李大人无意间说到我与子言两人在桌山的生死之盟，反让爹爹更加愤懑，直说深悔让女儿南国避祸，没想到，反惹来更大的祸端，既害女儿差点性命不保，还耽误女儿终身。

李大人试图去见娘亲和我，也被爹爹断然拒绝。

无奈何，李大人盘桓数日，只得无功而返。

.

河洛王思虑再三，让李大人向南国使臣言明实情。

圣意道：寒将军已表明心意，如果寒将军的奏折在朕赐婚之后到，圣意不可违，寒将军无话可说。偏偏寒将军的奏折到得巧，又偏偏在大庭广众之下宣读，众人皆知他心意，如执意驳回，寒了忠臣良将的心，因此，希望世子殿下在余下未婚配的四位公主里任选其一，为表歉意，陪嫁新取得的幽泽塔城。

南国使臣不敢擅专，只得铩羽而归。

.

不到两个月，南国使臣带着更为丰厚的礼物再次来到燕京。

声称世子殿下心意早定，非我不娶，并请求河洛王允准他亲自携带礼物前往青州，当面向寒将军和夫人表明殿下心意。

河洛王召集众臣再行商议。

三日后，河洛王不得不传召驸马寒亦然，令他陪同南国使臣前往青州城。

哥哥说：“我不是一个人回来的，南国使臣如今安置在上饶，由二弟浩然先行接待，只等我的消息，方前来青州。”

沉吟了半晌，哥哥和盘托出。

“圣上还恩准，待玲珑生产后一年，我与她回青州长住。

将来，父亲想回燕京也可，继续留在青州也可。

玲珑对此并无异议，倒是娘娘将我唤入宫中，斥责了半日。

次日，又使人来说，若我能回青州，未必不是好事。

如今，娘娘也一力促成你嫁入南国。

朝廷的上上下下都等着爹爹松口。”

“圣上是想说自己既舍得玲珑，你父亲也应舍得嫣然。家再大，不如国重。”娘亲眯着眼皱着眉一声冷笑：“娘娘只怕是为巩固后位，也顾不上女儿了。”

很少见到娘亲当着我们兄妹，非议朝政。

.

大哥又说：“这木匣，原是南国使臣想亲自交给你的，是我说服他让我先带过来。

他考虑了两日，才给了我。

再三言明，这是国与国之间的交接，不可有任何闪失。

我和娘亲商量了好几次，都没想好要不要交给你。”

“爹爹怎么说？”我问大哥，脸却朝向娘亲。

“提过两次。

每次，刚一提起爹就不愿意听，说再有第三次，再不认我这个儿子。

他声讨我为了自己能回青州执掌兵权，不惜牺牲妹妹。

我……我冤枉，我再是个不称职的哥哥，再想回到青州，这点骨气还是有的。”大哥垂头丧气，十分伤心。

“我知道，大哥，别难过，你不是这样的人！爹爹那是气话，你不用往心里去。”

娘亲站起身来，蹙眉轻叹。

“你大哥二哥不知挨了你爹爹多少棍棒，只有你，从小到大，都是捧在手心里长大的。

你爹爹一个手指头都舍不得碰你，如今哪里就舍得用你去换了寒家的安稳？

你从小学武，他不常回来，偶尔见你一身瘀青，虽口里不说，心里却很后悔，不该应你所求，让你去吃尽苦头，几次在我面前唠叨。

最终打消这个念头，一则是你自己，从不叫苦叫累，还成天乐此不疲。

还有就是，有一次他去你师父小院，见他们待你极好。他自叹不如，从此，断了此念。”