考试之日很快到来，叶秀才手握熊大少的文书走进了考场，在格子间中既忐忑又兴奋，在试卷上写下了熊大少的名字。

距离开考结束之日已过去数日，叶秀才坐在客栈中，等待着张榜的日子到来。

“发榜了，发榜了，大家快去看呀。”客栈院中有人高呼。

叶秀才急忙走出客房，随着人流来到张贴榜文之地，只见榜文旁已经聚集了不少人，在那里指指点点。

叶秀才来到榜文前，驻足观看。

熊大少的名字赫然榜上，虽然未名落孙山，但名次也不是很靠前，勉强上榜。

“想我大唐，藏龙卧虎之地，本次开考我虽未进前三甲，总算榜上有名，也算是对自己十年寒窗有个交代。”叶秀才看着熊百万的大名，心中不免有些失落。

当熊大少得知自己榜上有名后大悦，想起了代自己考试的“好兄弟”，忙令人准备八百两纹银的银票，备着等人来取。但等来等去没有等来叶秀才，反而等来了进宫的通知。

熊老爷得知儿子上榜，要进宫殿试，顿时满头冷汗，不用想也知道儿子找人替考，上的皇榜。熊老爷急忙令人备快马赶往京城，同时，通知在京城的手下，赶紧与武家大总管联系，从中周旋，以免被皇上发现代考之事，招来杀身之祸。

俗话讲：有钱能使鬼推磨。熊老爷又花费了重金在武家大管家的运作下，买通了宫中管事和主管官员，最后将此事按了下去，不了了之。

叶秀才了却了一桩心愿，心中畅快，来到酒楼，要了一壶酒，四个菜，吃喝起来。想想如今的自己，再想想十年寒窗，叶秀才心中不免感叹。喝完酒，叶秀才起身回客栈。

“二哥，师尊让咱们来京城做什么，这都来了半个月了，也未见安排。”在门口一张桌子旁坐着两个人，正是碎石山的三寨主双垂大将孟凡和二寨主神鞭手陆坤。

“三弟，你有所不知。国师发信把师尊请来，有要事相商。估计是想利用师尊做些他不方便做的事。”陆坤低声说道。

“有可能。上次天风老道去半壁涯拿人，没有成功，还被人擒住。国师很是生气，这次不会是想让咱们去半壁涯吧？”双垂大将孟凡问道。

“不好说。”陆坤喝了口酒回复道。

“二哥，刚才过去那人有些眼熟。”孟凡见一人走出酒楼大门，碰了下陆坤低声说道。

陆坤也转过头来，但只看到孟凡所指之人的背影，自言自语的说道：“有点像那个穷秀才。”

“走，跟着他，说不定能找到神针刘太和一伙儿。”陆坤突然对孟凡说道，二人起身丢下饭钱，尾随叶秀才而去。

眼见叶秀才进了客栈，孟凡也想跟进去，被陆坤一把拉住。

“你做什么？”陆坤问道。

“跟进去看看。”孟凡回道。

“外一五柳先生或者神针刘太和在里面，就凭咱们两个？岂不是打草惊蛇。”陆坤看着孟凡说道。

“怎么办？要不二哥你回去报信儿，我在这儿盯着。你腿脚比我快。”孟凡一想也是，自己两人捉拿叶秀才可以，但要是遇到五柳先生等人在，却是麻烦。

“也好，有什么事，且不可轻举妄动，等我回来。”陆坤不是怕孟凡有危险，而是怕他抢了自己的功劳。

孟凡与陆坤分头行事，陆坤直奔国师府，向师尊和国师禀报详情。孟凡继续在客栈门外盯梢。

叶秀才觉得此地事情已了，再无牵挂，收拾行装准备回半壁涯。叶秀才背着包袱来到柜台前结完账，出了客栈大门，向京城外走去。

孟凡一见叶秀才背着包袱，出了大客栈门，便知其要走，在墙角做了个记号，急忙跟了上去。

叶秀才一路向北，出了京城的北门，上了官道，并未发觉被孟凡跟踪，刚刚走出一里多地，突然前面有一人挡住了去路。

“穷秀才，可还认识你家孟大爷？”孟凡见叶秀才一人出了京城，并未见到五柳先生等人，便想擒住他问个究竟，几步窜到了穷秀才的前面拦住去路，大喝道。

叶秀才被吓了一跳，四周一看，只有孟凡一人双手持着大锤站在眼前，放下心来。现在的叶秀才已经不是当初那个手无缚鸡之力的秀才，经过这一年多的磨练，叶秀才已经蜕变成了半个江湖中人，跟着钟不语和高老道学了不少江湖规矩，了解不少江湖之事。之所以说叶秀才是半个江湖中人，是因为他还未真正独立踏入江湖。

“我当是谁，原来是碎石山三当家的，孟三爷。不知有何见教？”叶秀才表面若无其事，但心里突突直跳，笑着问道。

叶秀才处事不惊的态度，让孟凡反而一愣，心道：“这小子不会是在给我下套吧。”

“你随大爷走一趟，否则有你的苦吃。”孟凡一瞪眼说道。

“可以。不过，你要先抓住我，否则叶某概不奉陪。”叶秀才看着孟凡说道。

孟凡本来就是暴脾气，被叶秀才一激，立刻暴走，向着叶秀才就是一锤，直奔叶秀才的右肩膀。

“正好用这猛汉试试醉仙步，看看钟不语吹嘘的步法如何。”叶秀才心中暗想。

见孟凡的大锤向自己砸来，叶秀才急忙施展醉仙步法，身形晃动，如喝醉了一般，险险的躲了过去。

孟凡连砸了十几锤，每次大锤落下，叶秀才都能巧妙的躲开。见锤锤落空，孟凡被气得哇哇大叫。

官道上来往的客商避而远之，生怕招惹了这猛人，被他所伤。

叶秀才一边躲着孟凡的大锤一边洋洋自得，心道醉仙步法果然不虚。又打了一会儿，叶秀才突然想到，不能跟孟凡耗时间，一旦他的援兵来了，自己再逃晚矣。

想到此，叶秀才一转身，施展身法躲过了孟凡的攻击，绕过他顺着官道就跑。孟凡见叶秀才身法灵活，拿他不下，本想借此机会缠住他，等待援兵，不料被叶秀才识破，便在后紧追不放。

叶秀才见孟凡在后紧追，转身就是一粒石子，直奔孟凡面门而来。因心中紧张，叶秀才未能使出全力。

孟凡未加注意，“啪”的一声，正中脑门，也就是孟凡功力深厚，否则这一石子足以将人打昏过去。孟凡头上顷刻间出现一个大紫包，痛的他呲牙咧嘴，哇哇大叫。

正当孟凡问候叶秀才八辈祖宗之时，破空之声再次传来，又是一粒石子打向孟凡。这次心中有了戒备，孟凡一闪身躲了过去，这么一折腾，叶秀才跑出了十多丈远。

离开北城门不久，叶秀才听到号角之声响起，不时有擂鼓之声，叶秀才跑近一看，原来是唐军集结。

身后孟凡紧追不舍，又靠近不少，叶秀才一着急，向军营跑来，想趁乱逃走。