承乾宫正殿里放着两鼎铜错金银壶，壶盖上的螭吻小像皆张口面向八方，鎏金的壶身被透进来的阳光漾出莹莹的光华，整个厅堂仿若秋高气肃的好时节一般清凉舒畅。

端坐在玫瑰椅上的伊兰身着一袭水蓝色江南珠锦锻袍，袍面上绣有一对交衔飞舞的比翼鸟。在她的身后有两名宫女正摇着竹节柄娟团扇为她纳凉。

豫贵人虽说同住在一个宫檐下，但是她的西偏殿相比较这里简直就是个寒碜的热窑，她那眼珠子四处打量着，心里可是羡慕极了：“嫔妾见过贵妃娘娘，娘娘金安。”

伊兰笑吟吟地颌首道：“平身，慧因，你去后房沏壶好茶递给贵人。”

豫贵人含笑道：“不知贵妃娘娘召嫔妾过来有什么吩咐？”

伊兰面露难色，眉梢中显现出犹豫难决的样子，她叹息道：“唉，倒是有一件小事需要跟妹妹合计，纯妍的年岁日益渐长，总不能一直住在这正殿里同本宫挤着，所以我打算腾出一间配殿给她居住。成贵人是本宫的族妹，俗话说这亲戚宜合不宜离，生是推开容易产生嫌隙。妹妹一向与本宫走的亲近，又素来通情达理，能否替本宫解决这桩心事呢？”

豫贵人沉吟道：“公主位及固伦与娘娘同居一室的确是委屈了。嫔妾是承乾宫的人，自然会以娘娘的安排马首是瞻，替您分忧。只是嫔妾担心离开承乾宫后，这日子恐怕就没法过了。”

伊兰蹙眉道：“你好歹也是个贵人，能有什么难处？若有什么不顺心的事情可以和本宫说说，你在我身边伺候这么久了，怎能平白让人给你罪受。”

豫贵人被她一问，顿时委屈的紧，她嘴巴撇了撇，竟然落起泪来，缀泣之状若梨花带雨：“若是有头有脸的人给我气受也便罢了，今个儿一早，嫔妾让下人去院子里捉虫，没想到竟被不服气的奴婢暗地羞辱！内务府里的那些阉狗更是狗眼看人低，竟连月供都给克扣了些。这里里外外的奴才都渐渐不把我放在眼里，娘娘你说嫔妾这日子可不已度日如年了吗！”

伊兰听得她这番苦水倒完后，银牙暗碎地骂道：“宫中的奴才向来都是见风使舵的货色，见谁值风头上就上赶着拍马屁，见谁不受宠了便去踩上两脚。不过来日方长，谁也说不准你将来前途如何，只要你能设法拴住皇上的心，这些瞧不起你的下人不都得任你处置吗？”

豫贵人拿出浅杏色的娟子擦拭着眼角的泪痕：“理是这么个理，只是嫔妾实在是没有什么可以吸引皇上的伎俩。眼下待在娘娘的宫里住着，还能有幸得见天颜，以后一旦搬出去，可真就再难与皇上相见了。”

伊兰道：“你平时可以把琴棋书画都涉猎一点儿，皇上来后宫，无非就想找个可心的女人为他供娱逗乐，你若是有个一技之长可以让皇上流连忘返，也是莫大的造化了！”

豫贵人愁闷的摇摇头：“嫔妾资质平庸，许多东西都学不透彻，不似娘娘您出身于姑苏水乡，熟悉江浙女子的曲乐雅好。嫔妾的本事也就只能玩些投壶、秋千儿之类的罢了，哪有能力可以俘获皇上的芳心？”

伊兰听得出她那般无可奈何的意味，幽幽一笑：“本宫听闻民间的普通妇人为了防止家主变心，经常会购买英吉利的阿芙蓉供丈夫吸食。说来那东西也是奇妙的很，这男人每每用过之后，竟然都不管帐幔里的婆娘容貌如何，一心只顾着云雨高唐更有甚者自此钟情，夜夜笙歌。只是可惜啊，这阿芙蓉是严禁流入宫中的，虽说每年都有近万箱自广州引入我大清，可咱们宫里人却连见都没见过。倘若你能这将东西用予皇上，岂不是诸多烦恼都可以迎刃而解了？”

豫贵人听罢，眼波一转，似是来了些莫名的兴趣，忙不迭的问道：“这阿芙蓉真的能让男人专注一个姿色鄙陋的女人？就算它有催情催欲的效用，但也不至于年年岁岁都能受用不衰吧。天底下的汉子大多都是见异思迁的种，像娘娘说的这般风月常新的情况，嫔妾可真是鲜有听闻呐。”