人类的城堡和魔物的城堡在构造上多少有些不同。这是因为除了风土气候、可采资源、居住种族等有巨大差异之外，魔物会使用魔法，人类则是以不使用魔法为前提生活。

举例来说，照明。魔物的城堡中，有几种是以具有魔力的石头为燃料的照明，但人类的国家中，所有的照明都仰赖火和阳光。

此外，也因为这样，人类的城堡中有很多窗户和天井。如果在魔物的国家建造相同的构造，严冬时可能会出现冻死者。

另外，人类的国家和魔物的国家在上下水道方面也多少有些不同。魔物的国家中，上水道有温蒂妮定居并自行管理，下水道则有史莱姆定居并净化水质。

但是，人类的国家就没办法这样了。结果，人类的国家似乎半放弃整备水道，只有极少数的上下水道经过整备。

总之，就是这样的情况，所以艾蕾塔的隐密行动也多少有些不同。

如果是在魔物的城堡中探索，她一定会毫不犹豫地选择下水道，但人类的城堡根本没有完善的下水道系统。

不过取而代之的是，这里有很多通风口和窗户，所以能够从这些地方入侵。

没错，人类的城堡非常容易入侵。因为到处都是缝隙，建造得非常随便，只要稍微坚持一下，甚至能够把墙壁的石材拆下来。

但相对地，能够藏身的地方并不多，对艾蕾塔来说有点棘手。

艾蕾塔在人类的城堡中选择的方法，是充分活用蝙蝠的能力，以及人类城堡建造得非常随便的这个特点。

人类把这个方法称为“窃听”。

艾蕾塔立刻潜入大王子房间的楼上。只要随便爬上外墙，从窗户进去就结束了。

虽然这个房间没有人，但看来这里是大王子的仓库。里面放着典礼用的铠甲和剑，以及为了改变装潢而准备的家具。

艾蕾塔姑且确认过房间里没有任何人之后，接着确认空气的流动。

和魔物国的冬天相比，人类国家的冬天温暖许多。但人类似乎还是难以忍受，大王子的房间中燃烧着大量的柴火，让房间保持温暖。

只要在冰冷的仓库地板上找到漏出温暖空气的地方，就是艾蕾塔的目标。

空气流通，声音也会跟着传开。艾蕾塔身为蝙蝠，耳朵能清楚听见地板的缝隙，也就是大王子房间天花板的缝隙中传来的声音。

“第三骑士团好像在到处打探消息啊。”

她听见大王子的声音。语带叹息的声音，似乎是对着某人说的。

“他叫菲尔是吧？他原本就对我态度有些无礼，有什么方法能让那家伙闭嘴吗？”

“我想只能对第三骑士团施压了。”

回答大王子的是第一骑士团的团长。看来和大王子说话的，是第一骑士团的骑士团长。

“对骑士团施压吗？这样有点太露骨了吧。”

“可是，就算想对菲尔本人施压，他也没有什么明显的把柄。”

“真是的，没有东西可以失去的人，还真是麻烦。”

艾蕾塔竖起耳朵，聆听从地板下传来的声响，同时对这番露骨的对话皱起眉头。她心想，一定要向菲尔告状。

“因此，我想由第一骑士团向第三骑士团提出异议。”

“但是，这样事情会闹大。要是让人觉得你有参与，事情就麻烦了。”

大王子悄悄地劝谏第一骑士团长。几秒后，若无其事地问道：

“……有没有人有妻小？”

“殿下，您是说，要挟为人质吗？”

这句话的意思很明显。大王子的意思是“公开向第三骑士团提出异议会把事情闹大，所以暗中让他们闭嘴”，而且，是以人质的性命为要胁。

这虽然是非常有效的手段，但当然也很危险。

艾蕾塔心想“如果是我，就不会这么做”，同时竖起耳朵，聆听事情的发展。

“殿下，如果失败，犯人一定会被揪出来。到时候，如果犯人对骑士们的妻小出手，骑士团就不用说了，恐怕也会受到民众的谴责。西露芙的事情才刚发生，我认为应该慎重行事。”

而第一骑士团长似乎也与艾蕾塔持相同意见。

毕竟，因为西露芙的缘故，民众之间流传着“王室成员从平民出身的勇者身上夺走神力”的谣言。如果再被发现王室成员对平民，而且还是没有直接关系的人出手，当然会免不了受到责难。

“找出犯人？只要顺利的话，总有办法的吧。”

“即使如此，还是不行……菲尔的话，难保不会这么做。”

面对依然不肯退让的大王子，第一骑士团长也不退让。结果，叹气之后，大王子傻眼地说道。

“你对菲尔的评价很高啊。”

“……我的个性就是谨慎。”

艾蕾塔稍微向上修正对第一骑士团长的评价。

正如他所担心的，菲尔恐怕会这么做。

他虽然飘飘然地夸口自己是“没有后盾也没有束缚的打杂人员”，但另一方面，也可以认为他没有后盾，却拥有足以爬上骑士团长地位的实力。老实说，艾蕾塔在骑士团长中，最不想对上的是菲尔。

艾蕾塔对第一骑士团长稍微产生了一点共鸣，心想“我们真合得来”，同时悄悄地将对大王子的评价向下修正。

“既然如此，就不需要犯人了。只要引发意外就好，反正本来就没有必要让骑士团全灭，只要让他们躺个几天就够了。”

终于，大王子这么说完，轻声笑了起来。

“没错，第三骑士团是一群卑贱之人的集团。就算他们因为吃了什么不好的粥而食物中毒，也没什么好奇怪的吧？”

“事实上，愈是贫穷的人，肚子就愈是强壮，也愈懂得如何管理饮食方面的危机。”艾蕾塔这么想，不过她决定不去思考这件事。

身为佣兵的人，和在王城中被豢养的人，对这方面的感觉或许会有所不同。最重要的是，不管大王子怎么想，也不管他的计谋因此失败，都与艾蕾塔无关。

“你去对厨房的人说‘真是不幸’，慰劳他们一下。这样他们就不会因为疏于管理食品而被责备了。这么一来，对第一骑士团的批评也不会太严厉。”

“遵命。”

结果，两人的作战计划似乎会在这部分进行调整。

艾蕾塔有点烦恼该如何应对，决定暂时保留。至于要怎么向阿西尔与菲尔报告，她还需要思考。