楚瑶深吸一口气，踏入富丽堂皇的宴会大厅。轻柔的丝竹声流淌，衣香鬓影觥筹交错，一派热闹景象。然而，当她简朴的身影出现，原本喧闹的大厅仿佛被按下暂停键，所有人的目光齐刷刷地落在她身上。

窃窃私语声像毒蛇吐出的信子，在楚瑶耳边响起：

“那就是大小姐？怎么穿成这样，是故意来丢楚家的脸吗？”

“可不是嘛，哪像二小姐，一身华服光彩照人，一看就是精心打扮过的。”

“哎，大小姐也是可怜，听说她原本准备的礼服和首饰都被二小姐……”

说话的人刻意压低了声音，但语气中的嘲讽和幸灾乐乐却毫不掩饰。

楚瑶目不斜视，对这些刺耳的声音充耳不闻。她努力保持着镇定，优雅地穿过人群，走向坐在主位上的家族长辈。

“大伯父，好久不见，您身体可好？”楚瑶微微屈膝，向一位精神矍铄的老人行礼问候。

老人只是淡淡地点了点头，眼中的热情明显不如从前。

楚瑶心中一沉，但她没有气馁，继续向其他长辈问好。然而，回应她的大多是敷衍的客套，甚至有些人的眼中还带着明显的厌恶和轻视。

“姐姐，你怎么才来呀？”一个娇滴滴的声音从旁边传来，楚玲身着华丽的礼服，脸上带着虚伪的笑容，“我还以为你今天不来了呢，害我担心了好久。”

楚瑶冷冷地瞥了她一眼，没有说话。她知道，楚玲故意弄坏她的礼服和首饰，就是为了让她在宴会上出丑，从而打击她的自信，让她在家族中更加孤立无援。

“姐姐，你怎么不说话呀？是不是身体不舒服？”楚玲故作关切地问道，眼角却闪过一丝得意。

楚瑶深吸一口气，压下心中的怒火，正要开口，却突然感觉到一只大手抓住她的手腕，将她拉到身后。

“这位小姐，我好像不认识你。”一个低沉磁性的声音在她耳边响起，带着不容置疑的霸道，“不过……”

他顿了顿，目光灼灼地落在楚瑶脸上，一字一句地说道：“她，我看中了。”

突如其来的变故，让楚瑶如同受惊的小鹿般，猛然抬头看向身后之人。只见一个身形高大，五官深邃的男子，正用一种近乎侵略性的目光盯着她。他身上散发着强大的气场，让人无法忽视。

楚瑶心生厌恶，用力想要甩开他的手，却发现对方如同铁钳般，纹丝不动。“这位公子，请你自重！”她压低声音，语气中带着一丝怒意。

“自重？”宁渊仿佛听到了什么好笑的笑话，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“我宁渊看上的女人，还需要跟谁自重？”

宁渊？楚瑶心中一惊，这个名字她并不陌生，他是京城中赫赫有名的商业巨头，权势滔天，无人敢惹。听说他性格乖张，行事狠辣，今日一见，果然名不虚传。

周围的宾客们都被这突如其来的变故惊呆了，纷纷交头接耳，窃窃私语。他们大多认出了宁渊，眼中充满了震惊和好奇。谁也没想到，这个向来不近女色的商业巨擘，竟然会在楚家的宴会上对一个名不见经传的女子如此特别。

“放开我！”楚瑶挣扎无果，心中又羞又愤，美眸中燃烧着熊熊怒火。这个男人，凭什么如此轻慢于她？

“你叫什么名字？”宁渊不为所动，反而更加靠近她，温热的气息喷洒在她耳边，带着一丝淡淡的龙涎香的味道。

楚瑶别过脸，拒绝回答。

宁渊也不恼，只是看着她，眼中闪过一丝兴味。这个女人，和那些对他投怀送抱的莺莺燕燕不同，她眼中的倔强和抗拒，反而激起了他更大的征服欲。

“我再说一遍，放开我！”楚瑶见他无动于衷，心中怒火更盛，用力踩了他一脚。

“嘶……”宁渊吃痛，眉头微皱，却依旧没有放手。他看着眼前这个如同炸毛小猫般的女子，心中竟然升起一丝从未有过的怜惜。