勇者亚瑟到王都后，行刑的准备进行得很顺利。

艾蕾塔经常被骑士团长带出去，与贵族们见面，同时每天看着亚瑟的行刑准备一步步进行。

这当然是国家大事。毕竟国家推举的勇者，竟然因为叛国罪而要被处死。

让勇者踏上旅程的王室，面子也挂不住了。

另外，从一无所知的民众看来，王室竟然要处死打倒邪恶的魔物，为人类开创未来的人物，肯定会感到反感。

国家不是只靠顶点就能成立。无论多么愚蠢，国民就是国民，是支撑国家的骨干。

如果他们全都背弃国家，现任王室，也就是格罗瓦尔一族的政治也会无法维持下去。

因此，反勇者派的成员们，一边讨论着各种可能性，一边忙碌地四处奔走。

对民众进行暗示，散播亚瑟避不了的恶评。这些谣言一点一点地渗透到民众心中，然后，为了从民众心中消除勇者，果然还是得发表“新的真正勇者”。

阿西尔将作为抹去至今为止的“勇者”之人，站在民众面前。

“事情就是这样，弗洛伦，我希望你务必参加。”

“咦……”

艾蕾塔感到困惑。

为了实现骑士团长“我有话要说，可以顺便帮我泡杯茶吗？”的愿望，艾蕾塔调合野草茶招待骑士团长，开始了一场小小的茶会。

然而才过了几分钟，艾蕾塔就听到“请你出席新勇者发表会”这种不得了的愿望。

“我、我吗？”

“是啊。”

骑士团长虽然一脸抱歉，但这恐怕也是他所期望的吧。

艾蕾塔心想‘他努力地在扫除障碍呢’，表面上只是一味地感到困惑，然后询问骑士团长：

“那个，为什么是我？”

“……抱歉，我这么说可能有点势利，不过对民众来说，平民出身的士兵被提拔为有功者，是一件值得高兴的事。因为这能给他们带来梦想与希望。”

艾蕾塔点头表示同意。

平民出人头地的机会似乎不多。艾蕾塔在人类之中生活了那么久，这点她非常清楚。

移居魔物国的人类，大多是无法在故乡生活的人、以赦免为条件来到这里服刑的罪犯，或是想借由讨伐魔物立下功绩的贵族。

不过，其中也有人是基于“想到一辈子都要待在同一个村子就害怕”、“想看看更广阔的世界”这样的理由来到这里。

简单来说，如果不这么做，他们就无法见识更广阔的世界。

正因为如此，“在魔物国当佣兵时救了王子的性命，被王子看上的美少女”这种童话故事，才会深深打动他们的心吧。

“梦想与希望……是指我吗？”

“是啊，没错。”

艾蕾塔虽然一脸困惑，但还是露出带着些许希望的表情，抬头看向骑士团长。骑士团长温柔地微笑，用力点头。

“这是要证明，即使是平民出身的人，也能够立下足够的功绩。同时，借由对你的肯定，王室也能证明自己会公正地评价平民。”

“原来如此……”

“为了我，也为了这个国家的人民，希望你能出席勇者授勋典礼。”

骑士团长的手越过桌面，越过茶杯，伸向艾蕾塔。接着，他握住艾蕾塔的手，直视着艾蕾塔的双眼。

艾蕾塔的脸映在那双变为蓝天色的眼眸中，映在那张不安又困惑的少女脸上。

艾蕾塔确认自己的表情后，心想‘很好，演得很成功’，内心感到满足，微微低头回握骑士团长的手。

“我知道了。”

接着，艾蕾塔抬起头，尽全力露出微笑。

“如果我能帮上忙的话！”

“啊，谢谢你，弗洛伦！”

骑士团长打从心底开心地笑了，再次握住艾蕾塔的手，然后轻轻收回。

“我本来已经做好被拒绝的心理准备了。”

“啊哈哈，这压力确实大到让人想拒绝。不过，从决定要当证人的时候开始，我就做好某种程度的觉悟了。”

艾蕾塔笑着说道，骑士团长也有些尴尬地笑了，他应该也知道自己用了有点卑鄙的手段吧。大概。

“嗯，弗洛伦，我一定会补偿你的。”

“那么，等您有空的时候，希望您能再来这里喝茶。”

“真是败给你了。我知道了，那我下次带点心过来吧。”

“请不要带太高级的点心哦，不然会配不上我泡的茶。”

艾蕾塔一边看着骑士团长离开，一边轻松地与他交谈，然后目送他走出房间。

“勇者授勋典礼啊……”

骑士团长离开后，艾蕾塔一边收拾茶杯，一边轻声叹息。

她有点看不清接下来的发展。薇娅那边似乎有什么动作，人类这边除了亲勇者派和反勇者派之外，感觉还有其他派系。