寻营在农庄里歇息一夜，第二日又早起行军。

穆冲索性换了一身军士的行路戎装，将长发紧紧箍起，比女子多了几分飒爽，又比男子多了几分秀美。

前来告别的薛平伯呆呆望着收拾干净的穆冲，一时间说不出话来。

“薛兄？薛兄？”穆冲好笑地在薛平伯面前挥了挥手。

薛平伯方才回神，一时间又双颊红了个通透，语结舌钝道：“厉姑娘在下，在下想”

他支支吾吾半晌说不出口，黄宝在一旁急得跳脚：“薛公子，寻营军还急着赶路，您有什么话，可不可以一口气说完？”

然而越是催，薛平伯越是话梗在喉间吐不出。

穆冲连忙解围道：”薛兄是否想与在下告别？临别之词不必多，心意到达便好，在下也不多废话，就祝薛兄马到功成，金榜题名！”

说着，她从袖口掏出那块方帕，郑重双手奉上：“日后有缘再见，在下先走一步。”

薛平伯颤巍巍接过了帕子。

那帕子已经完全洗净，甚至还微微萦绕着穆冲身上的淡淡香气。

他盯着那帕子看了许久，久到穆冲已走出数尺之远。

“厉姑娘！”他深吸一口气，疾步追上前去。

穆冲闻言转身，见薛平伯气喘吁吁跑来，似是下了天大的决心一般：“姑娘，我想了一夜，我考功名是为国为民，你们寻营练兵亦是为国为民，厉姑娘身为女子尚且敢上阵杀敌，我等堂堂男儿怎么能安心龟缩在盛世里？”

他猛一抱拳，眼神十足坚定：“请姑娘允我并肩入军，哪怕是做一小小军师，也算是了却心愿！”

望着那张汗津津的秀气的面孔，穆冲久久不语。

还是黄宝直率快言：“薛公子，上阵打仗可不是读书习字，且入西北之地一路凶险，您就跑这区区几步尚且脸红心跳，更何况上前线去？”

薛平伯一愣，慌忙辩解道：“我自小就熟读兵书，世间叫得出名字的兵书皆可倒背如流，论及兵法，未必不及前线军士！”

“好啊，在下不才，此刻倒想要考考薛兄。”穆冲狡黠一笑，指了指身后运送浪草的车马，“昨日一夜，毁掉粮草大半，可我们才出城区区百里，即便向京城求援，也要等个七八日。在下不得不请教薛兄，眼下人多粮紧，应作何打算？”

薛平伯一愣，胸有成竹道：“自然是沿途征粮。普天之下，莫非王土，寻营身为王族之军，自然可向万户征粮。”

他略一思忖，又故作聪明地补充道：“眼下秋收之期未过，那些收不出粮的不必交粮，只向那些仓廪丰裕的佃户受粮便是了。”

“薛兄还是去京城赶考罢。”穆冲笑着摇了摇头，“人各有所长，做天子门生，未必不可献身家国。”

“姑娘，是我哪里说得不对吗？”薛平伯本来对自己的回答颇为志得，见穆冲并不欣赏，只觉得又羞又燥。

穆冲微微一笑：“虽然说普天之下莫非王土，可这王土也要经万民之手，才不至贫荒。”

“你王军将士运气不好，却要百姓来担，现在虽是丰收时节，可秋日过后便是隆冬，耕种本就不易，现在又要向他们伸手讨粮，你要他们如何安心过冬？”

“况且，你要富户多交粮，更是不公。难道天下富户的辛苦便不算辛苦了吗？”

简单一番话，虽说得不疾不徐，却听得薛平伯面红耳赤，久久答不上来。

“征粮不可，等国库拨粮亦来不及，那到底该如何？”