周大昆能闯出玉面火神名号，并不轻松，其间经历争斗与凶险，绝不会太少。就是在那般经历与磨炼中，周大昆变得成熟起来、老练起来。当年初习灵功，小有所成，周大昆曾去过通川镇，要为失踪的结义兄弟梅小山报仇。在那一次，他第一次与天之娇女的钱家大小姐，正式交手，斗得难分难解。就在双方争斗之间，老东家钱万通出现了。那个一向不显山露水的垂垂老者，缓缓伸指，只向周大昆只轻轻一点，一股不可抗拒的无形劲力，便将周大昆生生困住，令他动弹不得。周大昆当时惊骇莫名，原本以为要受到对方惩罚，不承想，那位老东家，非但没有惩罚他，还对他青眼有加，和颜悦色的告诉他好多事。老东家钱万通既说了百里轩投军情况，也说了梅小山走失，并非夭亡，日后或有再见之期，而且对方对邱家庄内部情况，也了若指掌。老东家所言，显得高深莫测，令周大昆半信半疑。也是从老东家的话里，周大昆知晓百里轩不具灵根，难以筑基问灵，而且就算筑基问灵，日后在修炼上，进展也会相对缓慢。周大昆见过太多灵根修士，从来没遇到过，有人在短短两十年间，修炼成就比得上他。周大昆不认为实力强悍的虞国昭和王子，就是百里轩，正是由于这点。“我走南闯北这么多年，确实没有与虞国王子交往过。”周大昆沉思半晌，再次肯定道，“真奇怪，那昭和王子能给我偌大情面，明显有意向我示好啊！呵呵，本人何德何能？竟让昭和王子如此看得起？”“是，昭和王子也说，你可能不认识他，他曾经远远见过你，很佩服师弟高超的手段。另外，师弟出生于虞国，昭和王子肯定有与师弟结交之意。”齐庶应道，“不过，据土刹堂的通臂熊耿禹师兄说，嘉兰皇宗前不久，已与慕容皇宗结盟，联手拒止别派修士，进入枯荣山。其他各分堂弟兄，已着手联系广大修士，同时对付两大皇宗。不知周师弟有何打算？本堂师兄弟，都在等你拿主意。”“耿师兄在哪里听得这个消息？”周大昆问道。“听说，也是那个青面鬼枭说的。消息应该可靠，青面鬼枭其人，口碑还算可以。”“哦。”周大昆想了想，笑笑说道，“昭和王子既然这么给我情面，我也不好直接对他们的人出手。告诉师兄弟们，对慕容皇宗修士，尽量避开一点，也算还昭和王子一个人情。嗯，这次各派势力，已达成共同目标，力争给嘉兰皇宗重重一击。梨山这里，嘉兰皇宗举办的亥市，就是主要打击目标。看样子，这次各派修士联合行动，势必要将嘉兰皇宗亥市，彻底驱逐出梨山。”“就怕到时，会有慕容皇宗修士参与进来，乱战一起，我们怎可不对慕容皇宗修士出手？别派之人，不会猜忌我们？”“不会，慕容皇宗原本就是我刹宗一个分支，在外行走的修士都知道。我们之间不动手，原也合乎情理。走，我们去梨山分宗看看，估计左执法还有吩咐。”周大昆转过头来，又对陈若梅说道，“水灵堂的师兄弟，没有来梨山分宗，若梅师姐跟我们在一起，似乎有点不合适，师姐还是回世家为好？”“偏不。”陈若梅仰脸娇嗔，“我要看看，你到底有多大能耐？火灵堂的师兄弟，是不是都那么抬举你？多年来，融敖师兄一直都是火灵堂弟子中第一人，你才归宗多长时间？师兄弟们会信服你？”“融敖师兄仍是我火灵堂首席大师兄，我哪能和他相比？我这纯粹靠兄弟们抬举，才暂时带领大家行事。若融敖师兄在此，我也落得轻松。”周大昆说到这里，忽然抬头看向天空。稍顷，空中现出一道遁光，眨眼间便接近这处峰顶。来者身高马大，踏一柄断头刀，正是土刹堂下的杰出弟子通臂熊耿禹。