“艾文大人，您真的认为神器就在这个方向吗？”队伍中的一位年轻女子问道，她的目光紧随着艾文，眼中既有敬佩，又带着几分疑惑。

艾文轻轻一笑，指间把玩着一枚看似普通的石子，“直觉告诉我，答案就在前方。而且，别忘了我们手中的地图和那些古老的传说。它们会指引我们找到真相。”

行进途中，他们遇到了一位正在林间采药的老者，他须发皆白，面容慈祥。老者停下手中的活计，仔细打量着这支队伍，眼中闪过一抹惊讶。

“哦，勇敢的年轻人，你们这是要去哪里啊？”老者的语气中带着几分关怀，又似乎夹杂着一丝不易察觉的忧虑。

艾文上前一步，礼貌地答道：“老人家，我们正前往寻找失落的神器，以抵御即将到来的灾难。”

“神器啊……”老者若有所思地念叨，随后抬头望向天际，那片不祥的乌云似乎又逼近了几分，“孩子们，这条路不容易走，它充满了未知与挑战。不过，看到你们，我就看到了希望。”

说完，老者从怀中掏出一串风干的草药，轻轻放在艾文手上，“带上它，也许能在你们需要时帮上忙。记住，真正的力量来源于内心的纯净和对同伴的信赖。”

队伍中传来一阵感激的低语，大家对这位突然出现的智者充满了敬畏。艾文深深鞠躬，郑重接过草药，“我们会铭记您的教诲，谢谢您，老人家。”

告别老者后，队伍继续深入森林，沿途遇到的生物似乎都能感受到他们身上散发出的不凡气场，纷纷避让。一只松鼠甚至跳到一位队员的肩上，好奇地打量着，引来了周围一阵欢笑，紧张的气氛也随之缓和不少。

“看，连小动物都认可了我们的使命呢！”那位年轻的姑娘笑得格外灿烂，她的话瞬间感染了周围的人，使整个队伍的士气更为高涨。

就在这时，一名走在前头的侦察兵忽然回头，神色紧张地报告：“艾文大人，前方有动静，似乎是一个被遗弃的古老祭坛。”

闻言，艾文眼神一亮，心中的直觉告诉他，这绝非偶然。“加快速度，我们去看看。”

当队伍抵达那座祭坛时，发现其周身缠绕着淡淡的蓝光，显得异常神圣。祭坛中央，一块古老的石碑静静伫立，上面刻满了难以辨识的符文。

“看来，这就是第一个试炼的地点了。”艾文轻声说道，他走向石碑，伸手触摸，一股温和的能量瞬间流遍全身，他的心中涌现出一种莫名的启示。

“勇气、智慧、纯洁之心……”艾文