埃德·辛格尔最喜欢夏天。

还住在维萨城的时候，这个季节他会想尽一切办法逃出母亲的视线，跟朋友们一起跳进维因兹河里。在游显得凶猛狂暴的河水，流经维萨城时已经变得宽阔而平缓。埃德水性很好，他能够一口气游到对岸，那里传说曾经耸立着大陆最古老的，由人类所修建的水神神殿，如今早已踪迹全无。在黑岩矮人的帮助下建起的坚固石桥连接了两岸，维萨城的有钱人们开始在原本荒芜的东岸修建起富丽堂皇的居所，漂亮的花园里在夏季开满艳丽的石榴花。

埃德五岁的时候也跟随父母搬到了东岸，但他更喜欢西岸热闹的集市和喧嚣的码头。他会花很长的时间趴在窗口，看着码头进进出出的船只，猜想他们经过了多少奇妙的地方，经历过多少惊险刺激的冒险。

他甚至曾经见到过一艘精灵的船，纤长而优雅，静静地停在码头的一角，就像小时候妈妈会在他睡前讲给他听的精灵故事里形容的一样。他跳进水里，尽可能地接近那艘船，为它完美的形体和繁复的花纹而惊叹不已，却不敢触摸。直到船有人探出头来提醒他：“小心，我们要开船了。”

那是个成年的精灵，英俊而优雅，金发流泻在肩头，对他温和地微笑着，看起来并不像传说中的精灵那样高傲冷漠，难以接近。

他恋恋不舍地游开，然后爬岸冲到桥，看着那艘船在几乎所有人的注视中向南驶去，消失在地平线。

那是他第一次，也是唯一一次见到精灵。精灵们的王国在遥远的南方森林里，他们几乎从不到寒冷的北方来。

埃德喜欢那个精灵。他猜这也是他为什么第一次见到伊斯就那么迫切地希望能和他成为朋友，他们有着相似的金发和同样纤细的五官。他曾经忍不住询问伊斯是否有精灵的血统，伊斯摇着头，拨开头发让他看自己的耳朵。

“半精灵的耳朵也是尖尖的。”他说：“我认识一个半精灵……”然后他闭了嘴。

“半精灵！”埃德兴奋地大叫：“他在哪儿？他叫什么？他是你的朋友吗？我能见到他吗？”

“凯勒布瑞恩，”伊斯有点不情不愿地说：“我们最好不要在背后谈论他，他会知道的，他可比娜里亚可怕多了。”

分手的时候他还不放心地叮嘱：“发誓不告诉任何人我跟你提起过半精灵。”他看起来真的有点不安。

埃德发了誓，转头就去问娜里亚。他已经认识姐弟俩好几个月，用死缠烂打的方式赢得了姐弟俩的友谊——虽然娜里亚会说那是为了看着他以免他欺骗伊斯。

“最近有见过凯勒布瑞恩吗？”他这么问。

“那个半精灵牧师？”娜里亚用怀疑的目光盯着他看：“艾伦说他去了……”然后她也闭了嘴，恼羞成怒地踹了他一脚。

“不许说出去一个字！”她警告他。

就这样，埃德至少知道了木匠德利安一家认识一个半精灵牧师，这可不是什么很寻常的事。他下定决心要追查下去，偷偷的。

但是很快，他就被更有趣的事吸引住了。

夏末的时候。埃德已经探索完了城堡里他能找到的每一条密道——事实，只有一条。自从伊斯把他拉进了第一个秘密通道，这个在他眼里曾经冰冷空旷又无聊的石头房子，突然间充满了神秘和乐趣。

倒不是说他真的有多少收获。

被他找到的另一条通道从二楼的某个无人使用的房间通向城堡后的峭壁，大概是逃生用的路。只有那扇被封闭的铁门留给他无尽的遐想，但他可不敢去尝试打开。他完全知道魔法是多么难以预料的、强大又可怕的力量。

然后他偷拿了母亲的钥匙，一有机会就溜进那些紧锁的房间。虽然很快就被发现并且被狠狠地训斥了一顿以及关在房间里三天，但他绝对发现了某样超棒的东西。

大半个月之后他才有机会跟着父亲离开城堡，拿着那样东西去找他的朋友们。

那是一张地图，看起来相当古老，虽然被人细心卷好收藏了很久，边缘也还是磨损得很厉害，打开时散发出一股沉闷的香味。

娜里亚吸了吸鼻子：“我不认识这种香料。”

“或许因为那不是可以吃的香料。”埃德严肃地敲着桌子：“听着，这很重要！”

“是吗？”娜里亚怀疑地问。他们在埃德的坚持下缩在德利安家并不宽敞的地下室里，周围堆满了各种杂物，看起来完全不像在进行什么重要的活动。

“看看这张地图！”埃德激动地挥手，几乎打翻了烛台：“看看这些！”

他用手指用力地戳着地图那些有点模糊的，像是某种动物的图案：“你们没有认出来吗？这是龙！”

“龙？”伊斯不解地问。