耿禹踩着法刀，悬停在突石前，拱手说道：“周师弟，为兄正四处寻你呢。”说话同时，他也对齐庶、陈若梅二人点头示意。“耿师兄莫非通过了紫焉掌教考验，取得资格，可进入梨瘴荒境了？”周大昆拱手回礼。“正是。第一次受师弟邀请，为兄倍感荣幸，自然要全力一赴，陪师弟走上一遭。呵呵，师弟可还邀请其他人？他们都通过紫焉掌教考验了？”“木刹堂的苗本师兄，我俩都通过考验了。加上耿师兄，我们现在一共才三人，力量还嫌弱了一点。为保安全，最好再找一人加入进来。”“你们要去梨瘴荒境？”陈若梅此时插话，一脸忧色，询问身边的周大昆。她见对方点头，继续问道，“你此行有没有告知猎真师叔？猎真师叔同意你去？”“没有。呵呵”周大昆略显尴尬，“师姐不用担心，我已在外行走多年，岂能事事都要事先回禀师尊？在外历练，主要还是靠自己”“不行。”陈若梅打断了周大昆的话，“梨瘴荒境是有名的险地，历年来，丧命在那里的人，不计其数。这几年，你一个人在外闯荡，胆子倒是比以前大多了。此事断不可行，我这就去告知左执法。”说罢转身欲走。“陈师妹不用替我们担心。”耿禹出言宽慰，“周师弟想进梨瘴荒境，采一点火梨精叶，并非到那里去探险。况且，我们事先都接受了紫焉掌教的考验，进入荒境后，会得到那里梨山派弟子关照，不会有多大危险。那里虽是险地，但梨山派常年有弟子在那里驻守，时常有外来修士得到他们关照，安然进出梨瘴荒境。”“那我也去，你们不是还缺一人吗？正好带我一起去。”陈若梅看看耿禹，又看看周大昆，见二人都笑而不答，接着说道，“现下，我们不是正在谋划打击嘉兰皇宗势力吗？你们还有余暇，去梨瘴荒境？”“各门各派，都有自己小算盘，打压嘉兰皇宗的行动，一时半会之间，还协调不好。我们去一趟梨瘴荒境，也花不了多长时间。”耿禹面带微笑，眼光移向周大昆，“陈师妹若想和我们一起去梨瘴荒境，得问问周师弟。不过，事先你还要通过梨山派紫焉掌教考验。”“对。师姐若顺利通过紫焉掌教考验，自然可以随我们一起，去梨瘴荒境走走。”周大昆也是满脸笑容。“好。我这就去找紫焉掌教。”陈若梅说罢，顿足驾起遁光飞走。“呵呵，陈师妹真心关爱师弟啊！”耿禹收了宝刀，踏上突石，走到周大昆近前，“为兄倒有一个人选，那青面鬼枭，也想去梨瘴荒境走一遭，而且对方也答应与我们同行。不知周师弟意下如何？”“耿师兄信得过那青面鬼枭？”见耿禹点头，周大昆继续问道，“师兄可知道，那丁常从哪里得到消息，言嘉兰皇宗已与慕容皇宗结盟？”“消息来自慕容皇宗内部。青面鬼枭虽是散修，但口碑不错，与各门各派中人，都有交往。此消息应该不是虚言。”耿禹说到这里，见周大昆沉吟不语，问道，“为兄多年前，也去过一趟梨瘴荒境，那里虽很荒芜，却隐伏着无穷毒虫毒兽，多一个人总好一点。那丁常尸功深湛，善用尸毒，带之同行，或许可借助对方，以毒攻毒，为我们此行减去多数麻烦。”周大昆听了，点头应道：“耿师兄想得周全！我们多准备一些避毒之物，一月后准时出发。”梨山群峰之间，多数树林里，都分布着大片疏密不同的各种梨树。梨树种类不同，花期也不一样，致使梨山群峰里，四季可见盛开的梨花。梨山群峰里，有两座有名的高大山峰，称东、西并蒂峰。两峰之间宽谷，称梨花坳，梨树林尤为茂密，各色梨花四时常开不败。梨山派山门，便坐落在梨花坳里。刹宗的梨山分宗，距梨花坳只百十里地，位于东并蒂峰上。