“皇后娘娘驾到！”

皇后与苏如凝一行人步入长乐宫，她们的到来瞬间引起了宫中的一阵轻动。

宫女们见状，纷纷停下手中的活计，面带恭敬之色，迅速而有序地往内殿方向行去，以最快的速度向宫中的主人通报这一消息。

苏如凝紧随着皇后的步伐，步伐轻盈而稳健，缓缓步入那金碧辉煌的大殿之中。四周的一切与她记忆中的画面相契合，没有太大的出入，让她心中莫名生出一股熟悉而又略带紧张的情绪。

皇后的背影高贵而庄严，苏如凝保持着适当的距离，既不失礼数，又显得谦逊有礼，两人一前一后走到殿前。

容贵妃缓缓自内殿步出，她的身姿与苏如凝记忆中的模样并无太大出入，依旧端庄典雅，气质非凡，仿佛岁月对她格外宽容，未曾留下过多痕迹。

“妾身参见皇后娘娘。”

“妹妹起身。”

而后，容贵妃的目光不经意间捕捉到了苏如凝的身影，她脸上闪过一丝惊讶，轻声道：“你们怎会一起来？”

皇后温和一笑，“本宫与苏大人路上碰巧遇见了，便一同过来了。”

苏如凝也是笑笑，“姨母好，阿凝可是下了早朝就赶过来了。”

容贵妃忍住笑意，又朝皇后恭敬说道：“姐姐快进来说话。”

皇后娘娘与沈姨母之间情谊深厚，从种种迹象看来，她们的关系确实相当不错，正如她娘所言，两人特别要好。

“纪婳，快给皇后娘娘和苏大人备茶。”

皇后坐了下来，语气温和：“妹妹不必费心，本宫今日特地前来，只为给你带了一些昭华宫小厨房精心制作的糕点。”

“婉清，把糕点拿上来。”

苏如凝在路上时就心生疑惑，那位宫女手中紧提的篮子，想来装的正是这些精致的糕点。

婉清轻移莲步，双手稳稳地捧着精致的食盒，随即将其呈了上去，动作间透露出一种不言而喻的细腻与恭敬。

容贵妃接过糕点，轻轻打开盒盖，微笑道：“这些糕点看起来真的不错，辛苦姐姐了。下次就让婉清代劳送来便好，姐姐还是多保重身体，多多歇息才是。”

皇后面色淡然如常，眼眸中闪烁着沉稳之光，她轻轻抬手，指尖轻触过衣袖，仿佛是在整理着无形的思绪，随后从容不迫地开口说道：“只是当做出来散散心，不料却碰巧遇到了颖妃和她那个侄女正在刁难苏大人。”

“她那侄女口出狂言，甚至还要出手打人。”

容贵妃缓缓抬起头，眸中闪过一丝惊讶，但迅速捕捉到两人微妙的神情变化，心中已然明了，估摸着应是颖妃此番自己吃了暗亏。

“遇到您，实乃那两人不幸。颖妃近日圣眷正隆，竟因受宠而在后宫中肆意横行，连方向都辨不清了。此番，您正好可以借此机会，挫挫她那股嚣张气焰。”

容贵妃越说越得劲，“这后宫之中，可由不得她做主。”

容贵妃言毕，神色间满是酣畅，旋即眉头微蹙，似是想起了什么，轻声道：“颖妃平日里鲜少涉足长乐宫附近，今日怎会在此出现？”

皇后沉思片刻，自语道：“本宫心中也颇感疑惑，观她离去的方向，似是前往御花园。而那侄女，平素鲜少入宫，今日却如此巧合地在此相遇。”

苏如凝同样满心疑惑，宫中的道路错综复杂，她所熟知的不过寥寥数条，未曾想竟会如此巧合地遇上这一幕。

容贵妃只是笑笑，轻声道：“倒也不想这些了，姐姐先喝茶吧。”

皇后闻言，缓缓起身，姿态端庄，对身旁人道：“妹妹，本宫此番前来，意在赠予些许物品，以示关怀。眼下，诵经的时辰将至，本宫不便久留，需即刻前往。”

容贵妃脸上也流露出几分歉意，轻声道：“姐姐刚来便要走，莫不是我哪里招待得不够周到。”

皇后低首浅笑，温婉道：“本宫并非此意，近日皆需前往宣德殿诵经祈福，午时还需匆匆赶往太后宫中，共赴午膳之约。”

而后，她目光温柔地转向苏如凝，轻声说道：“妹妹，你也是许久未见苏大人了，你们自是该好好聊聊。”

“妾身听姐姐的。”

容贵妃深知她近日的忙碌，便体贴地没有再做挽留。

“恭送皇后娘娘。”苏如凝目光紧随皇后离去的身影，随后与容贵妃一同行礼。

容贵妃见人离去，稍顷，亲昵地拉着苏如凝坐下，关切地问道：“今日上朝，可有遇到谁对你排挤为难？”

苏如凝就直说了：“要说也有，洛尚书这人您也知道的。”