赵钦这才领着诸将走下山来与王必用相见。不想那王必用偏不给赵钦面子,并不与他说话,只把满脸的汗珠子一抹,当下提枪上马直奔楚营杀去。宋军气势大振,一鼓冲进楚军大营杀了个天翻地覆,血染草野,方才鸣金收兵。
楚天鸣肩上受伤,不敢再战,躲在草稞子中,直等到月上梢头才敢露面,才收拢了万余残兵,直奔靖南而去了。
楚天鸣损兵折将自是不肯甘休,刚一回到靖南便又要出师北伐,怎奈越北各地已是无兵可调。楚天鸣便传下诏令,命越州、南邑守卒北上靖南又让越水各郡县自行招募丁勇守备。
这一边楚天鸣排兵布阵才开了个头,那边的宋军便已兵临靖南城下,四十万大军连营七百余里,旌旗遮天,刀枪蔽日,声势浩大,气吞万里。楚天鸣见得宋军势大,心中胆寒,这才觉得北伐不易,还应以“守成”为上策,当下匆忙逃回越州,把守城重任一股脑儿地交给了其弟楚天雄。
赵钦与诸将大胜了越军一阵,重创楚军主力,这会子更是志在必得,摩拳擦掌准备攻城事宜。高宝摇头笑道:“岭南偏居一隅。民人少闻教化,不守礼法,有勇健能服众者推为大人。越水楚氏素以悍勇称雄岭南。今楚天鸣新败,元气大伤,自是不能威服众人。王爷稍安勿躁,我等只需静观时局之变便可以坐享渔翁之利。”
诸将俱是不信,王必用更是破口大骂。偏偏赵钦以为是条妙计,便不顾众人阻拦,传令全军,暂缓攻城。
果然,不出二十日便有谍报从越州传来。原来,泸水张氏兄弟见北伐无望又听说南邑、越州守军尽数北调,城防空虚。于是,这兄弟俩又算起了跟楚家的老账,发兵袭取了越南二郡。楚天鸣不听良言相劝,引狼入室,终于成了人家的阶下之囚。
那泸水张氏一族原是楚家的家臣,因平定泸水群蛮有功,被封南蛮司马,子孙世袭罔替,驻守泸水三郡。其后数十年间,张氏坐大于泸水,心怀异志。终于在周懿王末年,趁楚人出兵北上江州平定三桓暴动之时,联络泸水蛮族,自立为蛮王,据有泸水与楚家对峙。
楚军在江州闻听泸水反叛,后方有变,立刻班师南下,讨伐逆臣。其后近百年间越水、泸水相互攻伐,血债越结越深,竟成三代世仇,水火不容。此次张氏兄弟靠着背信弃义得了越南之地,还擒住了楚氏一门三十余户,越水上下老幼无不以为是奇耻大辱。
楚天雄在靖南闻听后院起火,家人被擒,大发雷霆,言道:“大丈夫不能保全家人性命,何面目见人耶?宁降赵宋,不与家奴!”当即打开关门,将宋军迎入城内。赵钦兵不血刃拿下靖南,自是欢喜非常,便命楚天雄率领所部兵马为先锋,前去招降越水各郡。那楚天雄果然不负重望,沿途各城皆望风归降,不出十日,越北四郡全数落入宋军之手。
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