青豹扁了扁嘴，终于还是忍不住“哇”地一声哭了出来：“哥哥从来没有在外面这么久过，他从不会出去这么久都不管我的！姐姐，我哥哥会不会死掉了？我们会不会死掉？”抖着小肩膀上气不接下气，眼泪鼻涕流了一脸。

那种可能失去至亲之人的巨大恐慌，让在同龄孩子中算得上坚强的青豹几乎崩溃。

晏晴忙站起来将他一把搂在怀里：“快别哭了，今儿是除夕呀！咱们应该高高兴兴地过年！你哥哥不会有事的，他是那么优秀的猎手，闭着眼睛都熟悉山里的路，难道你还信不过他的本事么？只是你看，前两日这风雪实在是太大了，是个人都寸步难行。他又不曾长翅膀，如何能够飞得回来？”

她耐心地哄了半个时辰，青豹起初埋在她怀里只是哭个不住，后来慢慢地止住了，却又闹起了别扭。他觉着自己作为男子汉，竟然哭成这个样子，肯定要被晏晴姐姐取笑，便死活不肯抬头。

晏晴站在灶台旁一边往锅里下饺子，一边看着他毛球也似蜷缩成一团，活像个刺猬般，不由得笑出声来：“好了好了，快点起来吃饭罢。吃完饭就去床上焐着，姐姐给你接着讲那个猴子闹天宫的故事，可好？”

用孙猴子做诱饵，果然哄得青豹破涕为笑，俩人重又面对面坐定，晏晴刚给青豹夹了一只热乎乎的饺子，院门外便传来了一阵急促的敲门声。

这几天，她无数次听到仿佛有人敲门，因此这回也以为是自己又一次幻听，愣了一下，便若无其事地继续给青豹夹菜，直到那敲门声越来越激烈，就像要将门砸开一般，她才一下子跳将起来：“青豹，你听！”青豹也听到了，泪痕斑驳的小脸上一下子放出光来：“是有人敲门！哥哥，一定是哥哥回来了！”跳起来就往门口跑去。

晏晴赶紧擎着油灯紧随其后。俩人将柴门打开，就着油灯一看，那身穿皮袄皮裤、满身泥污残雪，一脸疲惫的年轻男子，可不就是他们苦苦盼了数日的青虎？

当下青豹跳着脚欢呼一声：“哥哥！”不顾青虎身上脏得出奇，立刻整个人挂在他身上，笑着笑着却又大哭起来，小拳头往他身上乱捶：“哥哥，呜呜，你这是去哪儿了？吓死我们了！咱家厢房塌了……呜呜，差点砸死我们……吓死人了！呜呜……”

青虎任由青豹在他身上乱捶乱蹭，安慰地一下一下拍着青豹的背：“莫哭，莫哭，哥这不是回来了么！”抱着青豹一步跨进门来。他的声音中，亦有着压抑不住的激动。

风雪太大，雪积得太厚，又突然冷得邪门儿，整座西山冻成了一个冰坨子，奇滑无比。他试了好多次上山都失败了，还几乎摔断了腿，实在无法，滞留在山下的村里足足两日，想到山里稚嫩的弟弟和娇娇弱弱的晏晴，他心里火烧火燎，这么冷的天气，嘴角竟活活烧出一圈燎泡。他多么担心等赶到家里，等待他的是两具冰冷的尸体！

他的担心是大有缘由的。下雪也就罢了，可他在西山里生活了二十年，还从未遇上过这么冷的天！山脚下这个村子里，一夜之间冻死了三个体弱的老人和一个婴儿，一时间村里凄凄惨惨，没半点新年模样。

他借住在常用必需品与他换猎物的李婶子家，李婶子不知他家里有个晏晴，只当青豹一人在山里头，言语里都觉得他这个弟弟恐怕凶多吉少。一个八岁的娃娃困在山里头这些天，就算会做些吃的喝的，可哪能扛得住这么冷？一不留神怕是就睡过去了！这一家子都是良善人，知道他兄弟二人相依为命极不容易，看青虎的眼神满是怜悯。

今日不到五更天，青虎悄悄起床又往山上摸去，李婶子听到动静，还披着衣服冒着刺骨的寒风追出来拦了一拦：“青虎兄弟，你不要命了不是？别怪婶子嘴臭，保不住小的，别再搭进去个大的！”可青虎去意已决，如果他再这么干等下去，怕是要活生生急死。见他固执至此，李婶子急得跳脚，末了还是去灶间拿了四个冷馒头塞到他手里：“去吧去吧！山神保佑你路上顺遂！”

这一路上，他不知道自己摔了多少个跟头。再熟悉不过的山路，覆盖着厚厚的雪，因为自身的重量，已经压成一层冰晶，滑得吓人，平时闭上眼睛都能走的地方，此时全都成了致命的陷阱，随便一脚踩空，都可能要了他的命。他提起十二分的精神，小心地往山上一步一步挪，渴了就抓一把雪嚼一嚼，饿了就吃两口冷馒头。雪白得刺眼的山路，漫长得仿佛没有尽头。

顶着刮骨刺髓的寒风，他走了足有七个时辰，走到后来天黑透了，只能就着积雪的反光看路，他的整个身体已经完全冻累得麻木而机械，全凭本能避开可能的危险，在他第五次踩空，抓住悬崖上的树枝才得以生还时，他发现自己已经连一丝后怕的感觉都没有了。

这一路，就是登天也不过如此。

可当他终于看到不远处自己家中那一点微弱的灯光时，已经僵死的身体和心突然就活泛过来，他再一次听到自己胸腔里的心跳，“噗通”，“噗通”，鲜活而有力。他又花了顿饭的功夫才摸索到家门，当柴门被敲开，他第一眼就看到活蹦乱跳的弟弟，那一瞬间，这个年轻刚毅的猎人几乎喜极而泣。