在极北之境的深处，风雪无休止般吹拂着这片像是被遗忘的土地。

——这里，是至冬国的疆域，那被严寒与秘密双重包裹的国度。

高耸入云的冬宫，以冰晶为梁，以风雪为瓦，却唯有今日一改平日里的冷寂无声，一抹异样的温暖悄然渗透，仿佛连时间都在这一刻放慢了脚步。

宫殿之内，火光摇曳，与外界的凛冽形成鲜明对比。

那火光不仅照亮了空旷的大厅，更似乎唤醒了某些其他的存在。

它似乎无处不在，又似乎遥不可及，带着一种超脱于物质世界的神秘感。

【——岩神之「权柄」已到手。】

主座之上，女皇端坐，身影被柔和的火光勾勒，显得孤独却又强大。

随着壁炉之中熊熊燃烧的烈火不断发出的噼啪声，她薄唇轻启，每一个字都蕴含着不可抗拒的威严与深意。

“「博士」也已踏上征途……是时候了……”

那双如至冬境内终年不化的坚冰般的眼中闪过一抹决绝，她轻声低语，仿佛是在对自己，也是对那无形的存在：

“是时候揭开第一层封印，引导那位「猎人」踏上他命中注定的旅程了。”

无形的“祂”的声音再次响起，似乎在回应，也似乎在疑惑。

【「猎人」……他会否如你所料前往须弥？】

“会的。”

主座之上的女皇与窗外的冰雪同样色调的薄唇轻启，语气却难得地带上了温和。

“按照他的性格，一定会去须弥寻找真相的。”

【嗯……但那位旅行者会按照既定的轨迹，前往稻妻吧？】

那道声音似乎在思考着什么，有些迟疑。

【这样的话……那位「猎人」算不算违背委托呢……】

“算，也不算。”

女皇的语气再次变得冰冷且笃定。

“——毕竟，那位升级后的「系统」所拥有的权能，足以解决这一问题。”

“至于是否违背委托，到了那命定之时后，就不再重要了——我们需要得到所有真相后的「猎人」，能够在关键时刻确保计划顺利进行的力量。”

随着她的话语落下，一种难以名状的氛围在空气中涌动。

——窗外的风雪依旧肆虐，而在那风雪的最深处，似乎隐隐酝酿着一场足以遮天蔽日的雪暴。

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“——这份委托的内容，是将某件东西，在一个具体的时间，埋于「孤云阁」最中央的那棵最大的树下。”

秦祈垂下眸子，语气平静，仿佛正在提起的话题不过是“今天吃了落落莓”一般平淡。

钟离神色自若地点点头。

“某件东西…？孤云阁……？”

派蒙歪了歪脑袋，神色疑惑。

“孤云阁……是…那个镇压着「漩涡之魔神」的孤云阁？”