青虎涨红了脸摆手道：“萧公子客气了。你当比我年长，唤我青虎便是。我与木生兄弟已说过，救你的其实是晏姑娘。当时若非她发现了你，我已跑出客栈了。”

景祯道：“二位都是我萧册的恩人，来日定当厚报！”青虎闻言只是抱着青豹憨憨一笑，并未往心里去。他一个猎户，向来义气为大，救人并非图什么回报。当日雪地里救晏晴是如此，昨夜大火中救景祯亦是如此。

他二人在这边客套寒暄，那边张老头儿已等得极为不耐，跺脚叱骂道：“有什么话不能边吃边聊，啊？还要让我老头子三请四邀不成？”

他们便依次往灶间而去。一跨进那门，众人皆觉一阵温暖桂花甜香扑面而来，只见氤氲的白色水汽里，一身青衣布裙的女子头上包着块帕巾，正在灶台前忙着用竹笊篱从锅里捞元宵，一只只分到粗瓷大碗里。桌子上原本搁着盛满了元宵的竹匾并一大把竹筷，见他们进来，她连忙把竹匾搬到灶台上，又把筷子分发好。

见她忙得一头汗，陀螺一般连轴转，青虎十分不落忍，却又没别的法子。厨艺他一点儿不擅长，想帮也帮不上忙。

而张老头儿眼里顿时再看不到其他，几步蹿到桌子边上，一屁股坐在上座，一副饭来伸手的德性。

其他人已经能够做到视若无睹，还能够彼此谦让客套一番，才依次坐定。桌子是长条松木的，景祯坐在张老先生左下首，林笙挨着他坐着。对面是青虎小心翼翼将青豹安顿在凳子上，他自己半搂着弟弟，石斛挨着青豹另一边坐，也对他颇为照拂。

景祯心底有些啼笑皆非。灶间水汽弥漫，周围人的五官都有些模糊，今夜乃是上灯夜，这些个萍水相逢的人满满当当聚在一桌，管他真情还是假意，倒还真有几分团圆之意。

他已经不记得自己有多久没跟这么多人在一张桌子上用饭了。母后还在的时候，他每年会陪母后回相府省亲一回，那一日祖父并几个舅舅姨母会来陪着用膳。即便如此，碍着天家身份和礼仪，也是他和母后两人独在里间开一桌。祖父带着那些至亲坐在外间他老人家一辈子谨小慎微，哪会在这些小节上让人抓住把柄？连舅舅们来给母后敬酒都不许！

后来母后不在了，他难得去相府一回，更别提在那里用膳了。王府里是绝对没人胆敢与他坐在一张桌上的，就像林笙，现在奉命在他身边坐着一道用饭，拘谨得身子僵硬，像个木偶一般，刚才在房内真是白嘱咐他了！

他兀自思绪连篇，晏晴已经招呼大家开吃。她特地拿了只小碗给青豹，里面只有一只椭圆形包了白糖的汤圆。身子没好全，粘性大的不敢给他多吃。待给景祯的那一碗放在他面前，他不由凝目看了一眼。只见那清汤里卧着六只色白如玉、鸽卵大小的元宵，比宫中吃过的要大一倍不止，汤上浮了十几粒米粒似的金桂花，一股甜香入脑。

轻咬一口，那质地软糯筋道，桂花芬芳馥郁，虽然没有馅儿，却让他吃出了故土的味道。

恍惚间仿佛还在江南，满眼衣香鬓影，举头月色风流，花市灯如昼。

幻像不过一瞬间，回过神来，不过一声叹息而已。

张老头儿埋头苦吃，边吃还边啧啧赞叹：“好吃好吃，虽不够甜，却也软糯香滑，不错不错！”旁人都还刚吃下一两只，他已经站起来伸手要再添，晏晴坐在下首他对面，见状便下意识地道：“元宵性粘，容易积食伤胃，您这年纪实在不适宜多吃。原汤化原食，不如我再给您盛碗面汤来喝可好？”

在座的诸位都知道张老头儿护食到了什么地步，一时间除了青豹懵懵懂懂，别人都顾不上吃，皆为她捏了一把冷汗。尤其石斛惊得咬着筷子，等着师叔立刻暴跳如雷。万没想到那老头儿闻言竟然只是遗憾地“哎”了一声，把碗交到晏晴手上嘟哝着：“面汤就面汤，你记得给老头子加一勺白糖，多放点桂花！”

晏晴说的时候没多想，话出口其实就后悔自己多事，也做好了被骂的准备。没想到这回张老先生这么好说话，一下松了口气，笑靥如花地应了，一旁的众人若是戴着眼镜，此时必是争先恐后地跌了一地的玻璃渣子。谁见过这老头儿这么通情达理的模样？

青虎石斛林笙三人把晏晴佩服得五体投地。青虎是觉得她极擅言辞，什么原汤原食的，尽是些他不懂的话，却三言两语就说服了张老先生。石斛是想她可真是走运！师叔怒起来经常当众掀桌子的，居然这回一点儿都没发作！天上这是要下红雨啦？而林笙除了佩服晏晴胆大，再想不到其他。

景祯却在想，这女子还真是不简单，单说她早上做的一碗药膳粥，火候拿捏得当，品相几乎媲美御厨，此时竟还能说出原汤化原食这样的话，可见十分懂得养生之法。这哪里是个普通的农家女子？便是高门大户的小姐，也未必懂得此道。