,两侧山顶的饥民在少林寺十一棍僧的带领下,手拿镰刀,锄头,木棍等器械,如潮水一样涌向谷底,与官军厮杀起来。那些官军惊恐之下,见黑暗的树林中到处都是饥民,再加上将不见兵,兵不见将,指挥一片混乱,那些官兵独自抵挡了一阵,见饥民越聚越多,个个蒙着面,散着发,如山中恶鬼一般,不免士气低落,一半士兵弃械投降,另一半士兵纷纷向两边谷口逃窜。
陈将军和何梦娇见手下的官兵为了能早些挤出山谷相互践踏,相互残杀,再也弹压不住,无奈之下只好骑马随残兵败将逃出猩猩峡。饥民们也趁乱纷纷跳上粮车,打开米粮,竭尽所能,将一半米粮搬上山谷,另一半用没有损坏的粮车装好,静静等待众僧的命令。
徐至、安敬思、薛阿檀、了空、了尘五人带领饥民押着粮车,冲在最前面,而至德大师率领其他棍僧护在最后面,尾随官军一起冲出峡谷。
徐至见峡谷外是一片茂盛的紫薇林,开满了团簇簇的紫薇花,方知走错了方向,此时又不能再次返回峡谷,中了官军的埋伏,无奈之下只好带领饥民继续向前冲出了峡谷。徐至停住脚步,树林深处黑压压埋伏了一大队官军,他们手中都拿着火把和弓箭严阵以待。那些刚逃出峡谷的士兵,进入树林后被这群人马斩杀了大半。
徐至上前几步,方才看清这群官兵中为首的是一位美貌少女,骑着一匹白色骏马,外披红色风衣,内穿白色铠甲,手中拿了一支短笛,正是朝廷的秀云公主。云飞扬、周宸、慧风、欧阳光、刘景仁等将领在她的身后一字排开,她的马前跪倒了很多逃命的士兵,陈将军、黄副将和何梦娇也在其中。
李秀云看了地上的陈将军一眼,问道:“陈将军!朝廷让你押送十万担粮草,如今粮草何在?”
陈将军不停地磕头道:“公主!属下无能!中了这群饥民的道,在这猩猩峡内中了埋伏,五万担粮草都丢了!还有五万担在赵副将那,很快就能运到了!还请公主饶命?”
陈将军赶紧跪倒在地,不停地磕头道:“公主!属下无能!中了这群饥民的道,在这星星峡内中了埋伏,五万担粮草都丢了!还有五万担在赵副将那!还请公主饶命?”
李秀云看了一眼身边的云飞扬道:“云将军,这个陈将军押送粮草不利,就交给你处置吧!”
云飞扬应了一声,吩咐手下将陈将军拘押起来,带回登封受审。
李秀云又看了一眼跪倒在地的何梦娇,知道此时也不好偏袒于她,只好忍痛说道:“何姐姐,你本就不是军伍中人,所以此次运粮失败,本公主也不怪罪于你,但是你作为本公主的钦差,指挥失当,让五万担粮草落入草寇之手,本公主现在免了你军中的职务,留在本公主身边戴罪立功!”
何梦娇笑道“多谢公主知遇之恩,梦娇本就不是将军之才,还请公主允许在下离开官场,梦娇愿意做一介平民!”
李秀云又安慰说:“何姐姐人才难得,岂能因为一次挫折,就萌生退意,难道姐姐不想继续待在嵩山,完成自己的心愿了?”
李秀云的这一番话,提醒了何梦娇,何梦娇心想:“自己忍辱负重还不是为了眼前的徐大哥,如果自己不能忍受一时的屈辱,如何帮徐大哥成就大业呢?”
李秀云见何梦娇不再说话,心想:何姐姐脸皮薄,自己不该当着这么多将士的面责罚她,她面上自然过不去。既然她不再说话,说明此事已经过去了,她也默许不离开自己了。李秀云心中大喜,又让人牵来一匹好马,让何梦娇骑上。
李秀云处理完军中的事务,才把目光转向徐至等人,笑道:“徐大侠,没有想到我们这么快又见面了你如今不替黄巢卖命,却带领饥民抢劫朝廷军粮。你行事怎么越来越没有章法了!”
云飞扬见李秀云一见到徐至,就不知如何说话,心中不快,接过话题道“公主!这个徐至可是此次劫粮的匪首,您对他也太客气了,还是让属下先擒住他,再交给公主发落!”,说完就纵马向徐至冲了过去。
徐至不慌不忙,既不躲闪,也不后退,等云飞扬策马靠近,一跃而起,飞身跳上他的马头,两人在马背上厮打起来,因为是近身搏斗,云飞扬也施展不开九龙鞭的威力,两人只好徒手相搏。徐至使用了长蛟帮的一招“惊涛骇浪”,双拳齐出,后脚前踢。