那年秋天，满囤终于可以到东莱县城内的识务中学读书。

初进东莱县城，满囤所见到的一切都是新奇而美好。满囤曾听蔡先生介绍过东莱县城的来历。蔡先生说，东莱自古原为墨地，又西汉时设东莱郡，曾为胶东王治所在，历一百七十三年，被王莽于新朝元年废国，置郁秩郡。后成长广县，后又为卢乡县。明太祖洪武二十二年，始改为东莱州，领潍、昌二县，并由首任知州刘后差夫万人筑城，将近一年余城成。并于东、西、南三面分设三门，各以“东关、西关、南关”相称。明宪宗成化十二年，由一林姓知州督帅百姓，对原城墙加高加阔，城域方五里余，城墙高两丈二尺，基阔两丈八尺，顶宽八尺，以挡兵匪祸乱。

本县的县治府衙设于东关城门以里，约距关门三百步。另有城隍庙于府衙以西以南，识务中学则坐落于府衙正南，旁则是美国南浸信会女教士慕罗娣于1872年所创建教堂，尖顶阔底，高有数十丈，能容数百人。尖顶正中却置一巨大自鸣钟，每日整时鸣报，声传州城外数十里外。城内如富商巨贾门第，商埠林立，及小市民居错纵布置，颇为合理。

由州城东关城门外往北百余步处，留有筑城取土时形成巨深大土坑，坑成掐腰葫芦形，面积约数十亩，历经数百年，早已积满深水，又不知何人于何年由外地带藕节植于其中。不数年，池中青叶莲莲，每至盛夏，满池荷花飘香，又有鱼潜荷下，虫鸟纵横，当地人时称“荷花塘”，亦有乡民称之为“荷花湾”，逢到荷花开时，州城文人学士每每无不留连于荷花池旁对景吟诵，遂成一处休闲胜景。大清康熙五年，知州李世昌主持重修《东莱州志》，志成时，心情畅快，步出东关散心，见满塘荷花碧叶接莲，娇艳欲滴，羞怯恰如少女，玉肌中透着红润，风华正茂。荷池中光影图形，无不令人心旷神怡，一时兴起，即挥毫手书“荷花清池”四个魏碑大字，命人仿刻于半人高的一块大理石上，定置于荷花塘西南角，自此，该池塘遂成东莱县城一道著名风景。

自州城筑成始，直到民国元年改州为县，虽有匪兵祸乱，城墙几次被破，州城大致轮廓城址始终未变。

三年前的夏天，蔡先生就托人介绍满囤到县识务中学学习。他却不想离开蔡先生，只恳求道：“先生，我还想多跟您学习几年。”蔡先生不动声色劝道：“我这点学问，你都学得差不多了。”满囤又道：“还有功夫，比起师父来我还差得很远。”蔡先生依然不依不饶：“拳脚刀法也都教给你了。功夫修行，完全在于个人，剩下的看你自己，这辈子无论走什么路也要看你自己。”

这是蔡先生发自内心的嘱托。

“可是，非得上那学校吗？听说中学可是洋人办的，您不是说过，您还曾参加过义和团杀过洋人灭过教吗？”

“这个，这个……”蔡先生愣了一下，一时竟无言以对。

满囤眼见蔡先生无语，以为自己已经得势，或者凭此可以不用去识务中学，以后还能跟着蔡先生学习文武艺，文科倒在其次，现在他对拳脚越来越感兴趣。

可是，蔡先生突然道：“关于识务，你可能知道的不多。倒还有一段传说，你想不想听？”

“学生当然想听先生指点。”