张子丰知道守仁在西安见得世面多，便和他一起议论国家大事。守仁心情舒畅，就大肆宣扬自己在西安道听途说的事，连家里的大人们连同守义他们几个也都被吸引了。守仁更加得意，从刘震华与靖国军交战到西安学生游行示威争取国权抑制日货，从凤翔成立“天足会”到耀县设立女子学校，从陕南洪灾到陕北旱灾，直说得口若悬河滔滔不绝，听得大家一惊一乍桃香远远看着守仁，越看心里越喜欢。

张子丰就问：“这么说来，国家不是都大乱了吗？”守仁大声说道：“不破不立，正是要打破这些旧东西，才能建立起新的国家。”守智激动得都坐不住，猛地站起来，连放在面前的茶杯都打翻了，脸涨得通红说：“我也要去打仗。”引得大家都笑了。守仁便问他“现在有北洋政府军护法军靖国军，还有许多起义军，这么多，你想参加哪一个？”守智便迟疑了，涨红了脸大声说：“我不管，反正就是要去打仗。”引得大家一阵哄堂大笑，守仁劝他说：“再过几年，等你大了，哥支持你参加靖国军。我觉得他们才是正义之师。”

春节过后，周家母子自然又要商议一年的大事，由于夏秋连旱，秋季庄稼几乎绝收加之年前放粮赈灾，因此粮食收益亏空巨大此外，由于饥荒，周家集的生意也清淡了许多，合计下来，周家总体收益较往年大幅减少。母子三人算着帐翻着家底，都是眉头紧锁神情抑郁。存善就说：“现在就指望大烟来填这个坑了。”周母和存德都叹不语，守仁就说：“其实我们家就不该种烟。这东西实在是个祸国殃民的大害，我听人说靖国军在汉中都禁烟了。”存善瞪了他一眼，说：“胡说，你去外面看看去，那些不种烟的人家，有几户现在还有饭吃。不种烟，你要这一家上下几十口人都活活饿死吗？”存德就和守仁说：“这是省里下的死命令，不种烟，懒税重。种粮食，税赋更重。听你爹说，这段时间省里还派人到处检查，勒令大家必须种烟呢。”守仁就说：“可是，你们知道吸烟让多少人家破人亡了吗？我在西安见到过很多人因吸烟而生不如死。这样下去，连整个国家都会被吸挎了，咱们这样做就是助纣为虐。”存善一听登时大怒，骂道：“放屁。我倒没看出来，我们家竟出了你这么个忧国忧民的圣贤人。我们是要养活这一家大小的。赶明儿我先断了你的粮，饿死你个狗东西，看你还来和我讲这些大道理。”守仁还想争辩，存德拦住他说：“你说得未尝没有道理。可这里上面的命令，我们又有什么办法呢？我们只有管好家里人，不让大家沾这东西，其他也顾不上了。到时如果上面禁烟，我们第一个就拥护也就是了。”守仁还想说什么，周母打断他们说：“这事不要再说了。过日子要紧，赶紧先想些节俭的法子才是正理。”

存德将家里的存粮情况和大家说了，一年之内吃饭还不成问题。存善建议将伙计们辞退一些，周母和存德觉得这时辞退下人不仁义，没有同意。最后，母子三人还是想了一些裁减日常开销的法子，以防患未然。

元宵节过后，守仁该去西安上学，但守仁和桃香浓情蜜意百般爱怜，不忍离别。又拖了几日，守仁实在找不出继续留在家里的理由，这才怀揣着桃香一缕青丝依依不舍地去了西安。

守仁走后，也将桃香的魂儿带走。桃香整天失魂落魄，眼里脑里全都是守仁，一向谨慎能干的她做起事来也丢三落四。这天，周母要带时一件抹额时，半天找不到，最后才从昨日桃香收拾的衣服里找出来。母周大光其火，一通责难后，桃香才收起心性，尽力不去想守仁。只有在夜深人静时，才摸着守仁送给自己贴身佩戴的玉佩，以解相思之苦。