艾蕾塔暧昧地摆出“我不清楚这水是什么”的态度。现在应该暧昧地表示自己不知道该跟随西露芙还是骑士团长比较好。

而且更重要的是，艾蕾塔看到薇娅的下场，脑袋一时之间无法运转。

“呃……谢谢你，西露芙小姐。你是为了把这个交给我，才叫我过来的吧？”

艾蕾塔微笑地这么说，西露芙似乎认为瓶子里的水已经不重要了，默默地点头。

“你还有其他事情想说吗？什么都可以……”

然后艾蕾塔为了之后大概会问“结果如何”的骑士团长，想要和西露芙多少聊一些。

如果话题始终围绕在水上面，骑士团长可能会说“不能让弗洛伦拿着可疑的东西”，然后没收这瓶水。

“你是来见你哥哥的吗？”

艾蕾塔马上这么问西露芙。西露芙稍微思考了一下，然后点头。看来她果然是来见亚瑟的。

“这样啊。不过，现在可能很难见到你哥哥。”

“……因为他是罪犯？”

“这个嘛……嗯，是这样没错。”

艾蕾塔回答这个难以启齿的问题后，稍微思考了一下。

正如薇娅以前说过的，利用西露芙打击王家并不是什么坏事。

当然，如果处理得不好，艾蕾塔也会有危险，不过即使如此，人类国家的崩坏这个字眼还是很有吸引力。

所以，艾蕾塔必须考虑将来与西露芙联手的可能性，必须采取行动。不过，这终究是基于【骑士团长的宠儿】这个立场。

“我希望你告诉我，哥哥他真的做了什么坏事吗？”

艾蕾塔注视着西露芙那张混杂不安与焦躁的表情，下定决心。

“你有从其他人那里听说什么吗？”

“……听说是颠覆国家的罪。”

艾蕾塔慎重地试探，决定大致要说到什么程度，然后开始说道：

“关于那方面的官方说法，我想你从其他人那里听说会比较好，所以我要说的，是我个人对勇者亚瑟的看法。”

艾蕾塔坐到椅子上，西露芙也困惑地轻轻坐到艾蕾塔对面。等她坐好后，艾蕾塔开始说：

“亚瑟对我而言，是对我同伴见死不救的人。”

接着艾蕾塔将王都的战斗告诉西露芙，她始终以当时在场战斗的人类佣兵的立场说明。

说明许多同伴死去，以及她认为勇者再早一点抵达的话，或许就不会发生那种事。

也说明了就连迟到，都在勇者的计划之内。顺便也掺杂着“米露和我感情很好”的谎言，说明她对米露见死不救的事。

艾蕾塔说明这些事时，西露芙虽然显得困惑，但同时似乎也打算接受。

她从艾蕾塔口中听到“自己不知道的哥哥”，在自己心中重新建构对哥哥的认知，她看起来像是这样。

“所以……嗯，虽然很抱歉，我对亚瑟阁下没什么好印象。”

“这样啊。”

西露芙显得困惑，也有点悲伤，但意外地冷静。

“所以，亚瑟阁下的罪状大概不会被推翻，而且，你搞不好也会被……那个，被收拾掉。”

“我想也是。”

西露芙冷静地点头，表情稍微缓和下来。

“你竟然当着我的面说，我可能会被收拾掉。”

“呃，因为，这时候说谎也没用。”

这对还留有稚气的少女来说，或许很残酷，但事实就是事实。西露芙现在对王家来说，是最碍眼的人物。

“……不过，我还没被杀掉。”

“因为西露芙你登场的方式那么华丽，那是你刻意安排的吧？”

“是啊。”

艾蕾塔分析，西露芙似乎也相当坚强。不过，当她以勇者身份自居时，就已经相当坚强了。

话说回来，如果她这么坚强，应该是写这个“剧本”的人的能力吧。

西露芙的坚强，是即使被暗示死亡也不会动摇，还能像这样投身于赌博般的状况的胆量。这毫无疑问是她自己的特质。

“西露芙，你的目的是救出亚瑟阁下？”

艾蕾塔对如此充满胆识的少女这么问。难得来到这里，不只是瓶子里的水，也带点其他土产回去吧。

……于是。

“没错，还有……”

西露芙这么回答。

“我想知道关于勇者和魔物的真相。”

????????

同一天，血鸦在魔物国王都附近的山丘上。

“回来了啊。”

“感觉好奇怪。明明只过一个冬天，我却觉得过了很久。”

帕克斯垂下耳朵和尾巴，显得有些沮丧。血鸦侧眼看着他，轻笑几声，用翅膀拍拍帕克斯的背。

“一开始的地方也是最后的地方，感觉也很奇妙。”

据说这座王都地底下，有最后的神殿。没有更多情报，完全是摸索的状况，但血鸦并不怎么担心。

“总之，接下来没有休息时间。趁现在好好休息吧。”

帕克斯发出“咦！”的哀嚎，血鸦忍不住笑了出来，同时在脑中列出几个可能。

过去，血鸦负责过王都的警备任务。如果通往地下神殿，应该是那里吧？

他可以想到几个候补地点。城门旁似乎没在使用的排水管、广场角落的枯萎喷水池、公共墓地的石碑……只要把那些地方全部找过一遍，应该不用多久就能找到正确答案。

“那么，在冲进去之前，最后再确认一次。”

接着，血鸦转头看向众人。

“准备魔力。”

从东方神殿取得的神力碎片，被薇娅慢慢消化，抽出魔力。这是史莱姆特有的方法，不需要举行什么仪式。

“薇娅，状况如何？”

血鸦对着放在行李袋里的瓶子说话。

里面装着说‘我已经懒得维持姿势了！请把我装进皮袋或瓶子里吧！’的薇娅，以及被消化成胡椒粒大小的神力碎片。

然而……

“……薇娅？”

没有回应。

血鸦轻轻摇晃瓶子。于是，粘度几乎为零的水随着瓶子的晃动而摇曳。

瓶子里的东西，已经不是史莱姆了。

“……这样啊。结束了吗？谢谢你。”

血鸦将装了水的瓶子放在附近的岩石上。

史莱姆丧命时会变回普通的水。然后，史莱姆活着时蓄积的魔力会化为水，渗入大地，让魔力在这个国家循环。史莱姆就是这种魔物。

“队长？薇娅呢？”

帕克斯悄悄地探头看瓶内，歪头表示不解。帕克斯似乎还不太明白薇娅的死。

“既然复仇结束了，这样也好吧。”

另一方面，维拉则干脆地这么说，嘴上虽然这么说，脸上却浮现苦涩的表情。

“什么嘛，最烦人的家伙死得还真安静。”