言皇后与柔贵妃之间的恩怨，自那布偶事件后便如野火燎原，一发不可收拾。言皇后虽贵为后宫之主，但心中对柔贵妃的嫉妒与恨意却日益加深，柔贵妃的威胁不仅在于皇帝的宠爱，更在于其背后那股不可小觑的势力，不得不根除。而柔贵妃亦不甘示弱，她善于利用皇帝的宠爱，不断在后宫中拉拢、编织着属于自己的权力之网，与言皇后分庭抗礼。

鹬蚌相争渔翁得利，五公主魏蓉借此频繁献上的所谓“仙丹”，竟真的让魏隆看起来精神焕发，仿佛重获新生。凤芷恬知道这一切不过是表面现象，那些所谓的“仙丹”不过是加速魏隆身体衰败的毒药，他的内里已被掏空，生命之火正逐渐熄灭。

转眼间，盛夏已至，上元一年一度的文武比试选拔如约而至。

这原本是上元国选拔人才的盛事，但如今却成了诸皇子暗中较劲的舞台。魏隆已渐渐沉迷于享乐，对朝政之事愈发疏于管理，使得这场选拔更多地成为了皇子们为自己招募幕僚、积蓄力量的机会。

在这场比试中，不仅有武艺高强的勇士，更有才华横溢的文士，他们各展所长，只为能在未来可能的皇位争夺中占得先机。

在这场看似公平的竞争中，却隐藏着无数暗流与阴谋。诸皇子为了各自的利益，自然也要积极与这些参与者搭上线，谁知他们中会不会藏着下一个“魏染”。

这次文武比试的裁判官人选，暗含了后宫及朝堂局势的微妙。魏染毫无疑问被魏隆帝亲自点名担任此次比试的总裁判官。而几位皇子的争夺，则成为了这场比试筹备过程中的另一大看点。从最初的暗流涌动，逐渐演变为公开的白热化竞争。他们各自利用手中的资源，拉拢朝臣，争取支持，甚至不惜以利益交换为代价，九皇子魏鸿、六皇子魏舒最终成为其中的另外两个裁判官。

后宫本应远离朝堂，遵循“后宫不得干政”的古训，但言皇后出于对不成器的魏舒的忧虑，决定打破常规。今年的文武比试，她寻得了一个巧妙的借口，巧妙地修改了比试规则，增设了“女试”这一环节。

表面上看，女试的设立似乎是为了彰显上元国的开放与包容，为国家选拔巾帼英雄。实则不过是作为一个幌子，她利用这一环节，暗中安插了自己的亲信与眼线，通过控制女试的选拔过程，间接影响甚至操控男试的走向。

于是，此次女试的裁判官便由一后一宠妃、五公主魏蓉、凤鳞公主凤芷恬四人组成。