分宗山门前，开辟出一块数十丈见方的大石坪，石坪正中建一牌楼，牌楼上镌刻两个硕大的刹宗二字，大字正下方，刻有梨山分宗四个小字。刹宗的梨山分宗里，主建筑为圣刹殿，殿里供奉着一尊两丈多高的石制黑圣刹像。围绕着圣刹殿，分布着许多大小不等的房屋建筑，山石上也有不少开凿而成的洞府。其中，在一个扁号为火灵堂的建筑内，一间宽敞房屋里，周大昆正闭目，在蒲团上打坐行功。这时，陈若梅直接推门走了进来。周大昆睁眼起身，温柔笑道：“师姐通过紫焉掌门的考验了？近一段时间，你还得多准备一些避毒之物，有备无患。”陈若梅点头，接口说道：“梨瘴荒境是险地，有点不太放心，我去了一趟世家，请来了平师叔。这次，平师叔和我们一起去梨瘴荒境。”说到这里，陈若梅认真看着周大昆双眼，继续说道，“耿禹、苗本二人，是土刹堂与木刹堂众弟子中的能人。各堂之间，一直都在争功争利。他们二人肯陪你去险地，怎么可能没有私心？你莫要大意，别伤在同门手里。”周大昆似有点感动，正而八经对着陈若梅，揖首施了一礼：“多谢师姐关心！各堂之间争功争利是事实。耿禹、苗本二人心思，我也知道。就因为我火灵堂融敖师兄，太过突出，他们如此待见我，是想挑拔我与融敖师兄关系，想引起火灵堂弟子内斗。他们二人应该不敢趁机对我不利，我岂会没有提防？师姐请来平师叔同行，当然更加安全了。”“猎真师叔让你来支月的？”陈若梅突然话锋一转，“他老人家怎么不让融敖师兄来这里？”“师尊并没有指派谁，是我主动要求来支月的。”“你在北海莽原岛历练，不是更好？对付那里的妖兽，可比对付这里的人，要容易得多。妖兽实力再强，也没有人的心计。你在莽原岛猎杀妖兽，既锻炼技法，提高自身修为，还能见识各种妖法，收获妖兽皮角和妖丹，一样为宗门出力。你来这里干什么？做什么事都得小心翼翼，对什么人都得提防，你不嫌太累？”见周大昆笑而不语，陈若梅继续说道，“你一心敬重融敖师兄，团结同堂师兄弟，你知晓融敖师兄，到底如何看待于你？火灵堂下的弟子，你是唯一一个天灵根者，被公认天赋绝佳之人。火灵堂首席大师兄的地位，融敖师兄会甘心，拱手让你？”“师姐顾虑在理。”周大昆点头应道，“门派中众弟子，一直都是在协作中，存在着竞争。但师兄弟间这种利害冲突，是可以化解的。譬如我的处境，我从未想过，要做火灵堂首席大师兄，怕引起融敖师兄误会，我从不愿在宗门师兄弟面前，争出风头，只要融敖师兄在场，我总是跟在他身后，唯他马首是瞻。我对融敖师兄如此敬重，不信他会无端猜忌于我。这次支月之行，师尊虽没有明确指派谁，但有意要让融敖师兄来此，我见融敖师兄面有难色，明显不愿来支月，遂主动接下此行任务。”“你心中有数就好。”陈若梅露出笑意，眼里充满着柔情。周大昆报以深情回视，稍久之后，突然有感而发：“天道唯衡，贵在补损，补损之道，在于盗机，盗天、盗地、盗人尔。人盗，重在人之道，人心难测也要测，既能修心，也可修性。唉！当年我有一个结义兄弟，天生聪慧，智虑深远，若他能踏进修真之路，这种人之道，他无师自通，天生就精于此道。”“那个叫百里轩的？已听你说过多次了。你不是说那人薄情寡义、卖友求荣吗？都二十多年了，怎么还老是惦记起他？”陈若梅面带微红，眼现迷离，“就你是重情重义的真汉子！若真是惦记，日后去访访他。你如今是一名修士，当不会再与一个凡夫俗子计较了。那个百里轩，现在也已到了不惑之年，再过二十年，对方将垂垂老矣。你想见他，还得赶早才是。”