次日午后，小院闲窗，重帘卷影。

突兀一声鸟鸣，便将熬夜到黎明最终睡过头的王留美唤醒。

少女不慌不忙地起身梳洗。

绝大多数家族仆人她都遣散、不会带在身边，即使出访异国他乡，也只携带少少部分信得过的队伍。

而她身边亲卫只留下两个人。

一位是她的哥哥红龙。

另一位稍微疏远的则是……

“黛芬妮贝迪利亚，我没误事吧？”独自洗漱完毕的少女来到餐桌前，慢条斯理地问道。

眼前的女子格外端丽，不似一个士兵，但她的精气神极佳，手脚功夫不差于人，曾是铁人的驾驶员。

“大小姐……”

她说到一半，就被王留美打断。

“黛儿，我一直说过不必称我为大小姐。”

黛儿是黛芬妮的昵称，但她本人认为其太过亲狎而不庄重，也就不喜欢这个称呼，只是王留美似乎很喜欢的样子。

黛芬妮没有辩解，但说：

“我明白了，留美，以后会注意的。”

王留美侧首向窗外炎炎，一副怏怏恹恹的样子。她虽然还小，但心眼却明亮。

大小姐的称呼显然是红龙教给黛芬妮的。而红龙……爱这样叫、就这样叫罢，她对此，既不会有任何满足，也不会有任何愤怒，只是平平常常地、从不在乎。

利用繁琐的礼仪规矩让下仆养起对主人的敬畏，这是她曾经受到的教育。

至今为止，她也认为这正确且有效。

只是不再在意这一切。

黛芬妮站在一边，一时心不在焉。

在来到诚英市后，她见识过几个aiser的少年儿童，像极了……当初超兵机关资料里所讲。

“大约是我多想了罢。即使是，又与我何关？”

现如今作为王留美护卫，她也不愿多做多想。

黛芬妮贝迪利亚，原是属于人类革新联盟一个次时代开发技术研究所的女性驾驶员，因王留美的需要便被“送”给了王留美。该技术研究所所倚傍的地方政府数年前陷入财政危机，现如今由公转私，向企业招资，从而得到王氏家族的支持并得以存续。

世上最大的三个军事政治同盟组织，新欧洲共同体、世界经济联合、人类革新联盟，各自内部机体的开发并不相同，亦可反映其根本形态。

以世界经济联合为例，其机体开发通常由大资本所掌控的企业竞争相逐。

家族既大，资本既强，足以建私兵、涉国事、影响权力机关。

而人类革新联盟则往往由各地政府在最高政府的组织协调下组建研究所开发。企业或家族等小型共同体的权力始终得到遏制。

镂空的窗帘外，大火似的阳光从这片山头烧向那片城市。湖心澄静，日暖生烟，还有扰人的蝉声，都在等待一场盛烈的大雨。

说起来，财政危机，是吗？

王留美转过头来，不经意瞥过黛芬妮，又很快将目光移走，落入杯中水里。

水波荡漾，真诚地倒映出她精致端正的面孔。

“其后又如何？”

她高举水杯，在黛芬妮疑惑的注视中露出一个神秘的满意的笑，笑容止于饮水时。

天下熙熙，皆为利来天下攘攘，皆为利往。

日光之下，尽是些看过的事情。

同时，天上人正在浩瀚星海，被宇宙怀抱，向辉煌的岁星航行。

当伽利略号越过火星后，便进入太阳系内最大的小行星带中。无数旋转的星星中，是人类的舰艇伽利略号轻快翱翔。

太阳系内那颗最巨大的行星离他们已不再遥远。

少年从梦中惊醒，然后又将全部梦幻忘记。

“驾驶服……小了？”

从睡袋中爬出的刹那在镜子前一脸不舒服的样子。

这套驾驶服的设计在数年前，其内层材料为近代发明的一种特别形状记忆纤维。在其第一次成型时，能记忆被赋予的初始形状定型后，则可以发生一定形变并将此变形固定。

由于其可变性，可以就人的体型发生拉伸变化、从而保持合身……但驾驶服有不同于地面的太空维生用途。为了实现太空维生，就仍有一定的体型限制。

对于一直保持健康生活的青年人而言可以是一辈子但对于发育中的少年而言，则在短短几年间。

直到现在，于刹那的成长而言，这驾驶服终于到了一个极限，不再合身，反倒把他勒得有些紧，从锁骨、到背部、腹部与四肢，连结实匀称的肌肉线条都清晰可见，洋溢着一种不同寻常的青春的葳蕤来。

除了最重要驾驶服之外，太空用的其他常服与外套也大多不再合身。当初上伽利略号时，由于上一世人生习惯性，他都没考虑过这种问题。

就这样，他与他稍微困扰的神情一起落入提耶利亚的眼里。

“为什么不问问神奇的我呢？”

提耶利亚甚至有闲心开了个玩笑。

刹那惊异地拿到一套全新的衣物。提耶利亚居然早就想到，并准备好了。

就配色而言，以白色为基底，不同的衣件分别配以水墨蓝、湖蓝、粉蓝或海军蓝，与上一世的天人服装微妙不同，但要说不同点，却也看不出来。

是这里的线条剪裁过吗？亦或是那个蓝色稍微亮了点？

他抛在脑后，不再回想，去自己的小房间试穿之后，发觉合身得过分。

“……？”

“算了。”

但在那之前，餐厅内，提耶利亚坐在刹那对面，踟躇片刻后，轻声问：

“你睡得很不安详吗？”

刹那略微犹豫，没有回答。

提耶利亚叹气一声，不再追问。

身旁，几个天人的儿童追逐打闹，从这边飞到那边，又从那边飞到这边，追得琳达瓦斯提满头大汗，也不知道发生了什么。

莱尔、尼尔两人早早开始晨练，进行模拟对战。

阿雷路亚和玛丽则在一起值班。

十数日后，伽利略号顺利从小行星带脱出并进入木星引力圈，向原本天人废弃的科学考察站去了。

木星就在眼前。

斑驳的橙与粉红卷起无数纤白的云带，巨大的红斑如同一只眼睛般注视着其下追逐星空的人们。

在aiser到达之前，被天人废弃的原基地即将迎来其八十年来第一个访客。

其上，行星正不停地从朱庇特巨大的风暴与怒火上掠过。

“艾奥、欧罗巴、加尼美得以及卡里斯托，被伽利略所发现的、木星的四个大型卫星，也就是现在所说的木卫一到木卫四……它们不以地球为中心运转，最终成为支持日心说的有力证据。”