香浓的桂花茶，看似朴实无华，实则清甜宜人，清淡的茶水里加了满满一大勺的桂花蜜，喝下一口，满齿留香。

小桃从前不爱喝茶，但今儿这一碗茶却是深得她心。

杜鹃得意满满地扬长而去，临了临了，还不忘嘲讽她几句。“难怪，二少爷那么喜欢妹妹，妹妹伺候人的本事，果然是细心周到。今儿这一顿饭，你花了不少心思，还算是有诚意，往后只要你好好听话，小心行事，我这个做姐姐的，自然不会亏待于你的。”

小桃神情淡然地点点头，温和道：“多谢姐姐大人有大量，原谅妹妹从前的许多不懂事。妹妹恭送姐姐，明儿一早妹妹会亲自备好茶水点心给姐姐送去。”

杜鹃看了她一眼，微微一笑，便转身走了。

小桃目送着她远去的背影，长出了一口气。

夏九随即上前一步，凑到她的耳边小声道：“姑娘果然猜对了。亏得咱们什么都没有放，否则就麻烦了。”

小桃轻声道：“她的心思那么多，自然不好糊弄的。而且，我也不能让她死在我的屋子里。”

夏九微微点头：“姑娘故意让她没了戒心，这样才好下手。”

小桃心中默默道，且让她在得意一个晚上好了。

下人们的房间，通常都是四个人一间，有时因为来了新人而地方不够，甚至还要五六个人挤在一起。若是冬天倒也无妨，可是如今正值盛夏时节，大家一起拥挤在大通炕上，自然难受得紧。

杜鹃身为二少爷身边的大丫鬟，自是不用和那些小丫鬟们挤在一起，她可以一个人舒舒服服的睡。

她见小桃已经服了软，低了头，心中很是得意，心想，如此一来，往后她就算在二少爷的跟前，再怎么得宠，最后也都要被自己踩在脚底下，永无出头之日。原以为她是硬骨头，却没想到着这么快就坚持不住了。这样一来，就算日后她真能为二少爷生下长子，也要听从自己的意思行事才行。

杜鹃如此想着，心里便舒坦了不少。

日子一早，小桃果然说到做到，带着点心和茶水过来伺候杜鹃起床梳洗。

杜鹃懒洋洋地瞧着她为自己斟茶倒水的样子，笑了笑道：“妹妹这样一来，倒是让我有些不好意思了。你现在好歹还怀着身孕，这些粗活就让别人来吧。”

小桃恭敬道：“伺候姐姐本该是妹妹的分内事。”

杜鹃翻身下床，走到桌边看着她带来的点心盒子，里面有八个格子，每个格子里面放着一块糕饼，看着十分精致。

小桃含笑道：“这是我亲自准备的点心果子，还请姐姐尝尝看，味道如何？”

杜鹃这回没有犹豫，她不是对小桃完全没有了戒心，只是不相信，她敢这么明目张胆地设计自己，索性拿起一块吃了起来。

谁知，她才咬了一口，便苦得皱起了眉头。

她正要张口吐出去，却发现那里面苦汁已经顺着喉咙留了下来。

杜鹃立刻把点心扔在了地上，瞪向小桃道：“这里面是什么东西？”

小桃微微一笑道：“是我特意为姐姐准备的好东西。味道不错吧。”

小桃故意和她隔着好几步的距离，就算杜鹃突然发作冲过来，一时半刻也伤不到自己。

杜鹃闻言，如同被人重重地打了一闷棍似的，心知不妙，额角突突地乱跳，只是还未等有所反应，心口忽地一紧，像是被人用绳子紧紧勒住了似的。

小桃看着她脸色煞白地跌在地上，双手死死地抓着胸口，眼睛瞪得大大的，先是挣扎了几下，之后便脑袋一歪，直接昏死了过去。

夹竹桃的毒性，果然厉害。

小桃轻轻掏出手帕，把地上的点心碎渣全都收拾了起来，最后还不忘给杜鹃擦了擦嘴角。

她看起来似乎还有一丝尚存，也许现在唤人来救，还能有一线生机。

小桃静静地蹲在地上，耐心地等着看着，心中毫无畏惧。

她见过太多的死人了。

死人对她来说是最不可怕的，不过只是一副骨肉而已，活人才是最可怕呢。因为你无法预料到她会做什么，说什么……

小桃缓缓地伸出了手，用手指探了探她的鼻息，停了片刻，方才浅浅一笑，觉得这个世界总算是清净了。

……

朱家闹出了一条人命。

正在这大好的时候，居然闹出了一条人命，实在是晦气，晦气的很。

朱老太太被气得发了一通的大火，将二媳妇柴氏喊了过来，指着她的面门，狠狠地训斥了一顿。

柴氏从老太太屋里出来的时候，脸色铁青，难看至极。

杜鹃没了，人人都知道是小桃做的，可是表面上却是一点蛛丝马迹的证据都找不到。

大夫说是被毒死的，然而，杜鹃屋里的茶水点心，没有一样是有毒的。

小桃更是一口咬定，自己什么都没有做，只是为了讨好杜鹃，特意送去了点心和茶水，谁知，一进门就见她躺倒在地，没了气息……

这样敷衍的谎话，没有人会相信。

柴氏听完，心中气不打一处来，她就知道这些丫鬟不会安分守己的呆在自己的屋里，消消停停地过日子。锦纶不过刚刚才走，她们就按耐不住了，就是看不得朱家有片刻的安静，平时明争暗斗，掀风起浪地也就罢了，看着她们都是自己儿子的女人，索性也就睁一只眼闭一只眼，不管那么多了。谁知，她们倒是得寸进尺，越闹越凶，这会居然闹出人命来了。

小桃心里也慌张得很，但想到方才嬷嬷们带人什么都没有搜到，便又安心了些。

那些害人的东西，她早都收拾干净了，只要她们翻找不出来，便不能说是她做的。

柴氏最见不得嘴硬不听话的奴才，这会见小桃死不承认，便沉着一张脸，责骂道：“你以为你是什么东西？竟敢在我的眼皮子底下祸害人命！你别以为肚子里怀着孩子，我都不敢动你分毫了。你肚子里的再好，不过也就是庶子，我们朱家不稀罕，锦纶也不稀罕，你若是还想活命，就赶紧给我老实招来，否则，后果自负！”

小桃依然面不改色心不跳，只是平静道：“二夫人，奴婢什么都没有做，还望二夫人明察。”

柴氏跟着抬手，扬起一巴掌重重地甩在小桃的脸上，打得她整个人歪倒过去，差点没直接趴在地上。